Οι επιλογές του τρόπου ζωής συνδέονται άμεσα με τα αποτελέσματα στην υγεία – πόσο καλά τα κατανοείτε; Τα τελευταία χρόνια, οι δυτικές χώρες με επικεφαλής τη Βρετανία έχουν αναβιώσει το «Βικτωριανό Μανιφέστο» – που κάποτε χαιρετίστηκε ως ο χρυσός κανόνας της υγείας πριν από έναν αιώνα. Προσδιορίζει τέσσερις ακρογωνιαίους λίθους της ευημερίας: ισορροπημένη διατροφή, μέτρια άσκηση, αποχή από το κάπνισμα και μέτρια κατανάλωση αλκοόλ, παράλληλα με την ψυχική ισορροπία.
Η βασίλισσα Βικτώρια είναι η μακροβιότερη μονάρχης της Βρετανίας μέχρι σήμερα. Στην εποχή της, το να φτάσει κανείς τα 82 χρόνια (1819–1901) θεωρούνταν αξιοσημείωτη μακροζωία. Η 64χρονη βασιλεία της παραμένει η μακροβιότερη στην ιστορία της Βρετανίας. Ο προσωπικός της γιατρός συνόψισε τις αρχές της μακροζωίας της στις προαναφερθείσες δεκαέξι λέξεις.
Ισορροπημένη διατροφή
Η τροφή είναι η βάση της ζωής. Μια ισορροπημένη διατροφή είναι ζωτικής σημασίας. Διατηρεί ένα υγιές βάρος, κρατά τα επίπεδα χοληστερόλης και τριγλυκεριδίων σε βέλτιστα επίπεδα και εξασφαλίζει ότι το ιξώδες του αίματος παραμένει σταθερό, προλαμβάνοντας έτσι σημαντικά προβλήματα υγείας καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής. Ωστόσο, η επίτευξη μιας ισορροπημένης διατροφής απαιτεί συγκεκριμένες στρατηγικές.
1. Καταναλώστε ένα ποτήρι γάλα καθημερινά.Η κινεζική διατροφή έχει πολλά πλεονεκτήματα, αλλά πάσχει από έλλειψη ασβεστίου – σχεδόν το 99% του πληθυσμού έχει έλλειψη ασβεστίου. Αυτή η έλλειψη οδηγεί σε οστεόφυτα, οστεοπόρωση, πόνους στην πλάτη, πόνους στα πόδια και γηριατρική κατάθλιψη. Η Ιαπωνία προσφέρει το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα: όταν εισέβαλαν στην Κίνα το 1937, οι Ιάπωνες χλευάστηκαν ως «μικροί Ιάπωνες» από τους Κινέζους. Ωστόσο, σήμερα, τα ιαπωνικά παιδιά της ίδιας ηλικίας ξεπερνούν τα παιδιά του Πεκίνου σε ύψος.Ο λόγος είναι απλός: μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η ιαπωνική κυβέρνηση παρείχε σε κάθε μαθητή δημοτικού και γυμνασίου ένα δωρεάν κουτί γάλα καθημερινά κατά το μεσημεριανό γεύμα. Υπάρχει ένα ιαπωνικό ρητό που λέει: «Ένα κουτί γάλα αναζωογονεί μια χώρα».
