社交恐怖症（社交不安障害）とは、あらゆる社交的場面や公の場に対して強い恐怖や不安を感じる精神疾患である。近年増加傾向にあり、多くの人は単なる怖がりだと軽視し、その深刻さを認識せず、適切な診断を受けないケースが多い。自己診断で確認可能である。
社交不安障害の有無を判断するには、一般的に以下の3点で自己診断を行います：一：人前で恥ずかしいと思われたり気まずくなったりすることを恐れて、他人と話したり特定の行動を取ったりすることを避けていませんか？二：他人の注目の的になることを嫌がっていませんか？三：他人に愚かだと思われたり、恥ずかしそうに見えたりすることを恐れていますか？ 上記3点のうち2つ以上に該当する場合、社交不安障害の可能性があります。これらの症状が原因で家に閉じこもり、見知らぬ人との接触を避けたいと思うようであれば、カウンセリングや治療を受ける必要があるかもしれません。
社交不安障害とは、あらゆる社交的場面や公の場において強い恐怖や不安を感じる精神疾患です。普通の人でもパーティー参加や人前に出る機会には多少緊張しますが、それが出席を妨げることはありません。真の社交不安障害は耐え難い恐怖を引き起こし、患者は長期間家に閉じこもって孤立することさえあります。
社交不安障害は女性に多い
恐怖症は突発的に現れることが多く、女性に多く見られます。研究により家族内遺伝傾向が示唆される一方、恐怖症状発現時に血漿アドレナリン濃度の上昇が確認され、ノルアドレナリン機能障害との関連性が指摘されている。心理学者らは、恐怖症状の拡大・持続は症状の反復による不安の条件付けが原因であり、回避行動が条件付けの消去を阻害すると考える。
社交不安障害の最も核心的な原因は、思春期に経験した挫折や不名誉な出来事にある。成長と成熟に伴い、自身の人生観や道徳観が過去の出来事を許容できず、直視することもできず、強い劣等感と回避心理が生じる。
社交不安障害への対処法
恥ずかしさを克服する運動を行う。例：両足を安定させて立ち、かかとを軽く持ち上げ、数秒間保持してから下ろす。これを30回繰り返し、1日2～3回行うことで、落ち着かない感覚を解消できる。
恥ずかしさは呼吸を速くさせるため、意識的に深く規則的な呼吸を数回行う。これにより緊張が緩和され、自信構築の基盤が築かれる。
他人との集まり（公式・非公式問わず）では、最初は手に何か（本、ハンカチ、小物など）を持つとよい。こうした物を握ることで、恥ずかしがり屋の人でも安心感を得られる。
恐れずに相手をまっすぐ見つめることを学ぼう。集中して見つめるのだ。恥ずかしがり屋の人には最初は難しいが、必ず習得すべきことだ。考えてみてください。いつも他人の視線を避け、家具や遠くの壁の隅ばかり見つめていたら、とても幼稚に見えませんか？あなたと相手は対等な立場ではないのでしょうか？少し勇気を出して、大胆に自信を持って相手を見据えてみませんか？
あなたの恥ずかしさは、必ずしも過度の緊張だけが原因ではなく、知識の領域が狭すぎる、あるいは目の前の出来事についてあまりに知らないことが原因である場合もあります。もしあなたが普段から課外図書や新聞雑誌を読み、視野を広げ、経験を豊かにすれば、社交の場でも難なく自分の意見を述べられることに気づくでしょう。これは自信を築き、恥ずかしさを克服する上で大きな助けとなるでしょう。