Gomolji jam imajo ploščata jajčasta semena, od koder izhaja ime »jam jajca«. Cenjeni so tako za medicinske kot kulinarične namene in krasijo številne regionalne mize kot osnovna hrana. V nekaterih območjih jedilne krompirje prav tako imenujejo »jam jajca«, čeprav sta si ti dve vrsti različni.
Razlikovanje med jajci jam in krompirjem
1. Jajca jam se nanašajo na nadzemni del rastline jam, ki je identičen korenini jam tako v kulinarični uporabi kot v zdravilnih lastnostih. Čeprav so po videzu podobna majhnim krompirjem, so jajca jam in krompir bistveno različna.
2. Krompir, znan tudi kot spud, je podzemna gomoljasta rastlina, bogata s škrobom. Čeprav je po videzu podoben gomolju jamsa, je krompir običajno večji.
3. Gomolji jam ne proizvajajo toksinov. Krompir, ki je dalj časa ležal, zlasti tisti, ki je pognal, pa razvije poganjke, ki lahko postanejo strupeni. Zato krompirja s poganjki ne smemo uživati.
4. Gorski jam ima znatno več koristi kot krompir, zlasti zaradi močnih zdravilnih lastnosti. Je odlična hrana za krepitev želodca in vranice, koristna pa je tudi za diabetike. Krompir pa je le živilo brez kakršne koli zdravilne vrednosti. Uporablja se v kuhinji kot vir pomembnih hranil.
Koristi kitajskega jamsa
Seme kitajskega jamsa je sploščeno ovalne oblike, od koder izhaja tudi ime, ki vključuje besedo »jajce«. Je užitno in zdravilno, zelo cenjeno med ljudmi in osnovna sestavina na mnogih regionalnih jedilnih mizah. Kot zdravilna rastlina je zelo vsestransko, saj ima vodilno in podporno vlogo v številnih receptih.Vendar pa njegova slava ni bila vedno neomadeževana. V preteklosti je doživelo obdobja nesreče in trpelo zaradi večkratnih sprememb imena. Prvotno se je imenovalo „shuyu“ (薯蓣), vendar je bilo ob vzponu cesarja Li Yuja na prestol prepovedano. Ker se „yu“ (蓣) in „yu“ (豫) izgovarjata enako, je bilo ime javno spremenjeno v „shuyao“ (薯药), da se ne bi ponavljalo ime cesarja.Upali so, da bo ta sprememba prinesla trajen mir, vendar je usoda bila neusmiljena. Ko je na prestol stopil cesar z imenom „Zhao Shu”, je znak „shu” (薯) spet imel enak izgovor kot cesarjevo ime. Da bi se temu izognili, so ga ponovno preimenovali v „shanyao” (山药).
Sodobne raziskave kažejo, da so glavne sestavine jamsa sluz, holin, amilaza, glikoproteini, proste aminokisline in vitamin C – vse snovi, ki so nepogrešljive za zdravje človeka. V telesu se sluz razgradi v hranilne beljakovine in ogljikove hidrate, medtem ko amilaza hidrolizira škrob v glukozo, ki služi kot eden od virov energije, ki jo potrebuje organizem.
Mnenje, da redno uživanje kitajskega jamsa vodi do »vse bolj izpopolnjene lepote«, ni brez podlage. Mnogi starodavni učenjaki so opazili in izkoristili to lastnost. Medicinski učenjak Li Shizhen je opazil njegovo sposobnost »vlaženja kože«. Li Huaizhi, eden od štirih velikih mojstrov obdobja Jin-Yuan, je dejal: »Za suho kožo ta snov (kitajski jam) zagotavlja vlago.«V Treatise on the Meaning of Medicinal Substances (Poglavje o pomenu zdravilnih snovi) je zabeležena njegova učinkovitost pri »negovanju in ogrevanju kože«. V Divine Farmer's Classic of Materia Medica (Klasična knjiga o zdravilnih snoveh božanskega kmeta) je zabeležena njegova uporaba pri »toniziranju srednjega energizatorja, povečanju vitalnosti, gradnji mišic in, pri daljši uporabi, ostrenju sluha in vida«. V Seeking Truth in Materia Medica (Iskanje resnice v zdravilnih snoveh) je pojasnjen njegov mehanizem vlaženja: »Z dopolnjevanjem yina vranice in pljuč vlaži kožo in lase ter gradi mišice.«Očitno je, da njegov lepotni učinek temelji na notranji učinkovitosti, saj posredno izboljša polt s hranjenjem yina. To je temeljno zdravilo, ki se bistveno razlikuje od kozmetičnih tretmajev, ki le površinsko prekrivajo ali navlažijo kožo. Treba je pojasniti, da se v nekaterih regijah užitni krompir imenuje tudi „jamski gomolj“, čeprav nista identična.Krompir, znanstveno imenovan Solanum tuberosum, je uvožena rastlina, ki izvira iz Peruja. V Kitajsko je bil uvožen prek jugovzhodne Azije in Evrope v 18. stoletju. Pridelava se je razširila iz južne Kitajske na sever in severozahod, v severovzhodu pa se je začela v 19. stoletju. Zaradi enostavne pridelave, skladiščenja in prevoza se je izkazal za izjemno primernega za kitajske razmere in hitro postal osnovna zelenjava v vsakdanjem življenju.
V tujini uživa krompir velik ugled in si je prislužil nazive, kot so »podzemno jabolko«, »zemeljska hruška«, »drugi kruh« in »popolna hrana«. Uporablja se kot osnovna hrana in priloga, saj je bogat z različnimi hranilnimi snovmi.Vsebuje 2,2 % beljakovin, 14,6 % ogljikovih hidratov, 0,62 % maščob in 0,7 % surove vlaknine, poleg tega pa tudi znatne količine kalcija, fosforja, železa, vitamina C, karotena in vitaminov B.Strokovnjaki iz ameriškega kmetijskega raziskovalnega inštituta trdijo, da krompir ponuja večje prednosti kot riž ali pšenica. Obrok, ki vsebuje samo krompir in polnomastno mleko, lahko zagotovi vse esencialne hranilne snovi, ki jih človeško telo potrebuje. Na Kitajskem se krompir tradicionalno obravnava predvsem kot zelenjava, manj pa je običajev, ki vključujejo njegovo uživanje kot osnovno hrano. Zdravilna uporaba krompirja je v tujini že dolgo uveljavljena, predvsem za zdravljenje glavobolov, revmatizma, zlomov in prebavnih motenj.Tradicionalna kitajska medicina ga uvršča med sladka in nevtralna živila, ki imajo lastnosti, da uravnotežajo srednji gorilnik, uravnavajo želodec, krepijo vranico in spodbujajo qi. Priporoča se za zdravljenje bolečin v želodcu, nelagodja v trebuhu, zaprtja in kožnega ekcema. Funkcionalno je ta „tuj gomolj jam“ podoben tradicionalnemu kitajskemu gomolju jam, saj redno uživanje krompirja spodbuja tudi zdrav telesni razvoj. Večje uživanje gomoljev jam vodi do vse bolj privlačnega rasti.