Mes parents ont toujours été fiers de moi. Enfant, j'étais doué à l'école et plutôt beau garçon. Chaque fois que mes parents m'emmenaient avec eux, ils recevaient invariablement des compliments et des regards envieux. Quand quelqu'un s'exclamait avec étonnement : « Ah, vieux Wu, c'est donc ça ton fils ! Il est plutôt beau garçon. Comment ça se passe à l'école ? Quoi, il a les meilleures notes chaque année ? Remarquable, vraiment remarquable »,Dans ces moments-là, mon père me caressait la tête avec fierté, redressant fièrement son dos voûté. Chaque ride du visage de ma mère s'estompait. Plus tard, lorsque je suis allé à l'université, je les appelais tous les mois pour leur demander de l'argent pour mes frais de subsistance, ce qui était tout à fait justifié, car c'était moi qui les avais rendus, du jour au lendemain, « célèbres ».À partir du moment où j'ai reçu cette prestigieuse lettre d'acceptation de l'université, mon père et ma mère ont cessé d'être de simples rouages anonymes dans une usine employant des milliers de personnes. Il suffisait de mentionner leurs noms pour que les gens répondent : « Oh, je les connais. Ils ont un fils qui étudie à Pékin. » Plus tard, j'ai rejoint une entreprise à capitaux étrangers. Bien que je ne sois qu'un simple employé, l'utilisation occasionnelle de termes tels que MBA et PIB dans mes conversations remplissait les yeux de mes parents d'admiration.Alors que les enfants d'autres familles étaient confrontés au licenciement ou au chômage, mon fils gagnait des dollars. Ah, mon père et ma mère, comment pouvaient-ils ne pas être fiers ? J'étais devenu le chef de famille. Chaque fois qu'un problème se présentait à la maison, mes parents m'appelaient d'abord pour me demander conseil. Même s'ils n'étaient pas d'accord avec mes suggestions, ils ne faisaient part de leur opinion que discrètement.Lorsque je me moquais de leurs opinions dépassées, les traitant d'étroites d'esprit et provinciales, ils acquiesçaient immédiatement : « Écoutez notre fils, écoutez notre fils. Il a vu plus de choses que nous, il sait mieux que nous. » Je n'ai jamais remis en question cette dynamique. Je parlais rarement de mes parents à mes collègues. Ils étaient si ordinaires, de simples ouvriers au bas de l'échelle dans cette métropole animée.Loin d'être fier d'eux, j'ai parfois même ressenti de la rancœur d'être né dans une telle famille. Si mes parents avaient été de hauts fonctionnaires ou des milliardaires comme Li Ka-shing, j'aurais sûrement parlé d'eux librement et les aurais considérés comme ma fierté. C'était avant qu'un nouveau collègue ne rejoigne le bureau. Il parlait souvent de sa mère, ses paroles débordant de fierté.Il la décrivait comme une femme belle, compétente et douée pour chanter de jolies ballades montagnardes... Nous savions tous qu'il venait de la campagne, mais à travers ses mots, l'image d'une grand-mère rurale typique s'est progressivement estompée, remplacée par celle d'une belle paysanne comme Li Shuangshuang. Un jour, il nous a invités à dîner chez lui parce que sa mère était en visite. En la rencontrant, je n'ai pas pu m'empêcher de me moquer intérieurement : « Ce garçon sait vraiment exagérer. »Sa mère, cependant, était une vieille femme sombre, maigre et ratatinée, comme une datte séchée. En nous voyant arriver, elle a marmonné un salut avant de se retirer dans la cuisine. Mon collègue l'a fait sortir et nous a présentés un par un : « Voici Xiao Li, voici sœur Wang. »Elle a souri maladroitement, mais notre collègue n'a cessé de l'étreindre affectueusement, l'appelant « maman » et nous demandant : « Ma mère n'est-elle pas belle ? Ses plats sautés ne sont-ils pas délicieux ? » Nous avons répondu par des murmures hypocrites, le visage aussi figé que de la cire. Notre collègue a remarqué notre scepticisme. Pendant que sa mère faisait la vaisselle, il nous a dit qu'à ses yeux, sa mère était la plus belle femme du monde et qu'il était extrêmement fier d'elle.« Vous ne pouvez pas comprendre », a-t-il poursuivi. « Elle est devenue veuve très jeune. La vie à la campagne est difficile pour une femme seule. Pourtant, elle n'a jamais mendié. De ses propres mains, elle m'a permis de faire des études universitaires. Je ne l'ai jamais entendue se plaindre des difficultés ou de la fatigue. Je suis fier d'avoir une telle mère. »Nous sommes tous restés silencieux. Peut-être qu'à ce moment-là, chacun d'entre nous a pensé à ses propres parents, à ses plaintes déraisonnables, nées uniquement de leur incapacité à nous acheter un appartement, à financer nos projets professionnels ou à nous trouver un emploi intéressant.Nous tenions pour acquis que nous étions la fierté de nos parents, que nous leur faisions honneur. Mais quand avions-nous jamais songé à être fiers d'avoir de tels parents ? Ce soir-là, je ne suis pas retourné dans mon appartement loué, mais je suis retourné chez mes parents. Après avoir commencé à travailler, j'avais méprisé leur maison, la trouvant sale, encombrée et mal éclairée, et j'avais préféré louer un logement ailleurs.En me voyant revenir, ma mère m'a proposé avec enthousiasme de me préparer un en-cas tardif tandis que mon père allait faire chauffer de l'eau pour mes pieds. Mes yeux se sont embués. Dans mon arrogance juvénile et mes vantardises creuses, je débitai chaque jour de grandes théories, méprisant mes parents vieillissants. Je considérais comme acquis qu'ils devaient être fiers d'un fils aussi « ambitieux », sans jamais m'arrêter pour réfléchir à la sincérité et à la diligence avec lesquelles ils menaient leur vie.Ils avaient été si généreux et indulgents envers moi. En y repensant aujourd'hui, c'est moi qui étais vraiment superficiel. J'étais la fierté de mes parents, mais n'étaient-ils pas aussi la mienne ?
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