Στον σημερινό κόσμο, όπου η προστασία της πνευματικής ιδιοκτησίας έχει γίνει παγκόσμια νόρμα, είναι όλο και πιο δύσκολο για μια μάρκα να κρύψει την πλαγιαρίσματος της κάτω από το φαινομενικά νόμιμο πρόσχημα της καταχώρισης εμπορικού σήματος. Πρόσφατα, η Ryukakusan Co., Ltd., ένας γνωστός ιαπωνικός κατασκευαστής φαρμάκων για το λαιμό, κέρδισε τη δίκη κατά της Hangzhou Hexi Industrial Co., Ltd. για παραβίαση εμπορικού σήματος σχετικά με το προϊόν της «龍の散» (Ryū no San) και αθέμιτο ανταγωνισμό σχετικά με τη συσκευασία και τη διακόσμηση του προϊόντος.
Η Ryukakusan έχει τις ρίζες της στην περίοδο Έντο της Ιαπωνίας, με ιστορία που ξεπερνά τα 200 χρόνια. Ξεκίνησε ως κληρονομικό φάρμακο για τον φεουδάρχη του Akita Domain, Lord Satake, που εφευρέθηκε από τον προσωπικό γιατρό του, Fujii Gen'en.Το 1928, η οικογένεια Fujii ίδρυσε την Fujii Tokuzaburo Shoten Co., Ltd., η οποία ειδικεύεται στο φάρμακο για το λαιμό Ryukakusan. Για να ενοποιήσει το όνομα της εταιρείας με το κορυφαίο εμπορικό σήμα της, το 1964 άλλαξε επίσημα το όνομά της σε Ryukakusan Co., Ltd. Από τότε, η Ryukakusan έχει εξελιχθεί από ένα απλό φάρμακο για το λαιμό σε ένα οικείο όνομα στην Ιαπωνία, γνωστό ως ένα ειδικό εμπορικό σήμα οικογενειακών φαρμάκων και μια επιχείρηση για τη φροντίδα του λαιμού.
Για να καλύψει τις διαφορετικές ανάγκες φροντίδας της φωνής, η Ryukakusan Co., Ltd. ανέπτυξε τη σειρά Ryukakusan Herbal Throat Care Series με παστίλιες για το λαιμό, βασισμένες στην αρχική της συνταγή. Φημισμένα για τις αποτελεσματικές καταπραϋντικές τους ιδιότητες, αυτά τα προϊόντα έχουν κερδίσει την ευρεία αναγνώριση των καταναλωτών.Σήμερα, η Ryukakusan απολαμβάνει όχι μόνο αναγνώριση σε εθνικό επίπεδο στην Ιαπωνία, αλλά και σημαντική διεθνή φήμη. Ήδη από το 1997, η εταιρεία επεκτάθηκε στην κινεζική αγορά, καταχωρίζοντας τα εμπορικά σήματα αριθ. 1090265 «龍角散» και αριθ. 1090266 «龍角散» για προϊόντα της κλάσης 30 (συμπεριλαμβανομένων των «καραμελών»). Αυτά τα εμπορικά σήματα παραμένουν σε ενεργή χρήση και απολαμβάνουν υψηλή αναγνώριση και φήμη από τους καταναλωτές.
Η υπόθεση στην οποία αναφέρεται το παρόν έγγραφο προέρχεται από την πρόσφατη ανακάλυψη της Ryukakusan ότι στην αγορά κυκλοφορούν πλαστά προϊόντα ζαχαρωδών «龍の散», τα οποία αντιγράφουν το εμπορικό σήμα και το σχεδιασμό της συσκευασίας των προϊόντων της.Οι έρευνες αποκάλυψαν ότι ο παραβάτης, η Hangzhou Hexi Industrial Co., Ltd., είχε υποβάλει αίτηση για το εμπορικό σήμα «龍の散» για προϊόντα που περιλαμβάνουν ζαχαρωτά της κλάσης 30. Επιπλέον, είχε καταχωρίσει ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για τη συσκευασία προϊόντων που ήταν πολύ παρόμοια με αυτή των φυτικών παστίλιων για το λαιμό της Ryukakusan.
Προκειμένου να προστατεύσει τα νόμιμα δικαιώματα και συμφέροντά της και να καθαρίσει το περιβάλλον της αγοράς του κλάδου, η Ryukakusan κίνησε νομικές διαδικασίες κατά της Hangzhou Hexi Industrial Co., Ltd. για δύο λόγους: παραβίαση εμπορικού σήματος και αθέμιτος ανταγωνισμός, με βάση τα ευρήματα της έρευνας για την παραβίαση.
Τελικά, το δικαστήριο αποφάνθηκε ότι η Hangzhou Hexi και μια εταιρεία με έδρα στο Fujian είχαν συμμετάσχει από κοινού στην παραγωγή και πώληση παραποιημένων προϊόντων, γεγονός που συνιστά παραβίαση εμπορικού σήματος και αθέμιτο ανταγωνισμό. Το δικαστήριο διέταξε την Hangzhou Hexi και την εταιρεία του Fujian να παύσουν την παραβίαση του εμπορικού σήματος και τις πρακτικές αθέμιτου ανταγωνισμού, να εξαλείψουν τις αρνητικές επιπτώσεις και να αποζημιώσουν από κοινού την Ryukakusan Co., Ltd. για τις απώλειες και τα εύλογα έξοδα που ανέρχονται σε 200.000 γιεν.
Οι φυτικές παστίλιες για το λαιμό της Ryukakusan ανήκουν στην κατηγορία των τροφίμων. Η ποιότητα των προϊόντων δεν αφορά μόνο τη φήμη της μάρκας Ryukakusan, αλλά συνδέεται άρρηκτα με την υγεία και την ασφάλεια των καταναλωτών. Τα παραβιάζοντα προϊόντα που κατασκευάζονταν και πωλούνταν από τα παραβιάζοντα μέρη όχι μόνο καταπατούσαν το μερίδιο αγοράς της Ryukakusan, βλάπτοντας σοβαρά τα συμφέροντα και τη φήμη της μάρκας, αλλά και δεν παρείχαν καμία εγγύηση ποιότητας. Το δικαστήριο δέχτηκε το αίτημα της Ryukakusan για την έκδοση διαταγής που απαιτούσε από τα παραβιάζοντα μέρη να εξαλείψουν τις αρνητικές επιπτώσεις στην απόφασή του.Η απόφαση αυτή καταδεικνύει την αποφασιστικότητα και τη δύναμη της Κίνας στην ενίσχυση της προστασίας της πνευματικής ιδιοκτησίας, λειτουργώντας ως σημαντικό αποτρεπτικό μέσο κατά των πρακτικών εκμετάλλευσης εμπορικών σημάτων και ελεύθερης εκμετάλλευσης στην αγορά.
Προκειμένου να διευκολυνθεί η πρόσβαση των Κινέζων καταναλωτών στα αυθεντικά προϊόντα της Ryukakusan, η μάρκα ξεκίνησε επίσημα τη λειτουργία της στις μεγάλες πλατφόρμες ηλεκτρονικού εμπορίου Tmall και JD.com το 2019. Έχει επίσης εισέλθει σε premium καταστήματα λιανικής πώλησης, όπως Century Lianhua, Hema Fresh και OLE, καθώς και σε καταστήματα ψιλικών. Αυτό επιτρέπει στους καταναλωτές να αγοράζουν γνήσια προϊόντα Ryukakusan ιαπωνικής κατασκευής χωρίς να χρειάζεται να ταξιδέψουν στην Ιαπωνία.