2. Πίνετε σούπα πριν από τα γεύματα. Σήμερα υπάρχουν πολλά άτομα με υπερβολικό βάρος και παχυσαρκία, και πολλά από αυτά επιθυμούν να χάσουν βάρος. Ο έλεγχος των βασικών τροφίμων είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος διαχείρισης του βάρους. Πρόσφατα, οι επιστήμονες πρότειναν την πιο επιστημονική και αποτελεσματική μέθοδο απώλειας βάρους: πίνετε σούπα πριν από τα γεύματα για ένα λεπτό και υγιές σώμα.Οι δυτικές διατροφικές συνήθειες της κατανάλωσης σούπας πριν από τα γεύματα είναι επιστημονικά τεκμηριωμένες. Οι Καντονέζοι προτιμούν την κατανάλωση σούπας πριν από το γεύμα, με αποτέλεσμα να έχουν λιγότερα άτομα με υπερβολικό βάρος σε σύγκριση με τους κατοίκους του βορρά. Αυτό συμβαίνει επειδή όταν πίνετε σούπα, τα νευρικά σήματα φτάνουν στο κέντρο της όρεξης του εγκεφάλου. Η κατανάλωση σούπας πριν από τα γεύματα μειώνει την ευερεθιστότητα αυτού του κέντρου, μειώνοντας αυτόματα την πρόσληψη τροφής κατά ένα τρίτο και επιβραδύνοντας την ταχύτητα κατανάλωσης.Οι βόρειοι, ωστόσο, προτιμούν τη σούπα μετά το γεύμα, κάτι που παραδόξως οδηγεί σε αύξηση βάρους. Η κατανάλωση σούπας μετά από ένα πλήρες γεύμα τεντώνει σημαντικά το στομάχι και, σε συνδυασμό με τις μεγάλες μερίδες σούπας και πιάτων, οδηγεί αναπόφευκτα σε αύξηση βάρους. Οι επιλογές του τρόπου ζωής συνδέονται άμεσα με τα αποτελέσματα στην υγεία – πόσο καλά τα κατανοείτε πραγματικά;Ενσωματώστε δημητριακά ολικής αλέσεως τρεις έως τέσσερις φορές την εβδομάδα — αραβοσιτάλευρο, τορτίγιες καλαμποκιού, γλυκοπατάτες, ψωμάκια σόργου — όλα είναι εξαιρετικές επιλογές. Δεύτερον, αποφύγετε την υπερκατανάλωση τροφής. Στόχος σας πρέπει να είναι να γεμίζετε το στομάχι σας κατά 70-80%. Αυτό συνάδει με τη δυτική έννοια της «δίαιτας χαμηλών θερμίδων». Αμερικανοί επιστήμονες πραγματοποίησαν ένα συναρπαστικό πείραμα: 100 μαϊμούδες μπορούσαν να τρώνε ελεύθερα,ενώ άλλες 100 έλαβαν αυστηρά μεριδοποιημένα γεύματα, τρώγοντας μόνο μέχρι να νιώσουν 70-80% χορτάτες. Το αποτέλεσμα; Μετά από δέκα χρόνια, η ομάδα που τρεφόταν ελεύθερα παρουσίασε σημαντικά περισσότερες περιπτώσεις παχυσαρκίας, λιπώδους ηπατικής νόσου, στεφανιαίας νόσου, υπέρτασης και θνησιμότητας — 50 από τις 100 μαϊμούδες πέθαναν.Οι άλλες 100 μαϊμούδες, που διατηρούνταν στο 70-80% του κορεσμού, παρέμειναν λεπτές και υγιείς, κοιμόντουσαν λιγότερο και σπάνια αρρώσταιναν. Κατά τη διάρκεια της ίδιας δεκαετίας, μόνο 12 από αυτές τις 100 μαϊμούδες πέθαναν. Η παραδοσιακή κινεζική ιατρική έχει ένα αρχαίο ρητό: «Για να διατηρήσει κανείς την σωματική ευεξία, πρέπει πάντα να έχει μια αίσθηση πείνας και κρύου».Ένας Αμερικανός ειδικός συνόψισε δύο αρχές μετά από μια ιατρική παρουσίαση: τρώτε μέχρι να χορτάσετε κατά 70-80% και τρέξτε όταν ανεβαίνετε σκάλες. Μέτρια άσκηση Πριν από 2.400 χρόνια, ο Ιπποκράτης, ο πατέρας της ελληνικής ιατρικής, δήλωσε: «Το φως του ήλιου, ο αέρας, το νερό και η άσκηση είναι οι πηγές της ζωής και της υγείας». Σε έναν βράχο στον Όλυμπο, τη γενέτειρα των Ολυμπιακών Αγώνων, είναι χαραγμένα τα εξής λόγια: «Θέλεις να είσαι υγιής;Τότε τρέξτε. Θέλετε να γίνετε σοφοί; Τότε τρέξτε. Επιθυμείτε την ομορφιά; Τότε τρέξτε». Αυτό επιβεβαιώνει ότι το τρέξιμο προάγει την υγεία και σμιλεύει το σώμα.
