Bulwy ignamu zawierają nasiona w kształcie spłaszczonych owali, stąd nazwa „jajko ignamu”. Są one zarówno lecznicze, jak i jadalne, dlatego są powszechnie cenione i regularnie pojawiają się na stołach w wielu regionach. W niektórych obszarach jadalny ziemniak jest również nazywany „jajkiem ignamu”, chociaż są to dwa różne produkty.
Różnica między jajkiem ignamu a ziemniakiem
1. Jajko ignamu to nadziemna część rośliny ignamu, identyczna z korzeniem ignamu zarówno pod względem zastosowania kulinarnego, jak i właściwości leczniczych. Chociaż jajko ignamu wygląda jak mały ziemniak, to jednak różni się od niego zasadniczo.
2. Ziemniaki, znane również jako bulwy, są podziemnymi bulwami rośliny bogatej w skrobię. Chociaż zewnętrznie podobne do bulw ignamu, ziemniaki są zazwyczaj większe.
3. Bulwy ignamu nie wytwarzają toksyn. Jednak ziemniaki pozostawione na dłuższy czas, zwłaszcza te, które wykiełkowały, wytwarzają kiełki, które mogą stać się toksyczne. Dlatego ziemniaków z kiełkami nie należy spożywać.
4. Ignam górski ma znacznie więcej zalet niż ziemniaki, w szczególności posiada silne właściwości lecznicze. Jest doskonałym pokarmem wzmacniającym żołądek i śledzionę, a także jest korzystny dla diabetyków. Ziemniaki natomiast służą jedynie jako produkt spożywczy bez wartości leczniczych. Są one wykorzystywane w kuchni jako źródło wartości odżywczych.
Korzyści płynące z chińskiego ignamu
Nasiona chińskiego ignamu mają spłaszczony owalny kształt, stąd nazwa zawierająca słowo „jajko”. Jest on zarówno jadalny, jak i leczniczy, głęboko ceniony przez ludzi i stanowi podstawowy składnik wielu regionalnych potraw. Jako zioło lecznicze jest bardzo wszechstronny, odgrywając zarówno główną, jak i drugoplanową rolę w wielu recepturach.Jednak jego sława nie zawsze była nieskazitelna. W przeszłości przeżywał okresy nieszczęść, cierpiąc z powodu wielokrotnych zmian nazwy. Pierwotnie nazywany „shuyu” (薯蓣), stał się przedmiotem cesarskiego tabu, gdy na tron wstąpił cesarz Li Yu. Ponieważ „yu” (蓣) i „yu” (豫) mają tę samą wymowę, nazwa została publicznie zmieniona na „shuyao” (薯药), aby uniknąć nazwy cesarza.Miano nadzieję, że zmiana ta przyniesie trwały pokój, ale los okazał się bezlitosny. Kiedy na tron wstąpił cesarz o imieniu „Zhao Shu”, znak „shu” (薯) ponownie stał się homofonem imienia cesarza. Aby tego uniknąć, nazwę ponownie zmieniono na „shanyao” (山药).
Współczesne badania wskazują, że głównymi składnikami ignamu są śluz, cholina, amylaza, glikoproteiny, wolne aminokwasy i witamina C – wszystkie substancje niezbędne dla zdrowia człowieka. W organizmie śluz rozkłada się na odżywcze białka i węglowodany, a amylaza hydrolizuje skrobię do glukozy, która służy jako jedno ze źródeł energii potrzebnej organizmowi.
Pogląd, że regularne spożywanie chińskiego ignamu prowadzi do „coraz większego piękna”, nie jest bezpodstawny. Wielu starożytnych uczonych obserwowało i wykorzystywało tę właściwość. Uczony medyczny Li Shizhen odnotował jego zdolność do „nawilżania skóry”. Li Zhi, jeden z czterech wielkich mistrzów okresu Jin-Yuan, stwierdził: „W przypadku suchej skóry substancja ta (chiński ignam) zapewnia nawilżenie”.W Traktacie o znaczeniu substancji leczniczych odnotowano jego skuteczność w „odżywianiu i ogrzewaniu skóry”. W Boskiej klasycznej lekturze o materiach medycznych odnotowano jego zastosowanie w „tonizowaniu środkowej energii, zwiększaniu witalności, budowaniu mięśni, a przy długotrwałym stosowaniu – wyostrzaniu zmysłów słuchu i wzroku”. W Poszukiwaniu prawdy w materiach medycznych wyjaśniono mechanizm nawilżania: „Poprzez uzupełnianie yin śledziony i płuc nawilża skórę i włosy oraz buduje mięśnie”.Najwyraźniej jego działanie upiększające wynika z jego wewnętrznej skuteczności, pośrednio poprawiającej cerę poprzez odżywianie yin. Stanowi to podstawowy środek leczniczy, zasadniczo różniący się od zabiegów kosmetycznych, które jedynie maskują lub nasycają skórę powierzchownie. Należy wyjaśnić, że w niektórych regionach jadalny ziemniak jest również nazywany „bulwą ignamu”, chociaż te dwa produkty nie są identyczne.Ziemniak, znany naukowo jako Solanum tuberosum, jest rośliną uprawną pochodzącą z Peru. Został wprowadzony do Chin przez Azję Południowo-Wschodnią i Europę w XVIII wieku. Uprawa rozprzestrzeniła się z południowych Chin na północ i północny zachód, a w XIX wieku rozpoczęto uprawę na północnym wschodzie. Ze względu na łatwość uprawy, przechowywania i transportu okazał się wyjątkowo dostosowany do warunków panujących w Chinach, szybko stając się podstawowym warzywem w codziennym życiu.
Za granicą ziemniak cieszy się dużym uznaniem, zdobywając takie tytuły jak „podziemne jabłko”, „gruntowa gruszka”, „drugi chleb” i „doskonały pokarm”. Służy zarówno jako produkt podstawowy, jak i dodatek, bogaty w różne składniki odżywcze.Zawierają 2,2% białka, 14,6% węglowodanów, 0,62% tłuszczu i 0,7% surowego błonnika, a także znaczne ilości wapnia, fosforu, żelaza, witaminy C, karotenu i witamin z grupy B.Eksperci z amerykańskiego instytutu badań rolniczych twierdzą, że ziemniaki mają większe zalety niż ryż lub pszenica. Posiłek składający się wyłącznie z ziemniaków i pełnego mleka może dostarczyć wszystkich niezbędnych składników odżywczych potrzebnych organizmowi ludzkiemu. W Chinach ziemniaki są tradycyjnie traktowane przede wszystkim jako warzywo, a zwyczaje związane z ich spożywaniem jako podstawowego pożywienia są mniej powszechne. Zastosowanie lecznicze ziemniaków jest od dawna znane za granicą, głównie w leczeniu bólów głowy, reumatyzmu, złamań i niestrawności.Tradycyjna medycyna chińska klasyfikuje je jako słodkie i neutralne, posiadające właściwości harmonizujące środkowy palnik, regulujące pracę żołądka, wzmacniające śledzionę i pobudzające qi. Są one zalecane w leczeniu bólu brzucha, dolegliwości brzusznych, zaparć i egzemy skórnej. Pod względem funkcjonalnym ten „obcy bulwa ignamu” ma podobieństwa do tradycyjnej chińskiej bulwy ignamu, ponieważ regularne spożywanie ziemniaków również sprzyja zdrowemu rozwojowi fizycznemu. Spożywanie większej ilości bulw ignamu prowadzi do coraz bardziej atrakcyjnego wzrostu.