Kastanjer (vitenskapelig navn: Castanea mollissima), også kjent som kinesiske kastanjer, er planter som tilhører slekten Castanea i familien Fagaceae. De er hjemmehørende i Kina og finnes i Vietnam, Taiwan og Kina, hvor de vokser i høyder mellom 370 og 2800 meter, hovedsakelig i fjellområder. De dyrkes nå i stor utstrekning. Kastanjer er svært næringsrike og inneholder mer vitamin C enn tomater og over ti ganger så mye som epler.Kastanjer inneholder også en rekke mineraler, blant annet kalium, sink og jern. Selv om mineralinnholdet ikke er like høyt som i hasselnøtter, er det likevel betydelig høyere enn i vanlige frukter som epler. Kaliuminnholdet er tre ganger høyere enn i epler. Selv om kastanjen er klassifisert som en nøtt, er den ikke like rik på oljer som valnøtter, hasselnøtter eller mandler, men har i stedet et høyt stivelsesinnhold.Tørkede kastanjer inneholder 77 % karbohydrater, sammenlignbart med 75 % i kornprodukter. Ferske kastanjer inneholder også hele 40 %, som er 2,4 ganger mer enn poteter. Proteininnholdet i ferske kastanjer er 4–5 %, som ikke er like høyt som i peanøtter eller valnøtter, men litt høyere enn i kokt ris.
Førti prosent av karbohydratene i kastanjer består av stivelse, og stivelsesinnholdet er faktisk dobbelt så høyt som i poteter. Ferske kastanjer er rike på vitamin C og kalium, og inneholder også folat, kobber, vitamin B6, magnesium og vitamin B1. Per 100 gram ferske kastanjer utgjør vann 52 %, sammen med 3 gram protein og 44,2 gram karbohydrater.Kokte kastanjer er rike på kalium og inneholder også vitamin C, kobber, magnesium, folsyre, vitamin B6, vitamin B1, jern og fosfor. Per 100 gram kokte kastanjer er 68,2 % vann, med 2 gram protein og 28 gram karbohydrater.Kastanjer overgår imidlertid korn i visse ernæringsmessige aspekter. De er rike på vitamin B1 og B2, med et vitamin B2-innhold som er minst fire ganger så høyt som i ris. Hver 100 gram inneholder også 24 milligram vitamin C, et nivå som korn ikke kan måle seg med. Få ville forventet at ferske kastanjer inneholder mer vitamin C enn tomater – som er allment kjent som en rik kilde – og over ti ganger så mye som epler!
Kastanjer inneholder også en rekke mineraler, blant annet kalium, magnesium, jern, sink og mangan. Selv om mineralinnholdet ikke er like høyt som i hasselnøtter eller melonfrø, er det betydelig høyere enn i vanlige frukter som epler og pærer. Kaliuminnholdet er spesielt bemerkelsesverdig, da det er fire ganger høyere enn i epler, som ofte blir fremhevet som en rik kilde til kalium.
Kastanjer er næringsrike og inneholder mer vitamin C enn tomater og over ti ganger så mye som epler. De inneholder også en rekke mineraler, blant annet kalium, sink og jern. Selv om mineralinnholdet ikke er like høyt som i hasselnøtter, er det likevel betydelig høyere enn i vanlige frukter som epler.
Kastanjer vi vanligvis spiser, er typisk sukkerristet. Rå kastanjer har et veldig hardt skall, så hvordan fjerner man skallet fra rå kastanjer? Nedenfor er flere metoder for å skrelle rå kastanjer.
Etter at rå kastanjer har modnet, legger du dem i direkte sollys i flere dager. Når overflatefuktigheten på skallet har tørket ut, vil det sprekke opp naturlig, slik at skallet lett kan fjernes.
>Hvis du har en mikrobølgeovn hjemme, kan du lage et lite snitt i hvert rå kastanjeskall med en saks. Varm dem i mikrobølgeovnen på høy effekt i ett minutt. Når du tar dem ut, vil skallene skille seg fra kjøttet. Legg de rå kastanjene i fryseren i to timer. På grunn av termisk ekspansjon og sammentrekning vil kastanjekjøttet krympe og skille seg fra skallet. Skallet vil sprekke lett når det klemmes med hånden.
En annen teknikk for termisk ekspansjon innebærer å koke kastanjene i fire til fem minutter, og deretter umiddelbart overføre dem til kaldt vann i ytterligere fem minutter. Denne gjentatte ekspansjonen og sammentrekningen fører til at skallet løsner fra fruktkjøttet, noe som gjør det enkelt å skrelle dem.
Alternativt kan du koke opp lett saltet vann, dyppe kastanjene i det i fem minutter og deretter ta dem opp. Denne metoden løsner ikke bare det ytre skallet, men gjør også at det indre skallet lett kan skrelles av sammen med det.