Un estudio de la Universidad de Harvard indica que cuanto mayor es la participación del padre en el cuidado de los hijos, más inteligentes y adaptables tienden a ser estos. El tiempo que un padre pasa con sus hijos puede influir en sus habilidades matemáticas. Además, cuando los padres prestan una atención cuidadosa, fomentan personalidades más tolerantes y responsables en sus hijos.
Los expertos han observado que las diferencias en los enfoques parentales pueden ser complementarias. Los niños prosperan cuando se les anima y se les plantea retos, pero también cuando se les educa con paciencia: este enfoque libera su potencial sin causarles daño emocional. Además, ciertas funciones paternas siguen siendo insustituibles por parte de las madres.Múltiples estudios indican que los niños privados crónicamente del afecto paterno se quedan atrás con respecto a sus compañeros que reciben atención regular en cuanto a empatía, razonamiento y desarrollo cerebral. Estos niños muestran una mayor agresividad y una renuencia a aceptar la responsabilidad por su mal comportamiento.