Nehmen Sie häufig an gesellschaftlichen Veranstaltungen wie Treffen, Karaoke-Sessions oder Gruppenausflügen teil? Laut amerikanischen Medienberichten haben Professor Oscar Barra von der Michigan State University und seine Kollegen herausgefunden, dass soziale Aktivitäten nicht nur dabei helfen, viele Freunde zu finden, sondern auch schlauer machen. Diese Forschungsergebnisse wurden in der Februarausgabe des Journal of Personality and Social Psychology veröffentlicht.
Die Forscher verglichen die kognitiven Fähigkeiten der Teilnehmer mit der Häufigkeit ihrer sozialen Kontakte und stellten fest, dass diejenigen, die häufiger soziale Kontakte pflegten, bei kognitiven Tests besser abschnitten.
Oscar merkte an, dass Geselligkeit die Interaktion mit unbekannten Personen erfordert und somit als geistige Übung für das Gehirn dient. Wenn man sich beispielsweise bei einer Zusammenkunft mit Freunden unterhält, muss man seine Aufmerksamkeit auf jede Person verteilen, wobei das Gehirn ständig Informationen wie Namen, Berufe und Persönlichkeiten verarbeitet.Während solcher Interaktionen bleibt die Großhirnrinde in einem Zustand erhöhter Aktivität.
Das Führen lebhafter Gespräche ist ein natürlicher Bestandteil sozialer Interaktion und veranlasst uns, auf unsere mentale „Datenbank” mit aktuellen Themen – sei es Sport, Unterhaltung, Lifestyle oder Mode – zurückzugreifen, um Interesse zu wecken. Man könnte sich sogar dazu veranlasst fühlen, einen Witz zu machen oder eine Pointe zu liefern. Dieser spontane sprachliche Austausch ist ein wichtiges Training für die Fähigkeiten des Verstehens, der Abstraktion und der Schlussfolgerung.
Letztendlich dient soziale Interaktion als unverzichtbares Ventil für emotionale Entlastung und geistiges Wohlbefinden. Während Vertraute vielleicht eher für Gespräche über Beschwerden reserviert sind – sei es Unzufriedenheit mit Vorgesetzten, Mobbing am Arbeitsplatz oder Vernachlässigung in der Ehe –, lenkt ein Gespräch die Aufmerksamkeit auf leichterere Themen. Ob man nun Klatsch austauscht, über die US-Präsidentschaftswahlen diskutiert oder über Werbeaktionen im Einzelhandel spricht, solche Ablenkungen reichen aus, um Sorgen vorübergehend zu lindern und das Gleichgewicht wiederherzustellen.