1. Fysiske forandringer: Hurtig vækst i højden, vægtøgning og ansigtsudvikling mod voksne træk. Tilbagetrukket hårgrænse. 2. Seksuel udvikling og modning: Seksuel modenhed er den sidste fase af den fysiske udvikling og betyder generelt, at den fysiologiske vækst er afsluttet. I ungdomsårene ses en markant udvikling af kønsorganerne og fremkomsten af sekundære kønskarakteristika.
Vækning af seksuel bevidsthed
Efterhånden som reproduktionssystemet modnes, udvikler kønsorganerne sig gradvist, ledsaget af en voksende bevidsthed om seksualitet. Ungdommer begynder at vise interesse for det modsatte køn og ønsker nærhed, men generthed og sociale faktorer øger ofte kløften mellem kønnene. Denne situation har tendens til at blive lettere, når man starter i gymnasiet.
Psykologiske udviklingsmæssige modsætninger
Psykologisk udvikling halter ofte bagefter den fysiske modning, hvilket skaber en ubalance mellem krop og sind.Deres fysiske modenhed fremmer en stærk følelse af voksenhed, mens den psykologiske udvikling stort set forbliver på et barnligt niveau, hvilket skaber en tilstand af halvmodenhed. Almindelige manifestationer omfatter: oprørskhed og afhængighed, indadvendthed og udadvendthed, mod og frygtsomhed – samtidig afvisning og klamren sig til barndommen, hvilket resulterer i en dyb psykologisk konflikt.
Social udvikling i ungdomsårene
1. Udvikling af selvbevidsthed. Ungdommer bliver meget optaget af deres udseende og fysik; de er besat af deres akademiske evner og karakterer, som de betragter som deres kerneværdi; de prioriterer udviklingen af deres individualitet og stræber efter at få deres personlighed til at skille sig ud.
2. Følelsesmæssig ustabilitet, ofte ledsaget af problemer med selvkontrol, irritabilitet og hyppige episoder med negative følelser såsom depression og modløshed.
Interpersonel udvikling
1. Relationer til jævnaldrende. I ungdomsårene begynder der at dannes forskellige kliker. Nære venner er typisk begrænset til en eller to, som regel af samme køn og med lignende træk. Relationer mellem mandlige og kvindelige klassekammerater følger et mønster, hvor der først er afstand, efterfulgt af nærhed.
2. Forældre-barn-relationer. Ungdommer udvikler en følelse af uafhængighed og ser ikke længere forældrene som absolutte forbilleder. De bliver mindre føjelige og mere og mere oprørske.Deres vurdering af andre bliver mere objektiv, og de erkender gradvist både forældrenes styrker og svagheder.
3. Forholdet til lærere. Ungdommer betragter ikke længere lærere som absolutte autoriteter, som de gjorde i barndommen, og de accepterer heller ikke blindt alle instrukser. De foretrækker selektivt visse lærere og studerer flittigt de tilhørende fag, mens de håner lærere, de ikke kan lide, gennem øgenavne eller andre midler.