Certaines femmes préféreraient mourir plutôt que d'aller faire du shopping seules, car elles ont l'impression d'être exposées au regard de tous, ce qui les met extrêmement mal à l'aise et les rend anxieuses. Certains hommes, lorsqu'ils utilisent les toilettes publiques, doivent attendre qu'il n'y ait plus personne à proximité ou trouver une cabine privée, sinon ils ne peuvent pas uriner, souffrant d'une « vessie timide ».
Le point commun entre tous ces exemples est que ces personnes doivent accomplir certaines actions sous le regard des autres et, dans une certaine mesure, supporter leur « jugement » (bon sang, quelle pression, les gars !).
Ces personnes n'éprouvent aucune difficulté à accomplir ces actions en privé ; ce n'est que lorsque d'autres personnes leur prêtent attention que leur comportement est perturbé. C'est ce qu'on appelle le légendaire trouble d'anxiété sociale !
Le trouble d'anxiété sociale est bien plus grave que la simple timidité.
Les objets de peur les plus courants sont notamment le fait de parler en public, d'engager une simple conversation avec d'autres personnes, la peur des rendez-vous galants, la peur des lieux publics bondés et même l'anxiété liée au fait d'écrire devant d'autres personnes.
Pas moins de 13,3 % de la population générale souffre d'un certain degré de trouble d'anxiété sociale au cours de sa vie, ce qui en fait l'un des troubles psychologiques les plus répandus. Il touche généralement les personnes ayant un faible niveau d'éducation, les célibataires et les personnes à faibles revenus. Le ratio hommes/femmes touchés est à peu près égal : 1,4:1. La distinction entre timidité et trouble d'anxiété sociale est donc claire :Vous n'êtes pas aussi timide qu'eux !
Au Japon, les personnes souffrant de troubles d'anxiété sociale craignent le contact visuel direct et s'inquiètent que certains traits de leur personnalité, tels que le fait de rougir, de bégayer ou d'avoir une odeur corporelle, soient critiqués. Par conséquent, leur anxiété est davantage centrée sur le fait de pouvoir offenser ou déranger les autres que sur le fait de se sentir embarrassées ou humiliées elles-mêmes !
Prenons l'exemple suivant : dans un village, un garçon nommé Xiao Qiang a montré les premiers signes d'un trouble d'anxiété sociale à l'âge de 15 ans, refusant tout contact avec ses camarades. Il lui a fallu environ sept ans pour terminer péniblement ses études universitaires, principalement parce qu'il refusait de passer les examens, en particulier les examens oraux.Après avoir obtenu son diplôme d'ingénieur et démissionné d'un poste d'ingénieur qu'il occupait depuis six mois, il s'est complètement retiré de toute interaction sociale en dehors de sa famille. En effet, ses symptômes se manifestaient immédiatement dans tout lieu public ou lorsqu'il rencontrait des figures d'autorité : rougeurs, tremblements, transpiration, bouche sèche, palpitations...
Cet exemple illustre que le trouble d'anxiété sociale est beaucoup plus complexe que l'idée communément admise selon laquelle il s'agit simplement d'un problème interpersonnel.Le trouble d'anxiété sociale a de graves répercussions sur le travail et la vie quotidienne des personnes qui en souffrent. Sans traitement, il devient une affection chronique, permanente, avec peu de perspectives d'amélioration ou de guérison.
Une anxiété sociale sévère peut conduire à des pensées suicidaires
Les personnes souffrant d'anxiété sociale sont plus sujettes aux troubles affectifs unipolaires (dépression ou manie) que celles qui n'en souffrent pas. En outre, elles sont également plus susceptibles d'avoir des idées suicidaires. Seules les personnes qui en souffrent peuvent vraiment comprendre la gravité de cette affection !
En recherchant les origines de l'anxiété sociale, on découvre une multitude de facteurs.Tout d'abord, il faut remonter aux origines lointaines de l'évolution humaine... Dans l'Antiquité, les hommes vivaient de la chasse. Au contact des animaux sauvages et des environnements dangereux, ils ont progressivement développé une peur de ces menaces. Parallèlement, ils ont développé une peur des personnes exprimant leur colère, leurs critiques ou leur rejet. La colère humaine s'exprime souvent à travers les expressions faciales.
