Kaštany (vědecký název: Castanea mollissima), také známé jako čínské kaštany, jsou rostliny patřící do rodu Castanea v čeledi Fagaceae. Pocházejí z Číny a jsou rozšířené ve Vietnamu, na Tchaj-wanu a v pevninské Číně, kde rostou v nadmořských výškách mezi 370 a 2 800 metry, převážně v horských oblastech. V současné době se pěstují ve velkém měřítku. Kaštany jsou velmi výživné a obsahují více vitamínu C než rajčata a více než desetkrát více než jablka.Kaštany také poskytují širokou škálu minerálů, včetně draslíku, zinku a železa. Jejich obsah minerálů sice není tak vysoký jako u lískových ořechů, ale je výrazně vyšší než u běžného ovoce, jako jsou jablka. Zejména jejich obsah draslíku je třikrát vyšší než u jablek. Ačkoli jsou kaštany klasifikovány jako ořechy, nejsou tak bohaté na oleje jako ořechy, jako jsou vlašské ořechy, lískové ořechy nebo mandle; místo toho mají vysoký obsah škrobu.Sušené kaštany obsahují 77 % sacharidů, což je srovnatelné s 75 % obsahem v obilovinách; čerstvé kaštany také obsahují značných 40 %, což je 2,4krát více než brambory. Obsah bílkovin v čerstvých kaštanech je 4 % až 5 %, což sice není tolik jako v arašídech nebo vlašských ořeších, ale je to o něco více než v uvařené rýži.
Čtyřicet procent sacharidů v kaštanech tvoří škrob, jehož obsah je ve skutečnosti dvojnásobný oproti bramborám. Čerstvé kaštany jsou bohaté na vitamín C a draslík a obsahují také kyselinu listovou, měď, vitamín B6, hořčík a vitamín B1. Na 100 gramů čerstvých kaštanů připadá 52 % vlhkosti, 3 gramy bílkovin a 44,2 gramů sacharidů.Vařené kaštany jsou bohaté na draslík a obsahují také vitamín C, měď, hořčík, kyselinu listovou, vitamín B6, vitamín B1, železo a fosfor. Na 100 gramů vařených kaštanů připadá 68,2 % vody, 2 gramy bílkovin a 28 gramů sacharidů.Kaštany však v některých ohledech překonávají obiloviny z hlediska výživové hodnoty. Jsou bohaté na vitamíny B1 a B2, přičemž obsah vitamínu B2 je nejméně čtyřikrát vyšší než v rýži. Každých 100 gramů obsahuje také 24 miligramů vitamínu C, což je množství, kterému se obiloviny nemohou vyrovnat. Málokdo by čekal, že čerstvé kaštany obsahují více vitamínu C než rajčata, která jsou obecně považována za bohatý zdroj tohoto vitamínu, a více než desetkrát více než jablka!
Kaštany také nabízejí komplexní škálu minerálů, včetně draslíku, hořčíku, železa, zinku a manganu. I když jejich obsah minerálů nedosahuje obsahu lískových ořechů nebo melounových semínek, výrazně převyšuje obsah běžného ovoce, jako jsou jablka a hrušky. Zvláště pozoruhodný je jejich obsah draslíku, který je čtyřikrát vyšší než u jablek, která jsou často propagována jako bohatý zdroj draslíku.
Kaštany jsou nutričně bohaté, obsahují více vitamínu C než rajčata a více než desetkrát více než jablka. Poskytují také komplexní škálu minerálů, včetně draslíku, zinku a železa. I když jejich obsah minerálů není tak vysoký jako u lískových ořechů, stále výrazně převyšuje obsah běžného ovoce, jako jsou jablka.
Kaštany, které obvykle konzumujeme, jsou kandované. Surové kaštany mají mimořádně tvrdou slupku. Jak se dá slupka ze surových kaštanů odstranit? Níže uvádíme několik metod loupání surových kaštanů.
Po dozrání surových kaštanů je vystavte několik dní intenzivnímu slunečnímu záření. Jakmile se povrchová vlhkost odpaří, slupky se přirozeně rozlomí a lze je snadno odstranit.
> Pokud máte doma mikrovlnnou troubu, proveďte nůžkami malý řez ve skořápce a poté ji vložte na jednu minutu do mikrovlnné trouby na vysoký výkon. Po vyjmutí se skořápka oddělí od dužiny. > Vložte syrové kaštany na dvě hodiny do mrazničky. V důsledku tepelné roztažnosti a smršťování se plody smrští a oddělí se od skořápky. Jemným stlačením se skořápka rozlomí.
Další technika založená na tepelné roztažnosti spočívá v tom, že kaštany vaříte čtyři až pět minut a poté je okamžitě přendáte do studené vody na dalších pět minut. Opakovaná roztažnost a smršťování způsobí, že se skořápka oddělí od dužiny, takže loupání je pak snadné.
Alternativně můžete přivést k varu mírně osolenou vodu, ponořit do ní kaštany na pět minut a poté je vyjmout. Tato metoda nejen uvolní vnější skořápku, ale také umožní snadné oloupání vnitřní slupky.