Cajas de regalo con capas anidadas, paquetes envueltos en múltiples capas de embalaje, envases para comida para llevar que generan residuos blancos... En los últimos años, con el rápido desarrollo del comercio electrónico y las demandas cada vez más diversas de los consumidores, el exceso de embalaje se ha convertido en un problema recurrente que se reinventa constantemente. Esta práctica no solo preocupa a los consumidores, sino que también plantea un desafío medioambiental apremiante que requiere soluciones urgentes para el desarrollo sostenible.
En el caso de los productos, el embalaje sirve para proteger y adornar. Históricamente, los materiales de embalaje procedían normalmente de la naturaleza. Con los importantes avances en la productividad, los materiales se fueron desplazando gradualmente hacia el papel, el plástico y el vidrio. Al mismo tiempo, los avances en las técnicas de impresión y coloración mejoraron la estética del embalaje, enriqueciendo así su ámbito funcional.Hoy en día, el diseño y la artesanía del embalaje no solo reflejan en cierta medida el valor de un producto, sino que también influyen en las decisiones de compra de los consumidores. Especialmente en la era de las compras en línea, el embalaje se ha convertido en una parte indispensable de la logística de entrega, desempeñando un papel crucial en la protección de los productos y la prevención de daños. ¿Por qué persiste el embalaje excesivo? Ya se trate de ostentosas cajas de regalo o de paquetes envueltos con esmero, el motivo subyacente proviene invariablemente de las empresas que buscan obtener beneficios y evitar pérdidas.Para las empresas, que se enfrentan a una producción y unas ventas cada vez más homogeneizadas en un contexto de intensificación de la competencia en el mercado, invertir fuertemente en embalajes ofrece una mejor rentabilidad que dedicar tiempo y recursos sustanciales a mejorar la calidad de los productos. Algunos consumidores observan con agudeza que los productos de calidad comparable suelen tener precios significativamente más altos si se presentan en embalajes más elaborados. Para maximizar los beneficios, algunos comerciantes dan prioridad al embalaje sobre la sustancia del producto, recurriendo en ocasiones a un embalaje excesivo.Además, durante la entrega, los comerciantes suelen asumir el coste de los productos dañados. Para garantizar que los artículos lleguen intactos, el enfoque más sencillo es pecar por exceso de embalaje, colocando capas gruesas de material.
A largo plazo, no se pueden pasar por alto los efectos negativos del exceso de embalaje. En primer lugar, consume grandes cantidades de papel, cinta adhesiva, espuma de poliestireno y otros materiales, lo que supone un importante desperdicio de recursos.Por otro lado, los embalajes redundantes presentan bajas tasas de reciclaje, en particular los materiales desechables como la cinta adhesiva y la espuma de poliestireno, que a menudo se desechan. Estos residuos son difíciles de procesar y degradar, lo que puede causar una contaminación a largo plazo del agua, el suelo y el aire. Además, los embalajes de calidad inferior pueden contener plastificantes, metales pesados en exceso y compuestos orgánicos tóxicos que pueden perjudicar la salud de los consumidores por contacto con la piel.
De hecho, el exceso de embalaje no es un problema nuevo, sino que lleva mucho tiempo llamando la atención de la sociedad, y las autoridades competentes han tomado medidas proactivas al respecto. En marzo del año pasado, la Administración Estatal de Regulación del Mercado y la Oficina Estatal de Correos publicaron las Opiniones de aplicación sobre la puesta en marcha de la certificación de productos ecológicos para los embalajes de envíos urgentes. Posteriormente, en octubre, se promulgaron las Normas de certificación de productos ecológicos para los embalajes de envíos urgentes, en las que se establecen los umbrales de certificación ecológica para dichos productos de embalaje.En marzo de este año se aplicaron oficialmente las «Medidas para la administración de los embalajes de correo y envíos urgentes», que aclaraban los requisitos de selección de embalajes. Se proponía establecer sistemas de gestión de embalajes, se estipulaba el uso de materiales respetuosos con el medio ambiente y se esbozaban medidas para la reducción de embalajes. Al mismo tiempo, se animaba a las empresas de reparto a establecer mecanismos de trabajo sólidos y procesos de reciclaje para la recuperación y reutilización de los materiales de embalaje. Estas medidas combinadas han frenado eficazmente el exceso de embalajes y han promovido una mayor integración de los conceptos ecológicos y respetuosos con el medio ambiente en la conciencia pública.
Aunque parezca insignificante, el embalaje cotidiano supone un reto importante para el desarrollo ecológico de la industria.La solución al exceso de embalaje no se puede lograr de la noche a la mañana. Los organismos reguladores, las empresas y los consumidores deben colaborar de forma persistente, abordando incluso los detalles más insignificantes a lo largo del tiempo para reducir el embalaje en su origen. Solo así el embalaje ligero y minimalista y el reciclaje podrán convertirse en normas sociales.
People's Daily (10 de agosto de 2021, página 10)