Μερικές γυναίκες θα προτιμούσαν να πεθάνουν παρά να πάνε μόνες για ψώνια, καθώς νιώθουν ότι είναι εκτεθειμένες στο βλέμμα όλων, εντελώς άβολα και αγχωμένες. Μερικοί άντρες, όταν χρησιμοποιούν δημόσιες τουαλέτες, πρέπει να περιμένουν μέχρι να μην υπάρχει κανείς κοντά ή να βρουν ένα ιδιωτικό θάλαμο, αλλιώς δεν μπορούν να ουρήσουν, καθώς υποφέρουν από «ντροπαλή ουροδόχο κύστη».
Το κοινό στοιχείο σε όλα αυτά τα παραδείγματα είναι ότι αυτά τα άτομα πρέπει να εκτελούν ορισμένες ενέργειες υπό το βλέμμα των άλλων και, σε κάποιο βαθμό, να υπομένουν την «κρίση» τους (πω πω, αυτό είναι πίεση, παιδιά!).
Αυτά τα άτομα δεν αντιμετωπίζουν καμία δυσκολία να εκτελέσουν αυτές τις ενέργειες σε ιδιωτικό χώρο. Μόνο όταν οι άλλοι τους δίνουν προσοχή, η συμπεριφορά τους επηρεάζεται. Αυτή είναι η θρυλική κοινωνική αγχώδης διαταραχή!
Η κοινωνική αγχώδης διαταραχή είναι πολύ πιο σοβαρή από την απλή ντροπαλότητα.
Τα πιο συνηθισμένα αντικείμενα φόβου περιλαμβάνουν το να μιλάει κανείς σε δημόσιους χώρους, να συμμετέχει σε απλές συνομιλίες με άλλους, να φοβάται τα ραντεβού, να φοβάται τους πολυσύχναστους δημόσιους χώρους και ακόμη και να αγχώνεται όταν γράφει μπροστά σε άλλους.
Ένα εκπληκτικό 13,3% του γενικού πληθυσμού βιώνει κάποιο βαθμό κοινωνικής αγχώδους διαταραχής κατά τη διάρκεια της ζωής του, καθιστώντας την μία από τις πιο διαδεδομένες ψυχολογικές διαταραχές. Τείνει να επηρεάζει άτομα με χαμηλότερο μορφωτικό επίπεδο, άγαμα άτομα και άτομα με χαμηλότερα εισοδήματα. Η αναλογία ανδρών προς γυναίκες που επηρεάζονται είναι περίπου ίση — 1,4:1. Η διάκριση μεταξύ ντροπαλότητας και κοινωνικής αγχώδους διαταραχής είναι επομένως σαφής:Δεν είσαι τόσο ντροπαλός όσο αυτοί!
Στην Ιαπωνία, τα άτομα με κοινωνική αγχώδη διαταραχή φοβούνται την άμεση οπτική επαφή και ανησυχούν ότι ορισμένα προσωπικά χαρακτηριστικά — όπως το κοκκίνισμα, το τραύλισμα ή η σωματική οσμή — θα κριθούν αρνητικά. Κατά συνέπεια, το άγχος τους επικεντρώνεται περισσότερο στο ενδεχόμενο να προσβάλλουν ή να αναστατώσουν τους άλλους, παρά στο να νιώθουν οι ίδιοι ντροπή ή ταπείνωση!
Εξετάστε την ακόλουθη περίπτωση: Σε ένα χωριό, ένα αγόρι ονόματι Xiao Qiang έδειξε για πρώτη φορά σημάδια κοινωνικής αγχώδους διαταραχής σε ηλικία 15 ετών, αρνούμενο να έρθει σε επαφή με τους συνομήλικούς του. Χρειάστηκε περίπου επτά χρόνια για να ολοκληρώσει με δυσκολία τις πανεπιστημιακές του σπουδές, κυρίως επειδή αρνιόταν να δώσει εξετάσεις, ειδικά προφορικές.Αφού αποφοίτησε με πτυχίο μηχανικού και παραιτήθηκε από μια θέση μηχανικού έξι μηνών, αποσύρθηκε εντελώς από όλες τις κοινωνικές συναναστροφές εκτός της οικογένειάς του. Αυτό συνέβη επειδή τα συμπτώματά του εκδηλώνονταν αμέσως σε οποιοδήποτε δημόσιο περιβάλλον ή όταν συναντούσε πρόσωπα εξουσίας: κοκκίνισμα, τρέμουλο, εφίδρωση, ξηροστομία, αίσθημα παλμών...
