En los últimos años, factores como los cambios en los hábitos alimenticios y el aumento de la contaminación ambiental han provocado un aumento constante de los casos de rinitis alérgica, convirtiéndola en una afección muy frecuente. Los expertos aconsejan: Mantenga una respiración sin obstrucciones y alivie las molestias nasales buscando un tratamiento temprano y sistemático para la rinitis alérgica.
La primavera trae consigo un sol radiante y una naturaleza en flor, lo que hace que las excursiones al campo sean una opción muy atractiva. Sin embargo, muchos se encuentran con este problema: una suave brisa entre los parterres de flores les provoca estornudos incesantes.
Es posible que estas personas padezcan rinitis alérgica. La primavera es la temporada alta para esta afección, y las admisiones hospitalarias recientes por rinitis alérgica han aumentado casi un 50 % en comparación con los niveles habituales. La mayoría de los pacientes presentan síntomas de moderados a graves. A pesar del aumento de las visitas al hospital, aproximadamente el 40 % de las personas que padecen rinitis alérgica siguen sin recibir un tratamiento sistemático.
Hay cuatro razones principales que explican por qué los pacientes con rinitis alérgica carecen de un tratamiento sistemático:
En primer lugar, los pacientes a menudo desconocen que padecen rinitis alérgica, ya que confunden sus síntomas con los del resfriado común;
En segundo lugar, los pacientes perciben la rinitis alérgica como una afección estacional prevalente en primavera y creen que síntomas como la secreción nasal y los estornudos tienen un impacto mínimo en su vida diaria, lo que les disuade de buscar tratamiento;
En tercer lugar, los pacientes perciben el tratamiento de la rinitis alérgica como prolongado y les resulta difícil seguir el régimen;
En cuarto lugar, los pacientes creen erróneamente que la rinitis alérgica es incurable y, por lo tanto, abandonan el tratamiento.
Sin embargo, los pacientes suelen pasar por alto que la ausencia prolongada de un tratamiento sistemático para la rinitis alérgica puede desencadenar diversas afecciones, como asma alérgica, pólipos nasales y sinusitis. Las personas con rinitis alérgica se enfrentan a un riesgo tres veces mayor de desarrollar asma, mientras que el riesgo de hospitalización de los pacientes con asma también aumenta en aproximadamente un 50 %.
Un síntoma destacado del inicio de la rinitis alérgica es el estornudo persistente y la secreción nasal. Con la prevalencia de los resfriados en los últimos tiempos, muchos confunden estos síntomas con un resfriado común y dan por sentado que basta con tomar medicamentos de venta libre para el resfriado o inyecciones antiinflamatorias. Este enfoque no solo no resuelve la afección, sino que también puede retrasar el tratamiento adecuado.
¿Por qué se confunden tan fácilmente los resfriados y la rinitis alérgica? Ambas afecciones están estrechamente relacionadas, ya que pertenecen a la categoría más amplia de la rinitis. En los textos médicos, el resfriado común se denomina «rinitis aguda». Ambos presentan síntomas como secreción nasal, estornudos y congestión nasal, lo que lleva a frecuentes diagnósticos erróneos.
A pesar de estas similitudes, se pueden establecer algunas diferencias:
Los pacientes con rinitis alérgica suelen experimentar picor en los ojos, los oídos, la nariz o la garganta. Los síntomas del resfriado se manifiestan principalmente como congestión nasal, dolor de garganta, dolor de cabeza, fatiga y malestar general.La rinitis alérgica siempre implica estornudos continuos, mientras que los estornudos durante un resfriado son relativamente poco frecuentes. El tratamiento de la rinitis alérgica con medicamentos antivirales o antiinflamatorios utilizados para los resfriados es ineficaz.
Los resfriados suelen resolverse espontáneamente en aproximadamente una semana, mientras que la rinitis alérgica persiste durante mucho más tiempo.
Entre los alérgenos comunes se encuentran los ácaros del polvo, el polen, los alimentos y los medicamentos. Para prevenir las afecciones alérgicas es necesario identificar y evitar los desencadenantes específicos. Los informes indican que los ácaros del polvo y el polen son los principales alérgenos para las personas que padecen rinitis alérgica en la provincia de Hubei.
El aumento de la prevalencia de las afecciones alérgicas está relacionado con los cambios en el estilo de vida. Los hábitos modernos, como tener mascotas, el uso prolongado del aire acondicionado y las renovaciones elaboradas en el hogar, a menudo pasan desapercibidos por albergar importantes fuentes de alérgenos. La caspa animal, las alfombras y los filtros de aire acondicionado ocultan una gran cantidad de ácaros, mientras que el uso generalizado de productos químicos agrava estos problemas y causa un malestar cada vez mayor.
La primavera marca el pico de la temporada de polen, con niveles de polen en el aire que representan más del 60 % del total anual. Durante este periodo, las concentraciones de polen significativamente elevadas requieren mayores precauciones para las personas alérgicas, que deben minimizar las actividades al aire libre, como las excursiones al campo.
Teniendo en cuenta las circunstancias de la mayoría de los pacientes con rinitis alérgica, el profesor Yuan Kun ofrece tres recomendaciones:
Minimizar la exposición a los alérgenos. Actualmente, los alérgenos más prevalentes en nuestra provincia son los ácaros del polvo y los ácaros del polen. Estas criaturas microscópicas son invisibles a simple vista y residen principalmente en almohadas y ropa de cama. Los residentes deben secar al sol estos artículos con regularidad para desinfectarlos. Dado que la primavera trae consigo altos niveles de polen, las personas alérgicas deben evitar la exposición al polen siempre que sea posible y considerar el uso de mascarillas cuando estén al aire libre.
Evitar la automedicación Muchas personas recurren a los antihistamínicos ante los primeros síntomas de alergia. Esto solo proporciona un alivio sintomático y temporal. Sin identificar la causa raíz y someterse a una terapia de desensibilización, los síntomas volverán a aparecer o incluso empeorarán.
Se aconseja a las personas que padecen rinitis alérgica que no compren medicamentos sin receta, ya que algunos solo ofrecen un alivio a corto plazo y pueden causar efectos adversos con el uso prolongado.
La inmunoterapia es actualmente el tratamiento más eficaz para la rinitis alérgica. Este enfoque estimula el sistema inmunitario del organismo para combatir la enfermedad, con el objetivo de curarla.
Los pacientes pueden someterse a pruebas de alergia en un hospital para identificar los alérgenos específicos. A continuación, el médico recetará la medicación inmunoterapéutica adecuada. Las opciones de tratamiento incluyen inyecciones subcutáneas administradas en el hospital o comprimidos sublinguales que se toman en casa.
Hasta la fecha, no existe una cura definitiva para la rinitis alérgica. La prevención de los brotes se puede resumir en cinco principios: identificar, evitar, abstenerse, sustituir y reubicar.
Identificar: estar atento a la detección de sustancias en la vida diaria que puedan desencadenar alergias y someterse a pruebas de alergia en un hospital.
Evitar: mantenerse alejado de los alérgenos sospechosos o conocidos. Abstenerse: abstenerse de utilizar artículos sospechosos o conocidos por causar reacciones alérgicas.
Sustituir: cuando sea necesario utilizar un producto alergénico, buscar alternativas con una función similar que no provoquen reacciones.
Eliminar: una vez identificados los alérgenos conocidos y frecuentes, eliminarlos del entorno y comenzar rápidamente una terapia de desensibilización.