骨粗鬆症は高齢者、特に高齢女性に多く見られるが、他の年齢層でも発症リスクが高い。調査によると、約6割の人が骨粗鬆症の高リスク群に該当する。骨粗鬆症は高齢者における一般的な疾患であり、多発性疾患である。統計資料によると、45歳以上の女性の約3分の1が軽度から重度の骨粗鬆症を患っており、75歳以上の女性では骨粗鬆症の罹患率が90％以上に達する。では日常生活のどのような悪い習慣が骨粗鬆症を引き起こすのか？
1. リン酸を含む飲料
米国研究者の調査によると、女性が骨粗鬆症のリスクを回避したいなら、コーラをできるだけ避けるべきだという。コーラを多く飲むほど、骨は脆くなる傾向にある。
専門家は、この現象の原因としてコーラに含まれるリン酸が体内のカルシウム流出を促進する可能性を指摘している。他の飲料にはこの成分が含まれていないため、骨粗鬆症を懸念する女性はコーラの過剰摂取を控え、食事でカルシウム摂取量を増やし骨密度を維持することが望ましい。
二 飲酒
アルコールの化学成分であるエタノールは、人体に入ると他の無機物や特定の有機物と化学反応を起こし、新たな物質を生成します。これらの新物質が骨粗鬆症を引き起こす原因となります。したがって、長期にわたる過度の飲酒は骨の成長・発達に影響を与え、骨密度の低下を加速させます。
三 塩分
塩分の過剰摂取は高血圧だけでなく、骨粗鬆症の原因にもなります。塩分の過剰摂取が骨粗鬆症を引き起こす理由は、体内の余分な塩分は通常排泄されるためです。塩分に主成分として含まれるナトリウムは、排泄過程で必ず「相棒」であるカルシウムを一緒に排泄します。したがって、高塩分食の結果としてカルシウムの流失が加速され、当然ながら骨の質に直接影響を及ぼすのです。
四 食事制限
減量の主な方法は食事制限ですが、これが将来の骨粗鬆症や骨折の引き金となる可能性があることはあまり知られていません。アメリカの健康雑誌が30歳以上の女性数千人を調査したところ、82％の女性に何らかの程度の骨粗鬆症が現れているか、その危険性があることが判明した。これは普段牛乳を飲むことを避け、偏った菜食主義で栄養バランスが悪く、体内のカルシウム摂取が不足しているためである。一方、脂肪とエストロゲンの含有量は関連しており、女性のエストロゲン量は脂肪の減少に伴って低下する傾向がある。エストロゲンレベルが長期にわたり低下すると、骨のカルシウム喪失が加速される。
五 喫煙
研究によると、喫煙が骨粗鬆症を促進する理由は、喫煙がピーク骨密度の形成に影響を与えるためと考えられる。ほとんどの喫煙者は青年期から喫煙を開始しており、この時期はピーク骨密度が形成される時期である。調査によると、同年齢層と比較して喫煙者の大腿骨頸部、肋骨、脊椎には一定程度の骨量減少が認められる。この悪影響は通常、中年後期から老年期になって初めて顕在化する。