Ένας ειδικός στην αθλητική υγεία πρότεινε την αρχή «Τρία, Πέντε, Επτά» για το περπάτημα. Το «Τρία» σημαίνει τουλάχιστον 3 χιλιόμετρα σε 30 λεπτά ανά συνεδρία.Το «πέντε» σημαίνει να ασκείστε τουλάχιστον πέντε φορές την εβδομάδα. Το «επτά» σημαίνει να εξασφαλίζετε επαρκή άσκηση και βέλτιστο μεταβολισμό, δηλαδή να ασκείστε μέχρι η ηλικία σας συν τον καρδιακό σας ρυθμό ανά λεπτό να ισούται με 170. Για παράδειγμα, ένας 50χρονος που ασκείται μέχρι ο καρδιακός του ρυθμός να φτάσει τα 120 παλμούς ανά λεπτό θα επιτύχει αυτό το σύνολο. Τι γίνεται με έναν 70χρονο; Αρκεί να ασκείται μέχρι ο καρδιακός του ρυθμός να φτάσει τα 100 παλμούς ανά λεπτό, καθώς το άθροισμα και των δύο θα είναι επίσης 170.Εάν κάποιος μπορεί να διατηρήσει το περπάτημα ως μακροπρόθεσμη συνήθεια, αυτό αποδεικνύεται πολύ πιο αποτελεσματικό από την κατανάλωση πολλών συμπληρωμάτων υγείας. Το Τάι Τσι αξίζει επίσης να προταθεί. Αυτή η πειθαρχία είναι μοναδική, συνδυάζοντας την απαλότητα με τη δύναμη και ενοποιώντας το γιν και το γιανγκ. Το κύριο όφελος της έγκειται στην ενίσχυση του νευρικού συστήματος, αλλά η συνέπεια είναι υψίστης σημασίας. Όσοι ασκούνται καθημερινά θα παρατηρήσουν σημαντική βελτίωση στην ισορροπία τους μετά από τρία χρόνια.Πρόσφατα, μια αμερικανική γηριατρική αθλητική ένωση διεξήγαγε μια εξειδικευμένη μελέτη με τη συμμετοχή δύο ομάδων ατόμων άνω των 60 ετών. Η μία ομάδα ασκούνταν χρησιμοποιώντας όργανα γυμναστικής, ενώ η άλλη ασκούσε ταϊ τσι. Μετά από τρία χρόνια, οι συγκρίσεις έδειξαν ότι η ομάδα του ταϊ τσι παρουσίαζε ανώτερη ισορροπία, καλύτερη γνωστική λειτουργία, 65% χαμηλότερο ποσοστό πτώσεων κατά το περπάτημα και 50% μείωση των καταγμάτων που σχετίζονται με πτώσεις.Οι Αμερικανοί κατέληξαν με θαυμασμό για την κινεζική σοφία: η δωρεάν πρακτική του Τάι Τσι αποδείχθηκε πολύ πιο αποτελεσματική από τον σύγχρονο εξοπλισμό γυμναστικής. Οι επιλογές του τρόπου ζωής επηρεάζουν άμεσα τα αποτελέσματα για την υγεία – πόσο καλά τα κατανοείτε πραγματικά; Η ψυχολογική ισορροπία αποτελεί το πιο κρίσιμο στοιχείο για τη διατήρηση της υγείας, με την επίδρασή της να ξεπερνά τα συνδυασμένα οφέλη όλων των άλλων πρακτικών υγείας. Η κατάκτηση της ψυχολογικής ισορροπίας σας δίνει το χρυσό κλειδί για την ευεξία.Πρόσφατα, η δημοτική κυβέρνηση του Πεκίνου διεξήγαγε μια ολοκληρωμένη έρευνα για όλους τους εκατοντάχρονους της πόλης. Ανακάλυψαν ότι αυτοί οι μακρόβιοι ηλικιωμένοι είχαν πολύ διαφορετικούς τρόπους ζωής: μερικοί ξυπνούσαν και πήγαιναν για ύπνο νωρίς, ενώ άλλοι κοιμόντουσαν μέχρι αργά. Μερικοί ήταν χορτοφάγοι, ενώ άλλοι απολάμβαναν το κρέας, ιδιαίτερα τα λιπαρά κομμάτια. Οι περισσότεροι δεν κάπνιζαν, αν και μερικοί κάπνιζαν. Μερικοί απολάμβαναν το τσάι, ενώ άλλοι έπιναν μόνο νερό καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής τους.Αν και οι συνήθειές τους διέφεραν πολύ, δύο χαρακτηριστικά παρέμεναν σταθερά: όλοι οι εκατοντάχρονοι είχαν ανοιχτό μυαλό, ευγενική διάθεση και καλή καρδιά. Κανένας δεν ήταν στενόμυαλος, οξύθυμος, μικροπρεπής ή επιρρεπής σε λεπτολογίες. Δεύτερον, κανένας εκατοντάχρονος δεν ήταν τεμπέλης. Είτε αγαπούσαν την εργασία είτε εκτιμούσαν τη σωματική δραστηριότητα.