Αυτό το παράδειγμα δείχνει ότι η κοινωνική αγχώδης διαταραχή είναι πολύ πιο περίπλοκη από την κοινή αντίληψη ότι είναι απλώς ένα διαπροσωπικό ζήτημα.Η κοινωνική αγχώδης διαταραχή επηρεάζει σοβαρά την εργασία και την καθημερινή ζωή των ατόμων που πάσχουν από αυτήν. Χωρίς θεραπεία, γίνεται μια χρόνια, δια βίου πάθηση με ελάχιστες προοπτικές βελτίωσης ή ανάρρωσης.
Η σοβαρή κοινωνική άγχος μπορεί να οδηγήσει σε αυτοκτονικές σκέψεις
Τα άτομα με κοινωνική άγχος είναι πιο επιρρεπή σε μονοπολικές συναισθηματικές διαταραχές (κατάθλιψη ή μανία) από όσους δεν πάσχουν από την πάθηση. Επιπλέον, είναι επίσης πιο επιρρεπή σε αυτοκτονικές σκέψεις. Η σοβαρότητα αυτής της πάθησης είναι πραγματικά κάτι που μόνο όσοι την υποφέρουν μπορούν να καταλάβουν!
Η αναζήτηση των ριζών της κοινωνικής άγχος αποκαλύπτει μια πληθώρα παραγόντων.Πρώτον, πρέπει να ανατρέξουμε στις μακρινές ρίζες της ανθρώπινης εξέλιξης... Στην αρχαιότητα, οι άνθρωποι ζούσαν από το κυνήγι. Μέσα από τις συναντήσεις τους με άγρια ζώα και επικίνδυνα περιβάλλοντα, ανέπτυξαν σταδιακά φόβους για αυτές τις απειλές. Ταυτόχρονα, καλλιέργησαν φόβους για άτομα που εκφράζουν θυμό, κριτική ή απόρριψη. Ο ανθρώπινος θυμός εκφράζεται συχνά μέσω των εκφράσεων του προσώπου.
Στην καθημερινή ζωή, οι άνθρωποι συναντούν μια ποικιλία εκφράσεων — από περαστικούς στο δρόμο μέχρι γνωστούς σε συνομιλίες. Ενώ τα περισσότερα άτομα τείνουν να θυμούνται τις εκφράσεις έγκρισης, εκείνα με κοινωνικό άγχος είναι πιο πιθανό να θυμούνται τις κριτικές εκφράσεις.
Έτσι, μετά από μια βόλτα στους δρόμους, ο μέσος άνθρωπος δεν αποκομίζει τίποτα αξιοσημείωτο, ενώ το άτομο με κοινωνικό άγχος μεταφέρει στο σπίτι του μια ατελείωτη ποσότητα «κριτικής» και «θυμού» από αγνώστους – αν και το μεγαλύτερο μέρος αυτής είναι φανταστικό.
Γιατί αυτή η ανθρώπινη τάση να φοβούνται τις εκφράσεις θυμού έχει μεταδοθεί από γενιά σε γενιά;
Στην πραγματικότητα, αυτό αντανακλά την αμείλικτη διαδικασία της επιβίωσης του ισχυρότερου: σκεφτείτε το εξής. Είτε αντιμετωπίζουν θηρία, ανθρώπους ή δαίμονες, όσοι αναγνωρίζουν τον κίνδυνο σε μια άγρια έκφραση θα φύγουν γρήγορα ή θα προσποιηθούν ότι είναι νεκροί επί τόπου. Ωστόσο, αν παραμείνετε ατάραχοι, στέκοντας άναυδοι και κοιτάζοντας πίσω με αγάπη – ποιον άλλο θα επιτεθούν εκτός από εσάς;
Έτσι, όσοι αποφεύγουν ενστικτωδώς τις «εκφράσεις θυμού» έχουν περισσότερες πιθανότητες να επιβιώσουν, μεταδίδοντας αυτό το χαρακτηριστικό από γενιά σε γενιά. Κατά συνέπεια, σε όλους τους ανθρώπινους πληθυσμούς έχει αναδυθεί μια τάση αποφυγής των επιθετικών ατόμων και εκείνων που απολαμβάνουν κοινωνικά προνόμια.Ωστόσο, η υπερβολική αποφυγή και η υπερευαισθησία μπορούν να οδηγήσουν στην ενοχλητική πάθηση της κοινωνικής αγχώδους διαταραχής!
