I ungdomsårene er følelsene intense og levende, men umodne og ustabile, og utsatt for impulsive svingninger. En uforsiktig bemerkning eller en film kan vekke sterke følelser, noe som gjør dem svært mottakelige for ytre påvirkninger. Følgelig er humøret deres ofte ustabilt og uforutsigbart.
Nysgjerrige på verden, men mangler dømmekraft
Ungdommer er fulle av energi, har livlige sinn og utstråler ungdommelig kraft. De driver aktivt med aktiviteter de liker, for eksempel basketball. Samtidig har de en tendens til å danne klikker, hvor de prioriterer såkalt «brorskapelig lojalitet», noe som gjør dem mottakelige for negative påvirkninger.
Økt selvbevissthet
Ungdomsårene markerer en betydelig økning i selvbevissthet, og representerer det andre store spranget i selvbevissthet etter barndommen. De begynner å utforske og definere seg selv – de stiller spørsmål ved hvem de er, og flytter fokus fra ytre utseende til indre egenskaper. Denne kontinuerlige selvoppdagelsen styrker stadig deres selvfølelse.
Intellektuell modning
Ungdomsårene markerer en ny gylden periode for intellektuell utvikling. Parallelt med rask fysisk vekst utvikles hjernens funksjoner betydelig. Abstrakt resonnement, logisk tenkning og hukommelse forbedres markant, noe som ofte fører til debatter med jevnaldrende eller lærere når de utvikler uavhengige perspektiver. Dette kan av og til komme til uttrykk som stahet.
Uttalt opprørsk tendens
Når ungdommens selvbevissthet vokser, intensiveres deres ønske om uavhengighet. De sliter mellom å bryte fri fra foreldrenes avhengighet og den praktiske eller psykologiske nødvendigheten av å stole på foreldrene. Dette manifesterer seg ofte som opprørsk atferd i det virkelige liv, som tjener til å hevde deres individualitet og følelse av voksenhet.