ネット依存症の6つの真実
真実1：家庭環境が依存症を決定する
子供のネットへの過度な没頭は単なる表象に過ぎず、その背後にある主な要因は心理的問題であり、その心理的問題は主に家庭からの傷つきに起因する。治療を受けた子供たちの分析から明らかになったのは、最も多い傷つき要因は父親の愛情の欠如であり、次いで両親の教育方法が甘やかしと過干渉を併せ持つことである。
つまり、夫婦関係や親子関係が良好であれば、子どもは健全に成長し、ネット依存症に陥りにくいと言えます。夫婦不和や親子の良好な関わり方の欠如は、しばしば子どもの依存性人格形成を促します。
真実2：ネット依存の子どもは苦しんでいる
依存は苦痛を解決する手段の一つです。あらゆる依存症は、人が苦痛を感じた後、何か（人や物）に依存しようとする行為である。だから、ある子供はタバコや酒を選び、ある子供は早すぎる恋愛を選び、またある子供はネットを選ぶのだ。
表面的には、ネット依存の子供は自らネットに楽しみを求めているように見えるが、実際には受動的に逃避している。学業や生活上のプレッシャーや苦痛から逃れ、この依存によって自分を麻痺させているのだ。
実際、一日中何もせずネットばかりしていることは、子ども自身も異常だと自覚しており、同世代に遅れを取っていると感じている。そのためネット依存は子どもにとって一定のプレッシャーや苦痛でもある。
真実3：親の「引きずり症」
家族に一人でも依存症者がいると、他の家族も影響を受け「引きずり症」を発症する。最も顕著なのは、子どもの母親が不安を抱えることだ。
子どものネット依存と親の引きずり症は相互に対応しているため、子どもの依存症だけを矯正し親の引きずり症を治療しなければ、たとえ子どもが回復して親の元に戻っても、依存症は再発しやすい。なぜなら、子どもが依存症から抜け出そうとする時、すでに病的な状態にある親は積極的に支援できず、むしろ不適切なしつけ方法を続けるからだ。
つまり、まず親が子供に影響を与え、子供が依存症になると今度は親が巻き込まれ、依存症に陥った親が子供のネット依存症からの脱却を妨げるのです。したがって、ネット依存症の治療は親と子供が共に取り組むべきです。
真実4：快楽の過剰消費が極端な行動を生む
興奮状態では、脳が大量の快楽物質を分泌し、やがて報酬システムが形成される：興奮すれば快楽が報酬として与えられる。しかしこの快楽物質は無限に分泌されず、長時間ネットに没頭すると消耗してしまう。そのためネットを切ると喜びを感じにくくなり、常にイライラしてまたネットに快楽を求めたくなる。つまり正の強化と負の強化が同時に作用し、ネットは喜びを増幅させると同時に苦痛も増幅させるのだ。
ネット依存症になると、毎日のネット利用時間が長くなり、この快楽物質が枯渇する。感覚も興奮から次第に麻痺へと変化する。枯渇が極限に達すると、ネットを利用しても利用しなくても快楽を感じられなくなる。子どもの生活態度は次第に悲観的で暗くなり、暴力傾向や精神異常さえ現れる。これがネット依存の子どもが犯罪に走りやすい理由である。
真実5：ネット依存は子どもの欲求を映す
ネット依存に陥る子どもは、ネットチャットが好きか、オンラインゲームが好きかのどちらかである。
ネット依存は子どもの幼少期の欲求を反映しており、幼い頃に得られなかったものを、成長後に無意識に埋めようとする。例えば幼少期に友達がいなかった子は、ネット上で交流を求める傾向がある。幼少期に叶わなかった幻想が多いと、ロールプレイングゲームに傾倒し、ゲーム内で魔法使いや戦士になる。
ネットチャットは満たされなかった感情交流の欲求を満たし、ゲーム内では現実では得られない達成感・満足感・帰属感・支配感を見出す。現実生活で親がこうした感覚を与えられないため、ネットに特に依存するのだ。
真実6：中学1年・高校1年・大学1年はネット依存症の危険期
中学1年・高校1年・大学1年の3つの段階では、子供の学習環境や生活環境が大きく変化し、適応困難が生じやすく、現実逃避的な方法で対処しがちです。保護者は子供の感情や心理的ニーズに注意を払わないことがよくあります。多くの子どもが中学1年、高校1年、大学1年でネット依存症になり、中学2年、高校2年、大学2年になって成績が落ちた段階で、初めて親は子どものネット依存に気づく。
もちろん、ネット依存は特定の年齢層だけの問題ではない。この3つの段階を無事に通過しても、依存の可能性が自然に減るわけではない。逃避と依存を求める行為が習慣化すれば、依存性人格が現れる。