Ανάλυση των αιτίων της κοινωνικής αγχώδους διαταραχής
Ένα άτομο μπορεί να βιώσει κοινωνικό τραύμα μία ή περισσότερες φορές, αλλά αν παραμείνει παγιδευμένο στον πόνο που δημιουργήθηκε εκείνη τη στιγμή, η επαναλαμβανόμενη ενίσχυση και υποβολή μπορεί να οδηγήσει σε «μαθημένη ανικανότητα» απέναντι σε παρόμοια μελλοντικά δεινά.
Σκεφτείτε την ακόλουθη περίπτωση: μια νεαρή κοπέλα που, αφού σκόνταψε στα λόγια της ή έκανε παύση κατά τη διάρκεια μιας συνεισφοράς στην τάξη, αντιμετώπισε το χλευαστικό γέλιο των συμμαθητών της. Αυτός ο πόνος ριζώθηκε βαθιά, οδηγώντας την να αναμένει εξίσου καταστροφικά αποτελέσματα κάθε φορά που μιλούσε στη συνέχεια – ένα μοτίβο που μόνο εντάθηκε.Στη συνέχεια, δεν μπορούσε να απαντήσει σε καμία ερώτηση στην τάξη, δεν μπορούσε να προφέρει ούτε έναν ήχο, δεν μπορούσε να ψωνίσει σε καταστήματα, δεν μπορούσε να επικοινωνήσει με τους πωλητές. Ωστόσο, δεν υπήρχαν τέτοια εμπόδια στις ιδιωτικές συναναστροφές με την οικογένεια και τους φίλους της. Αυτό αποτελεί παράδειγμα κοινωνικής αγχώδους διαταραχής που προέρχεται από την «επίκτητη ανικανότητα».
Ο τελικός παράγοντας που συνέβαλε: ενώ δεν έχουν ακόμη διεξαχθεί γενετικές μελέτες για να εξεταστεί εάν οι κοινωνικές αγχώδεις διαταραχές συνδέονται με την κληρονομικότητα, οι ερευνητές έχουν εντοπίσει ορισμένους τρόπους ανατροφής των παιδιών που μπορεί να προδιαθέτουν τα παιδιά να αναπτύξουν την πάθηση:
① Υπερπροστασία των παιδιών, σε συνδυασμό με έλλειψη εμπιστοσύνης και συναισθηματικής υποστήριξης.
② Υπερβολική έμφαση στο αν η ενδυμασία του παιδιού είναι άψογη και η ομιλία και η συμπεριφορά του άψογες.③ Ενθάρρυνση της κοινωνικής αλληλεπίδρασης χωρίς επαρκή καθοδήγηση, εμποδίζοντας έτσι την ανάπτυξη μηχανισμών αντιμετώπισης για τη διαχείριση του κοινωνικού άγχους. Όσον αφορά τη θεραπεία, η γνωστική συμπεριφορική ομαδική θεραπεία είναι αποτελεσματική: συγκέντρωση ατόμων με παρόμοιες δυσκολίες για να αφηγηθούν ή να προσομοιώσουν αλληλοσυγκινητικά κοινωνικά σενάρια που προκαλούν άγχος. Για παράδειγμα, όταν κάποιος φοβάται έντονα να μιλήσει δημόσια, η ομάδα λειτουργεί ως ακροατήριο σε μια προσομοιωμένη παρουσίαση.
Επιπλέον, οι συμμετέχοντες ενθαρρύνονται να μοιράζονται με τη σειρά τους τις εσωτερικές τους συγκρούσεις, λαμβάνοντας αμοιβαία παρηγοριά για να καλλιεργήσουν συναισθηματική συνήχηση και να κερδίσουν κοινωνική υποστήριξη. Ο πόνος γεφυρώνει τα χάσματα μεταξύ των ανθρώπων. Μπροστά του, η ηλικία, το φύλο, η κοινωνική θέση ή το κύρος παύουν να έχουν σημασία και ο κόσμος ξαφνικά φαίνεται πολύ διαφορετικός!