Η ψυχολογική ισορροπία παίζει πράγματι καθοριστικό ρόλο στην καταπολέμηση του καρκίνου. Στο Πεκίνο, ο «Σύλλογος κατά του Καρκίνου» συγκεντρώνει καθημερινά πάνω από δύο χιλιάδες μέλη στο πάρκο Bayi Lake για άσκηση, συζήτηση, σκάκι και τσάι. Η βελτίωση της ψυχικής κατάστασης μετριάζει τις παρενέργειες της χημειοθεραπείας και επιβραδύνει την εξέλιξη του όγκου. Μερικοί ασθενείς στους οποίους αρχικά δόθηκε προθεσμία έξι μηνών έως ενός έτους, τώρα ευημερούν πάνω από μια δεκαετία αργότερα.
Πάρτε για παράδειγμα τον στρατηγό Zhang Xueliang. Το 1932, σε ηλικία 32 ετών, υπηρέτησε ως αναπληρωτής αρχηγός του Εθνικού Επαναστατικού Στρατού και αναπληρωτής αρχηγός του Στρατού, του Ναυτικού και της Πολεμικής Αεροπορίας, δεύτερος σε ιεραρχία μετά τον Chiang Kai-shek.Το 1936, υποκίνησε το περιστατικό του Σιάν και έγινε αιχμάλωτος, κρατούμενος από τον Τσιάνγκ Κάι-σεκ για πενήντα ολόκληρα χρόνια. Έχω επισκεφθεί το κελί του στο Φενγκχούα, που αποτελείται από δύο μόνο δωμάτια άνω των δέκα τετραγωνικών μέτρων το καθένα – εξαιρετικά στενά. Ωστόσο, χάρη στη μεγαλόψυχη διάθεσή του και την ικανότητά του να υπερβαίνει τα προσωπικά του παράπονα, έζησε μέχρι την ηλικία των 101 ετών.
Αντίθετα, ο Λιου Μπέι ήταν ένας καλοσυνάτος ηγεμόνας της εποχής των Τριών Βασιλείων. Η πρώιμη ζωή του κύλησε σχετικά ομαλά, ιδιαίτερα μετά την εξασφάλιση της συμβουλής του Ζουγκ Λιάνγκ, που του επέτρεψε να καθιερώσει την τριμερή κατανομή της εξουσίας. Τα ιστορικά αρχεία περιγράφουν τον Λιου Μπέι ως έχοντα αυτιά που έφταναν μέχρι τους ώμους του και χέρια που εκτείνονταν πέρα από τα γόνατά του – χαρακτηριστικά που, σύμφωνα με τα κείμενα φυσιογνωμικής, υποδηλώνουν μακροζωία.Ωστόσο, η τραγωδία χτύπησε όταν ο Guan Yu, ο ορκισμένος αδελφός του που φρουρούσε την επαρχία Jing, έπεσε σε ενέδρα και σκοτώθηκε από τον Lü Meng του Ανατολικού Wu κατά τη διάρκεια μιας εκστρατείας στο βορρά εναντίον του Cao Wei. Ο Zhang Fei, ο άλλος ορκισμένος αδελφός του Guan Yu, πέθανε στα χέρια των ίδιων των αξιωματικών του στην βιασύνη του να εκδικηθεί τον μεγαλύτερο αδελφό του.Καταβεβλημένος από τη θλίψη, ο Λιου Μπέι έκλαιγε ασταμάτητα και ηγήθηκε προσωπικά ενός στρατού άνω των 700.000 ανδρών για να εκδικηθεί τους αδελφούς του. Λόγω της έντονης ζέστης, οι στρατιώτες στρατοπέδευσαν σε δασικές εκτάσεις, όπου έπεσαν σε ενέδρα του στρατηγού της Ανατολικής Γου, Λου Σουν, ο οποίος έβαλε φωτιά στα στρατόπεδά τους που εκτείνονταν σε 700 λι. Ολόκληρος ο στρατός καταρρεύθηκε. Ο Λιου Μπέι αρρώστησε και πέθανε καθ' οδόν στην πόλη Μπαϊντί στο Φενγκτζιέ, σε ηλικία μόλις 63 ετών.