Dans la vie quotidienne, les gens rencontrent une grande variété d'expressions, qu'il s'agisse de passants dans la rue ou de connaissances avec lesquelles ils discutent. Alors que la plupart des individus ont tendance à se souvenir des expressions approbatrices, ceux qui souffrent d'anxiété sociale sont plus susceptibles de se souvenir des expressions critiques.
Ainsi, après une promenade dans les rues, la personne moyenne n'en retire que peu de choses, tandis que la personne souffrant d'anxiété sociale ramène chez elle une quantité infinie de « critiques » et de « colère » perçues de la part d'étrangers, même si la plupart sont imaginaires.
Pourquoi cette tendance humaine à craindre les expressions de colère s'est-elle transmise à travers les âges ?
En réalité, cela reflète le processus implacable de la nature, qui consiste à laisser survivre les plus aptes : réfléchissez-y. Qu'ils soient confrontés à des bêtes, à des humains ou à des démons, ceux qui reconnaissent le danger dans une expression féroce s'enfuiront rapidement ou feindront la mort sur place. Mais si vous restez impassible, debout, à les regarder bêtement avec affection, qui d'autre pourraient-ils attaquer à part vous ?
Ainsi, ceux qui évitent instinctivement les « expressions de colère » ont plus de chances de survivre, transmettant ce trait de caractère à travers les générations. Par conséquent, dans toutes les populations humaines, une tendance à éviter les individus agressifs et ceux qui jouissent de privilèges sociaux s'est développée.Cependant, une évitement excessif et une hypersensibilité peuvent conduire à un trouble social angoissant : le trouble d'anxiété sociale !
Analyse des causes du trouble d'anxiété sociale
Un individu peut subir un ou plusieurs traumatismes sociaux, mais s'il reste prisonnier de la douleur générée à ce moment-là, le renforcement et la suggestion répétés peuvent conduire à un « apprentissage de l'impuissance » face à des souffrances similaires à l'avenir.
Prenons l'exemple suivant : une jeune fille qui, après avoir bafouillé ou marqué une pause pendant une intervention en classe, a été confrontée aux rires moqueurs de ses camarades. Cette douleur s'est profondément ancrée en elle, conduisant à des tentatives de plus en plus désastreuses de prendre la parole lors des cours suivants.Par la suite, elle est devenue incapable de répondre à des questions en classe, incapable de prononcer un mot, incapable de faire ses courses dans les magasins, incapable de communiquer avec les vendeurs. Pourtant, ces barrières n'existaient pas dans ses interactions privées avec sa famille et ses amis.
Cela illustre bien le trouble d'anxiété sociale résultant d'une « impuissance acquise ».
Dernier facteur contributif : bien qu'aucune étude génétique n'ait encore examiné si les troubles d'anxiété sociale sont liés à l'hérédité, les chercheurs ont identifié certains styles parentaux qui peuvent prédisposer les enfants à développer cette affection :
① Surprotéger les enfants, tout en leur manquant de confiance et de soutien émotionnel.
② Accorder une attention excessive à la propreté des vêtements de l'enfant et à l'impeccabilité de son langage et de son comportement.③ Encourager les interactions sociales sans fournir de conseils adéquats, ce qui empêche le développement de mécanismes d'adaptation pour gérer l'anxiété sociale. En ce qui concerne le traitement, la thérapie cognitive comportementale de groupe est efficace : elle consiste à réunir des personnes confrontées à des difficultés similaires afin qu'elles se racontent mutuellement ou simulent des scénarios sociaux anxiogènes. Par exemple, lorsqu'une personne a une peur intense de parler en public, le groupe joue le rôle de son public dans une présentation simulée.
De plus, les participants sont encouragés à partager à tour de rôle leurs difficultés intérieures, à se réconforter mutuellement afin de favoriser la résonance émotionnelle et à obtenir le soutien de la société. La souffrance comble les fossés entre les personnes ; face à elle, l'âge, le sexe, le statut ou la position sociale n'ont plus d'importance, et le monde apparaît soudainement très différent !