Kuiva iho on tavallaan ihosairaus, joka häiritsee merkittävästi monien ihmisten päivittäistä elämää. Mitkä tekijät vaikuttavat tähän tilaan?
Kuivan ihon syitä ovat sekä fysiologiset että ympäristötekijät. Esimerkiksi ikä heikentää ihon kosteudenpidätyskykyä ja vähentää talin tuotantoa, mikä johtaa kuivumiseen. Lisäksi riittämätön talin eritys voi aiheuttaa kuivaa ihoa ja siihen liittyviä ihosairauksia.Ihon pintaa suojaa talikalvo, joka auttaa ylläpitämään ihanteellista kosteustasoa. Kun talin tuotanto vähenee, iho ei pysty ylläpitämään tätä suojaavaa estettä, mikä johtaa kuivumiseen. Riittämätön uni ja väsymys ovat myös tekijöitä, jotka vaikuttavat ihon kuivumiseen ja siihen liittyviin ongelmiin. Lepon puute yhdistettynä uupumukseen heikentää merkittävästi kehon toimintoja ja verenkiertoa. Kun terveys menee epätasapainoon, iho menettää elinvoimansa ja altistuu kuivumiselle ja karheudelle.Monet tuttavamme pyrkivät laihtumaan tai noudattavat rajoittavia ruokavalioita, mutta äärimmäinen laihduttaminen ja ravitsemukselliset epätasapainot voivat myös aiheuttaa ihon kuivumista. Kun iho ei saa riittävästi ravinteita, se menettää kimmoisuuttaan ja kosteuttaan ja muuttuu kuivaksi ja hauraaksi. Tätä tilaa kutsutaan kserosiksi.
Tietenkin myös ilmastolliset tekijät vaikuttavat ihon kuivumiseen. Esimerkiksi talvikuukausina lämpötilan laskiessa talin ja hien eritys vähenee jyrkästi. Kuiva ilma kuitenkin aiheuttaa kosteuden haihtumisen ihon pinnalta, jolloin iho muuttuu yhä karheammaksi ja sen vastustuskyky heikkenee.Lämpötilan laskun lisäksi muita vaikuttavia tekijöitä ovat liian korkea sisälämmitys, liian kuumalla vedellä kylpeminen, ärsyttävien saippuoiden tai puhdistusaineiden käyttö sekä hormonaaliset muutokset, kuten estrogeenin erityksen väheneminen vaihdevuosien ohittaneilla naisilla. Nämä kaikki voivat johtaa kuivaa ihoa muistuttaviin ihosairauksiin.