Παθήσεις όπως η αρτηριοσκλήρωση, η στεφανιαία νόσος και το εγκεφαλικό έμφραγμα αναπτύσσονται με εξαιρετικά σταδιακό ρυθμό. Μπορεί να χρειαστούν χρόνια, δεκαετίες ή ακόμη και αρκετές δεκαετίες για να φράξει εντελώς η αρτηριοσκλήρωση τα αιμοφόρα αγγεία.Γενικά, μετά την ηλικία των 45 ετών, η αρτηριοσκλήρωση προκαλεί στένωση των αιμοφόρων αγγείων κατά περίπου 1% έως 2% ετησίως. Για όσους πάσχουν από παθήσεις όπως υπερλιπιδαιμία ή υπέρταση, ή έχουν κακές συνήθειες όπως το κάπνισμα και η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ, η στένωση μπορεί να φτάσει το 3% έως 4% ετησίως. Ωστόσο, αν κάποιος εξοργιστεί, αγχωθεί ή υποστεί μεγάλο σοκ, οι αρτηρίες μπορούν να στενέψουν κατά 100% μέσα σε ένα λεπτό, οδηγώντας πολλούς σε αιφνίδιο θάνατο.Ο Λιου Μπέι υπέκυψε σε «χρόνια αιφνίδια θάνατο» μετά από μια τέτοια βαθιά οδύνη.
Η αληθινή ευτυχία δεν έχει απόλυτα πρότυπα, αλλά εξαρτάται κυρίως από τη διατήρηση της ψυχικής ισορροπίας. Ένας φιλόσοφος πρότεινε έξι αρχές για την καλλιέργεια του πνεύματος: Πρώτον, καλλιεργήστε τη συμπόνια — αγκαλιάστε τον κόσμο με αγάπη και καλοσύνη, γιατί κάποιος που καταναλώνεται από το μίσος προς τους άλλους δεν μπορεί να είναι υγιής. Δεύτερον, καλλιεργήστε μια καλοσυνάτη καρδιά με πνεύμα ανεκτικότητας.Τρίτον, να υποστηρίζεις τη δικαιοσύνη και να αποφεύγεις την κακία. Μια δίκαιη καρδιά καλλιεργεί αρμονική ενέργεια, που οδηγεί στην υγεία. Η ρήση του Μένσιου, «Καλλιεργώ το δικό μου δίκαιο πνεύμα», ενσαρκώνει αυτή την αρχή. Τέταρτον, να αφήνεις το παρελθόν. Λίγες ζωές προχωρούν χωρίς αντιξοότητες. Το να μένεις στο παρελθόν και να αναπολείς τις ατυχίες βλάπτει την ευημερία.Πέμπτον, να ασκεί κανείς την ειλικρίνεια με μέτρο. Δεν πρέπει να είναι κανείς υπερβολικά ειλικρινής, καθώς η υπερβολική ειλικρίνεια αγγίζει τα όρια της ανοησίας, αλλά και η ανειλικρίνεια είναι εξίσου ανεπιθύμητη. Η ειλικρίνεια πρέπει να εφαρμόζεται με σύνεση, ανάλογα με τις περιστάσεις. Έκτον, να δίνει κανείς χωρίς να περιμένει ανταμοιβή. Όπως είπε ο Ιησούς, «Είναι πιο ευλογημένο να δίνεις παρά να λαμβάνεις» – λόγια βαθιάς σοφίας. Είναι προφανές ότι η Διακήρυξη της Βικτώριας παραμένει μέχρι σήμερα ο ακρογωνιαίος λίθος της ανθρώπινης υγείας και μακροζωίας.
Οι επιλογές του τρόπου ζωής επηρεάζουν άμεσα τα αποτελέσματα στην υγεία. Πόσα από αυτά γνωρίζατε ήδη; Ολοκληρώνουμε την εισαγωγή μας εδώ, με την πεποίθηση ότι τώρα έχετε μια σαφέστερη κατανόηση. Τέλος, σας ευχόμαστε από καρδιάς καλή υγεία και χαρούμενη ζωή.