健康は幸福な生活の基本条件の一つであり、健康があってこそ全てを手に入れることができる。予期せぬ事故や病気はしばしば突然訪れるもので、対処を誤ると軽傷や軽病が重傷や重病に発展することが多い。応急処置や看護の基本知識を身につけておけば、身近な人に事故が起きた際、慌てずに一分一秒を争って適切な処置と看護を施すことができる。これにより患者の苦痛を軽減できるだけでなく、合併症の発生を減らし、さらに予期せぬ事態を回避できます。では、日常生活で危険が発生した際の応急処置にはどのようなものがあるでしょうか？
1、誤飲（薬物の誤服用）
症状：異なる種類の薬物を誤って服用すると、呼吸困難、口唇のチアノーゼ（青紫色）、顔面蒼白など、それぞれ異なる症状が現れます。重症の場合、ショックを起こし、最悪死亡に至ることもあります。
応急処置：胃から毒物を速やかに排出することが急救の鍵。指や棒で咽頭を刺激して嘔吐を促す。事前に大量の水を飲ませてから嘔吐させると、毒物と水が一緒に排出され効果的。毒物の吸収を減らすため、500mlの牛乳を飲ませる。豆乳や卵白水（コップ1杯の水に卵白1個分を加えたもの）、蓮根粉の薄粥にも一定の解毒作用がある。大量の睡眠薬を誤飲した場合は速やかに嘔吐を促すが、来蘇液や石炭酸などの腐食性薬物を誤飲した場合は嘔吐を促すべきではなく、牛乳・豆乳・卵白水などを速やかに飲ませ、毒性を緩和させる。
2、火傷・熱傷
症状：火傷や熱傷は、患部の皮膚や筋肉などの病変、発赤、水疱、壊死を引き起こし、重症化すると二次感染やショックなどの全身症状を伴う。
応急処置：直ちに冷水で患部を10分以上連続洗浄または湿布する。二次損傷や傷口の汚染を避け、患者の情緒を安定させ、鎮痛を行う。気道の確保に注意し、速やかに病院へ搬送して積極的な治療を受ける。
3、急性下痢
症状：胃部不快感、腹痛、吐き気・嘔吐が先行し、その後下痢（1日3～5回から数十回まで様々）。便は水様性で濃い黄色または緑がかり、悪臭を伴う。腹部疝痛、発熱、全身倦怠感を併発する場合がある。重症化すると脱水症状、電解質異常、ショックなどを引き起こす。
応急処置：まず患者は安静に臥床させる。症状が軽い場合はベルベリンや他の下痢止め薬を服用させる。頻繁な嘔吐を伴う場合は一時的に絶食させ、それ以外の場合は流動食を与え水分補給を行う。白湯やスープ類が適している。下痢に嘔吐を伴う場合や下痢が重篤な場合は、直ちに病院へ搬送する。膿血便や米のとぎ汁様便を伴う場合は、患者を搬送後、使用済みの食器や衣類などを煮沸消毒する必要がある。
4、乗り物酔い
症状：吐き気、嘔吐、めまい、視界のぼやけ、顔面蒼白、大量の発汗。
応急処置：患者を仰向けに静かに休ませ、冷たいタオルで額を冷やす。適宜、抗めまい薬・制吐剤を服用させる。
5、凍傷
症状：初期には心拍・呼吸が速くなり、皮膚が蒼白で冷たくなり、悪寒、関節や筋肉の硬直が起こる。後期には体温が低下し、心拍・呼吸が緩慢になり、感覚が鈍り、反応が遅くなり、生理機能が低下する。
応急処置：直ちに患者を暖かく風当たりのない場所に移動させる。移動時は筋肉損傷や骨折を防ぐため、動作を優しく行う。その後、濡れて冷えた衣類を脱がせ、別の布団で体を包んで保温する。湯たんぽで前胸部を加温する。経口摂取が困難な場合は、温かい飲料を鼻から投与して体温を上げる。重度の凍傷患者には温水浴を施し、水温を40～42℃まで徐々に上げ、10～20分間継続する。心拍・呼吸が停止した場合は直ちに心肺蘇生を行い、患者の状態が安定してから病院へ搬送し治療を継続する。
6、外耳道異物
症状：めまい、耳鳴り、耳痛、聴力障害の発生。
応急処置：昆虫などの活動性異物の場合、外耳道にアルコールや油類を滴下して活動を停止させ、器具や水で洗浄して排出させる。植物性異物で膨張していない場合は、耳鏡鉗子や異物除去リングで取り出す。鉗子で挟んで深く押し込まないよう注意。膨張した植物性異物は95%アルコールを滴下し脱水させてから除去する。異物除去が困難な場合は速やかに病院を受診すること。
7、犬咬傷
症状：犬咬傷による狂犬病発症時の初期症状は、微熱・恐怖不安、傷周囲のしびれ・かゆみ・痛みなどの異常感覚、全身性の疼痛性痙攣を伴う。後期には次第に安静化し、痙攣が停止した後、麻痺が現れ、呼吸・循環不全により死亡する。
応急処置：現場で直ちに傷口を徹底的に洗浄することが、応急処置の成否を左右する鍵である。犬の咬傷は外側が浅く内側が深い傾向があるため、洗浄時には傷口を広げるよう努め、周囲の軟組織を強く圧迫し、付着した犬の唾液を可能な限り洗い流す。その後、速やかに指定医療機関へ搬送し、傷口のさらなる洗浄と狂犬病ワクチンの接種を受けること。
家庭用救急箱は必須：家庭用救急箱には通常、アスピリン、抗生物質軟膏、消毒シート、コルチゾン、手指消毒液、各種サイズのガーゼと包帯、即効性冷却シート、緊急用ブランケット、体温計、ピンセット、ハサミ、手袋、救急ガイドなど、家庭で常用される医薬品や応急用品が備えられている。野外用救急箱にはさらに、真空吸引器、蛇咬傷用薬、目薬、清涼油、風除け油などが備え付けられています。
救急箱があれば安心でしょうか？答えはノーです。なぜなら、救急箱を長期間使用しないと、中の医薬品は期限切れになったり、効果が失われたり、さらには有毒物質に変化する可能性があるからです。したがって、少なくとも3ヶ月に1度は救急箱を点検し、使い切った物品や医薬品を補充し、期限切れや期限間近の医薬品は交換する必要があります。また、湿気や変色など医薬品の状態に変化が見られた場合も、速やかに対処してください。そのため、防湿・防汚効果のある密閉式救急箱の使用が推奨されます。