Med ændringer i kostvaner og livsstilsvaner er forekomsten af fedtlever sygdom steget støt i de senere år og har nået op på hele 10 % i store og mellemstore byer, hvor den primært rammer mænd i alderen 25 til 50 år. Fedtlever er blevet en almindelig bysygdom. For de fleste personer, der får stillet diagnosen fedtlever ved rutinemæssige helbredsundersøgelser, er sygdommen imidlertid ofte mild, hvilket får mange til at undervurdere dens betydning. De antager naivt, at det er tilstrækkeligt at øge motion og reducere kødforbruget.I virkeligheden har fedtlever flere underliggende årsager, hvilket kræver differentieret behandling baseret på den specifikke ætiologi. Farerne ved mild fedtlever er ikke ubetydelige. De fleste patienter med fedtlever oplever ingen tydelige symptomer i de tidlige stadier, hvilket gør det let at overse. Når symptomer som leversmerter, kvalme eller opkastning opstår, er tilstanden ofte allerede fremskreden i betydelig grad.Mens fedme-relateret og alkoholisk fedtlever er relativt velkendt, er det kun få, der er klar over, at dyslipidæmi også kan forårsage denne tilstand. Forhøjede blodlipider øger leverens metaboliske belastning og forringer gradvist dens funktion. Nedsat leverfunktion reducerer yderligere lipidmetabolismens kapacitet, hvilket forværrer dyslipidæmi og fører til betydelig lipidakkumulering i hepatocytter – kendetegnet for fedtlever.Den mest betydningsfulde og fremtrædende fare ved unormalt lipidmetabolisme er induktion af åreforkalkning. Dette medfører efterfølgende utilstrækkelig blodforsyning til de pågældende organer eller væv, hvilket fører til koronar hjertesygdom, cerebrale iskæmiske anfald eller hjerneinfarkt og perifer vaskulær sygdom.
Desuden er diabetes mellitus en væsentlig medvirkende årsag til fedtleversygdom. Dette skyldes, at diabetespatienter ofte udviser lipidmetabolismeforstyrrelser, hvor glukose og fedtsyrer udnyttes dårligt. Som følge heraf omdannes størstedelen af glukose og fedtsyrer til fedt i leveren og lagres. Data viser, at forekomsten af fedtleversygdom hos diabetespatienter når op på hele 41 %.
I dagligdagen er kostkontrol og -regulering den mest effektive grundlæggende tilgang til forebyggelse og behandling af fedtleversygdom. Nedenfor er de vigtigste punkter beskrevet:
1. Kontroller kalorieindtaget for at fremme oxidation og forbrænding af fedt i levercellerne. Overvægtige personer bør stræbe efter gradvis vægttab for at opnå en kropsvægt inden for standardområdet. Baseret på standardkropsvægt bør kalorieindtaget være 84-105 kJ (20-25 kcal) pr. kg kropsvægt.Standard kropsvægt (kg) = højde (cm) - 105 (eller 100). For mænd over 165 cm trækkes 105 fra; for kvinder og mænd under 165 cm trækkes 100 fra.
2. Begræns indtagelsen af fedt og kulhydrater. Baseret på standard kropsvægt bør man indtage 0,5-0,8 gram fedt pr. kg kropsvægt dagligt, helst fra vegetabilske olier eller fisk.Kulhydrater: 2-4 gram pr. kg kropsvægt dagligt. Begræns indtagelsen af tilsat sukker. Minimer forbruget af fedtholdige fødevarer såsom fedt kød, svinetæer, indmad og æggeblommer. 3. Proteinrig kost: 1,2-1,5 gram pr. kg kropsvægt dagligt.Højt proteinindhold beskytter levercellerne og fremmer deres reparation og regenerering. Vælg proteinkilder af høj kvalitet, såsom tofu, bønnecurdsticks, magert kød, fisk, rejer og skummetmælk. 4. Sørg for et tilstrækkeligt indtag af friske grøntsager, især bladgrøntsager, for at dække kroppens vitaminbehov. Begræns dog indtaget af grøntsager og frugter med højt sukkerindhold. 5. Begræns saltindtaget til ca. 6 gram dagligt. 6. Sørg for tilstrækkelig hydrering for at understøtte kroppens stofskifte og udskillelsen af metaboliske affaldsstoffer. 7. Inkluder fødevarer, der er rige på methionin, såsom hirse, boghvedemel, sesamfrø og andre bælgfrugter. 8. Indtag moderate mængder vand for at fremme kroppens stofskifte og udskillelsen af metaboliske affaldsstoffer. 9. Begræns indtaget af fødevarer, der er rige på methionin, såsom hirse, boghvedemel, sesamfrø og andre bælgfrugter
6. Drik vand i moderate mængder for at fremme kroppens stofskifte og udskillelsen af metaboliske affaldsstoffer.
7. Fødevarer med et højt indhold af methionin, såsom hirse, boghvedemel, sesamfrø, rapsfrø, spinat, blomkål, rødbeder, tørrede rejer, tørrede kammuslinger og muslinger, kan fremme fosfolipidsyntesen i kroppen og hjælpe med omdannelsen af fedt i levercellerne.