Dans le monde actuel, où la protection de la propriété intellectuelle est devenue une norme mondiale, il est de plus en plus difficile pour une marque de dissimuler son plagiat sous le couvert apparemment légitime de l'enregistrement d'une marque. Récemment, Ryukakusan Co., Ltd., un fabricant japonais renommé de remèdes pour la gorge, a poursuivi avec succès Hangzhou Hexi Industrial Co., Ltd. pour contrefaçon de marque concernant son produit « 龍の散 » (Ryū no San) et concurrence déloyale concernant l'emballage et la décoration du produit.
Ryukakusan trouve ses origines dans la période Edo au Japon et possède plus de 200 ans d'histoire. Il s'agissait à l'origine d'un remède héréditaire destiné au seigneur féodal du domaine d'Akita, Satake, inventé par le médecin personnel du seigneur, Fujii Gen'en.En 1928, la famille Fujii a fondé la société Fujii Tokuzaburo Shoten Co., Ltd., spécialisée dans le remède pour la gorge Ryukakusan. Afin d'harmoniser le nom de la société avec sa marque phare, elle a officiellement changé son nom en Ryukakusan Co., Ltd. en 1964. Depuis lors, Ryukakusan est passé d'un simple remède pour la gorge à une marque connue de tous au Japon, réputée comme une marque familiale et une entreprise dédiée aux soins de la gorge.
Afin de répondre aux divers besoins en matière de soins vocaux, Ryukakusan Co., Ltd. a développé la gamme Ryukakusan Herbal Throat Care Series de pastilles pour la gorge basées sur sa formule originale. Réputés pour leurs propriétés apaisantes efficaces, ces produits ont été largement plébiscités par les consommateurs.Aujourd'hui, Ryukakusan jouit non seulement d'une reconnaissance nationale au Japon, mais aussi d'une renommée internationale considérable. Dès 1997, la société s'est développée sur le marché chinois, enregistrant les marques n° 1090265 « 龍角散 » et n° 1090266 « 龍角散 » pour des produits tels que les « confiseries » de la classe 30. Ces marques sont toujours utilisées et jouissent d'une grande reconnaissance et d'une excellente réputation auprès des consommateurs.
L'affaire mentionnée ici trouve son origine dans la récente découverte par Ryukakusan de produits de confiserie contrefaits « 龍の散 » circulant sur le marché, qui plagient sa marque et le design de l'emballage de ses produits.L'enquête a révélé que la partie contrevenante, Hangzhou Hexi Industrial Co., Ltd., avait déposé une demande d'enregistrement de la marque « 龍の散 » pour des produits, notamment des confiseries, relevant de la classe 30. En outre, elle avait enregistré un brevet de conception pour un emballage de produit très similaire à celui des pastilles pour la gorge à base de plantes de Ryukakusan.
Afin de protéger ses droits et intérêts légitimes et d'assainir l'environnement commercial du secteur, Ryukakusan a engagé une procédure judiciaire contre Hangzhou Hexi Industrial Co., Ltd. pour deux motifs : contrefaçon de marque et concurrence déloyale, sur la base des conclusions de l'enquête sur la contrefaçon.
Le tribunal a finalement jugé que Hangzhou Hexi, en collusion avec une société basée dans le Fujian, s'était livrée à la production et à la vente de produits contrefaits, ce qui constituait une contrefaçon de marque et une concurrence déloyale. Le tribunal a ordonné à Hangzhou Hexi et à la société du Fujian de cesser la contrefaçon de marque et les pratiques de concurrence déloyale, d'éliminer l'impact négatif et d'indemniser conjointement Ryukakusan Co., Ltd. pour les pertes et les dépenses raisonnables s'élevant à 200 000 yens.
Les pastilles pour la gorge à base de plantes de Ryukakusan appartiennent à la catégorie des produits alimentaires. La qualité des produits concerne non seulement la réputation de la marque Ryukakusan, mais est également intrinsèquement liée à la santé et à la sécurité des consommateurs. Les produits contrefaits fabriqués et vendus par les parties contrefactrices ont non seulement empiété sur la part de marché de Ryukakusan, portant gravement atteinte à ses intérêts et à la réputation de sa marque, mais n'offraient également aucune garantie de qualité. Le tribunal a fait droit à la demande de Ryukakusan visant à obtenir une ordonnance obligeant les parties contrefactrices à éliminer les effets néfastes.Cette décision démontre la détermination et la force de la Chine à renforcer la protection de la propriété intellectuelle, ce qui constitue un moyen de dissuasion important contre les pratiques de parasitage et de libre-échange sur le marché.
Afin de permettre aux consommateurs chinois d'accéder facilement aux produits authentiques Ryukakusan, la marque a officiellement lancé en 2019 ses produits sur les principales plateformes de commerce électronique Tmall et JD.com. Elle a également fait son entrée dans des magasins hors ligne haut de gamme tels que Century Lianhua, Hema Fresh et OLE, ainsi que dans des magasins de proximité. Les consommateurs peuvent ainsi acheter des produits Ryukakusan authentiques fabriqués au Japon sans avoir à se rendre au Japon.