栗（学名：Castanea mollissima）は、別名・板栗・風臘とも呼ばれるブナ科クリ属の植物で、原産地は中国。ベトナム、台湾、中国大陸に分布し、標高370～2800メートルの山地に生育する。現在では広く人工栽培されている。栗は栄養豊富で、ビタミンC含有量はトマトを上回り、リンゴの十数倍に達する。栗に含まれるミネラルも幅広く、カリウム、亜鉛、鉄などがある。含有量はヘーゼルナッツほどではないが、リンゴなどの一般的な果物よりはるかに多く、特にカリウム含有量はリンゴの3倍である。
栗はナッツ類に分類されるが、クルミ、ヘーゼルナッツ、アーモンドなどのナッツのように油脂を豊富に含むわけではなく、デンプン質が高い。乾燥栗の炭水化物含有量は77%に達し、穀類の75%に匹敵する。生栗でも40%と高く、ジャガイモの2.4倍である。生栗のタンパク質含有量は4～5%で、落花生やクルミには及ばないものの、炊飯後の米よりわずかに高い。
栗の炭水化物の40%はでんぷんで構成されており、実際、栗のでんぷん含有量はジャガイモの2倍である。新鮮な栗はビタミンCとカリウムを豊富に含み、葉酸、銅、ビタミンB6、マグネシウム、ビタミンB1も含有する。100gの新鮮な栗には水分が52%、タンパク質3g、炭水化物44.2gが含まれる。調理済みの栗はカリウムが豊富で、ビタミンC、銅、マグネシウム、葉酸、ビタミンB6、ビタミンB1、鉄、リンも含有する。100gの調理済み栗には水分68.2％、タンパク質2g、炭水化物28gが含まれる。しかし、栗の栄養価は穀物よりも優れている面もある。栗はビタミンB1とB2が豊富で、ビタミンB2の含有量は米の少なくとも4倍。100gあたり24mgのビタミンCを含み、これは穀物では比類のない数値だ。新鮮な栗のビタミンC含有量が、ビタミンC豊富と知られるトマトを上回り、リンゴの10倍以上であることは、おそらく多くの人々が想像しにくいだろう。
栗に含まれるミネラルも幅広く、カリウム、マグネシウム、鉄、亜鉛、マンガンなどがある。ヘーゼルナッツや瓜子ほどの含有量には達しないものの、リンゴやナシなどの一般的な果物よりもはるかに多く、特にカリウム含有量が突出しており、カリウム豊富と称されるリンゴよりも4倍も多い。
栗は栄養豊富で、ビタミンC含有量はトマトを上回り、リンゴの十数倍にもなります。栗に含まれるミネラルもカリウム、亜鉛、鉄など多岐にわたり、ヘーゼルナッツほどではありませんが、リンゴなどの一般的な果物よりもはるかに高い含有量です。
私たちが食べる栗は通常、砂糖焼き栗です。生で食べる場合、栗の殻は非常に硬いので、生の栗の殻をどう剥くのでしょうか？以下に生の栗の殻を剥く方法をいくつかご紹介します。
生の栗が熟したら、数日間炎天下に干します。栗の殻表面の水分が乾くと自然に割れ、簡単に殻を剥くことができます。
>家庭に電子レンジがある場合、生の栗の殻にハサミで小さな切れ目を入れて電子レンジで1分間高温加熱すると、取り出した時に殻が果肉から分離します。
生の栗を冷凍庫で2時間凍らせると、熱膨張と冷収縮により果実が収縮して殻から離れ、手で軽く押すだけで殻が割れます。
熱膨張・冷収縮を利用した別の方法として、生の栗を沸騰した湯で4～5分茹で、すぐに冷水に5分間浸す方法があります。この膨張と収縮を繰り返すことで、殻と果肉が分離し、簡単に剥けるようになります。
さらに別の方法として、薄めの塩水を沸騰させた後、生の栗を5分間浸し、取り出す方法があります。この方法では、殻だけでなく内側の皮も殻と一緒に簡単に剥がれます。