사회불안장애는 과도한 사회적 활동에 대한 공포를 주요 증상으로 하는 신경증이다. 환자는 공포 반응이 비합리적임을 알면서도 통제할 수 없으며, 뚜렷한 불안과 자율신경 증상을 동반한다. 또한 사회적 활동을 극도로 회피하거나 두려움을 안고 참아내며 정상적인 활동에 지장을 초래한다. 특징으로는 타인의 시선을 두려워하고, 공개 장소에서 발표를 꺼리며, 모임에서 앞자리에 앉기를 꺼리고, 적극적으로 사회적 접촉을 회피하는 등이다.
심리학자들은 인간의 성격을 내향형과 외향형 두 가지 유형으로 분류한다. 내향형 성격의 사람은 사색을 좋아하고 감정이 비교적 깊으며, 대인관계에 신중하고 혼자 일하는 것을 선호한다. 지나친 걱정으로 결단력이 부족하고 새로운 환경에 적응하는 데 유연하지 못하지만, 자기 분석과 자기 비판 정신을 지니고 있다.
사회불안장애는 여성에게 더 흔하다
불안장애는 갑작스럽게 발병하는 경우가 많으며 여성에게 더 많이 나타난다.일부 연구에 따르면 가족 유전 경향이 있으며, 공포 증상이 나타날 때 혈장 아드레날린 수치가 상승하는 것으로 밝혀져 노르에피네프린 기능 장애와 관련이 있을 수 있다. 심리학자들은 공포 증상의 확대와 지속이 증상의 반복적 발생으로 인한 불안 감정의 조건화 때문이며, 회피 행동이 조건화 소멸을 방해한다고 본다.
사회불안장애의 가장 핵심적인 발생 원인은 청소년기에 겪은 좌절 사건이나 불명예스러운 사건이다. 성장과 성숙을 거치며 자신의 인생관과 도덕관이 과거의 그런 사건들을 용납하지 못하게 되고, 직시하기 두려워하면서 강한 열등감과 회피 심리가 생겨난다.
사회불안장애를 극복하는 방법
수줍음을 극복하는 운동을 한다.예를 들어: 두 발을 평평하게 세운 상태에서 발뒤꿈치를 살짝 들어 올린 후 몇 초간 유지했다가 내린다. 이 동작을 30회 반복하며 하루에 두세 번 실시하면 불안한 마음을 진정시킬 수 있다.
수줍음은 호흡을 가쁘게 하므로, 스스로 깊고 리드미컬한 호흡을 여러 번 하도록 강요하라. 이는 긴장감을 완화시켜 자신감 형성의 토대를 마련한다.
다른 사람과 함께 있을 때, 공식적이든 비공식적이든 모임이 시작될 때 손에 무언가를 쥐고 있어도 좋습니다. 예를 들어 책 한 권, 손수건이나 다른 작은 물건이죠. 이런 것들을 쥐고 있으면 수줍음이 많은 사람에게 편안함과 안정감을 줍니다.
두려움 없이 다른 사람을 바라보는 법을 배우세요. 그리고 집중해서 바라보는 것이 중요합니다. 물론 수줍음이 많은 사람에게는 처음에는 어려울 수 있지만, 반드시 배워야 합니다.상상해 보세요. 계속해서 타인의 시선을 피하고 가구나 먼 벽만 쳐다본다면, 어리석어 보이지 않을까요? 상대방과 동등한 위치에 있지 않나요? 용기를 내어 당당하고 자신 있게 상대방을 바라보는 건 어떨까요?
때로는 당신의 수줍음이 지나친 긴장 때문이 아니라 지식 영역이 좁거나 현재 상황에 대한 이해가 부족해서일 수 있습니다.만약 교과서 외의 서적이나 신문 잡지를 자주 읽고 시야를 넓히며 경험을 쌓는다면, 사교 자리에서 아무런 어려움 없이 자신의 의견을 표현할 수 있음을 깨닫게 될 것이다. 이는 자신감을 키우고 수줍음을 극복하는 데 큰 도움이 될 것이다.