身為社會生活的一分子，我們每日與形形色色的人互動。他人的善意微笑能無緣無故帶來好心情，而厭惡的表情則可能造成極度不愉快的社交體驗。有些朋友因網路聊天與線上遊戲成為日常交流手段，逐漸迴避與身邊人的對話，最終畏懼人際互動、變得沉默寡言，過著孤獨自閉的生活。此時，你是否曾懷疑自己是否患有社交恐懼症？
何謂「社交恐懼症」
網路時代雖為人們開創嶄新社交場域，但長期沉溺於虛擬社會的族群，因難以適應現實社交與群體生活而產生恐懼與社交障礙。此現象在醫學上稱為社交恐懼症，或稱社交焦慮障礙。社交恐懼症已成為僅次於憂鬱症與酒精依賴症的第三大精神疾病，這或許與現代人面臨的生存壓力日益增大有關。
患者在陌生人面前，或可能遭受他人細緻觀察的社交場合與表演情境中，會產生顯著且持續的恐懼，擔憂自身言行與緊張狀態將招致羞辱或尷尬。
內在療癒之道
輕度社交焦慮症無需尋求心理諮商師協助，掌握以下要訣即可實現自我療癒：
1. 停止自我否定，反覆告訴自己：「我是最棒的」、「與生俱來的才能終將發揮價值」。
2. 對自己寬容些，盡己所能即可。全力以赴後，即使未成功也無妨。
3. 停止反覆咀嚼不愉快的過往。既往不咎，此刻當下才是最重要的。
4. 對他人親切相待。助人乃喜悅之源，在扶持他人的過程中既能忘卻自身煩惱，亦能證明自身存在價值。
5、尋求傾訴對象。務必將煩惱說出口。向可信賴之人吐露心事。對方或許無法解決問題，但至少能讓情緒獲得宣洩。
6、每日保留十分鐘與自我對話。透過持續自我省察，方能迎接新問題與挑戰。
7、前往人群密集處，凝視川流不息的人潮，試著對路人展露微笑。
外力介入治療
若屬嚴重社交焦慮症，需尋求專業醫師治療。所謂外部治療，意指藉由他人協助突破心理障礙，通常指心理諮商師或友人提供的輔導。其中以心理諮商師治療效果最為顯著。
1. 心理諮商師施行的催眠療法。透過具備催眠專長的可信賴醫師進行催眠治療，理解患者內在世界與恐懼根源，逐步喚醒面對社會互動的勇氣。催眠療法需定期治療且耗時，但效果顯著。
2. 精神科醫師施行的藥物治療。心理問題實為身體成分失衡狀態（類似內分泌失調），此種失衡將引發連鎖行為異常。透過特定藥物補充或調節不足成分，逐步恢復生理平衡，引導身心回歸正常狀態。
3. 心理諮商師實施的強制直面療法。此為極直接的克服方式，不一定需要諮商師陪同治療，親友亦可執行。簡言之即「主動直面恐懼對象」。例如恐懼人群時，可在家人陪同下站立於最繁忙街道，凝視往來行人並觀察擦肩而過的人群。此舉旨在避免逃避與躲藏，直接刺激患者心理。