Nyligen meddelade Japans premiärminister Shinzo Abe sin avgång på grund av återkommande ulcerös kolit. Abe diagnostiserades med sjukdomen vid 17 års ålder och har levt med den i nästan 50 år utan att kunna botas.
Är ulcerös kolit verkligen en obotlig sjukdom? Professor Wang Lingyun från avdelningen för gastroenterologi vid Sun Yat-sen Memorial Hospital, Sun Yat-sen University, förklarar att ulcerös kolit visserligen är en kronisk sjukdom med ett långvarigt förlopp, men att den inte är en obehandlingsbar åkomma. Med strikt efterlevnad av specialistläkarens råd, regelbunden medicinering och rutinmässiga uppföljningar uppnår de flesta patienter goda resultat.
Ulcerös kolit är svår att diagnostisera och förväxlas ofta med följande sjukdomar
Ulcerös kolit (UC) är en kronisk inflammatorisk tarmsjukdom med okänd etiologi, som tros involvera flera faktorer, inklusive miljöpåverkan, genetik, tarmflora och immunobalans.Patienter upplever vanligtvis ihållande eller återkommande diarré, buksmärtor och slemhaltiga blodiga avföringar. Vissa kan utveckla systemiska symtom såsom svår anemi, hypoalbuminemi, viktminskning och feber. Extrakoloniska manifestationer kan också förekomma, inklusive perifer artrit och återkommande munsår.
Professor Wang Lingyun förklarar att det inte finns någon definitiv diagnostisk guldstandard för ulcerös kolit. Diagnosen kräver vanligtvis omfattande systemiska och lokala undersökningar, inklusive hematologiska tester, bilddiagnostik (CT/MRI), endoskopiska undersökningar (gastroskopi, koloskopi, kapselendoskopi), histopatologisk analys och mikrobiologiska bedömningar. En definitiv diagnos ställs genom att integrera återkommande eller ihållande symtom såsom diarré, buksmärtor och slemhaltiga blodiga avföringar.tillsammans med karakteristiska endoskopiska fynd och histopatologi. Denna process utesluter andra tillstånd med liknande kliniska symtom, såsom infektiös kolit, Crohns sjukdom, ischemisk tarmsjukdom, strålningsenteropati och kolorektal cancer. Ibland, även efter grundliga och detaljerade undersökningar, är det svårt att ställa en definitiv diagnos, vilket kräver långvarig uppföljning.
Att försumma hälsosamma matvanor kan utlösa ulcerös kolit
Ulcerös kolit drabbar främst västvärldens utvecklade länder, såsom Europa och Nordamerika, och var tidigare relativt sällsynt i Kina. Men med förändringar i matvanor, livsstil och miljöfaktorer har förekomsten ökat årligen i Asien och Kina, och blivit en vanlig mag-tarmsjukdom.Begränsade inhemska epidemiologiska data indikerar betydande regionala variationer i förekomsten av ulcerös kolit, vilket korrelerar positivt med den lokala ekonomiska utvecklingsnivån.
Professor Wang Lingyun noterar att aktuella kinesiska data visar att den vanligaste åldern för insjuknande är 20–49 år, även om sjukdomen också kan drabba barn eller äldre, utan någon markant könsskillnad.I västländerna visar forskning att överdriven konsumtion av animaliskt protein, linolsyra, socker, fett och alkohol kan öka risken för och återfall av ulcerös kolit. Minskat intag av kostfiber, tillsammans med ökad konsumtion av bearbetade livsmedel och mättade fettsyror, anses vara förknippat med ulcerös kolit. Omvänt kan ökat intag av grönsaker, frukt och fiberrika livsmedel minska risken för och utvecklingen av sjukdomen.Dessutom kan temperaturvariationer och negativa känslor (depression, pessimism) också vara förknippade med återfall av ulcerös kolit. Lågintensiv aerob träning kan förbättra tarmens inflammatoriska reaktioner hos patienter under remission och minska återfall.
Patienter med ulcerös kolit lider ofta av undernäring, vilket hindrar remission av sjukdomen. Med tanke på det nära sambandet mellan ulcerös kolit och kost bör patienter lägga stor vikt vid sina dagliga kostvanor. En kost med lågt fettinnehåll, högt innehåll av kostfiber och vitaminer och måttliga mängder högkvalitativt protein rekommenderas. Undvik skaldjur, mejeriprodukter, tonika såsom ginseng och hjorthorn, samt starkt irriterande eller svårsmälta livsmedel.
En sjukdomstid på över 20 år ökar risken för tjocktarmscancer med 10–15 gånger!
Professor Wang Lingyun konstaterar att ulcerös kolit är en kronisk sjukdom, där de flesta patienter upplever återkommande skov som kräver långvarig medicinering för att upprätthålla remission. Olämplig kost, infektioner och negativa känslor kan utlösa återfall eller förvärring. De som uppnår mild eller varaktig remission har i allmänhet en gynnsam prognos.Medicinsk behandling är den primära behandlingen för ulcerös kolit. Kirurgi är indicerat för patienter som inte svarar på medicinsk behandling eller som upplever allvarliga komplikationer såsom större blödningar, tarmperforation, toxisk megakolon eller cancerös transformation. Efter kontroll av den akuta fasen skräddarsyr läkarna underhållsbehandlingar efter varje enskild patients omständigheter. Underhållsbehandlingens varaktighet bestäms av det specifika kliniska tillståndet och varar vanligtvis minst fyra år.
När det gäller sjukdomens omfattning medför omfattande ulcerös kolit i tjocktarmen den högsta risken för malignitet, följt av vänstersidig kolit. När det gäller insjukningsålder och sjukdomens varaktighet uppvisar patienter med tidig insjukning (under 20 år) och långvarig sjukdom (över 8 år) en markant ökad risk för cancer.Data visar att patienter med en sjukdomslängd på mer än 20 år löper en 10–15 gånger högre risk att utveckla kolorektal cancer jämfört med den allmänna befolkningen. Följaktligen rekommenderas att patienter med omfattande kolit i 8–10 år och patienter med vänstersidig kolit i mer än 15 år genomgår koloskopi vartannat år.Dessutom uppvisar patienter med ulcerös kolit komplicerad av primär skleroserande kolangit en markant förhöjd cancerrisk och betydligt tidigare uppkomst av malignitet. Ökad vaksamhet när det gäller screening för kolorektal cancer är avgörande för denna kohort. Kan man fortfarande bli gravid efter att ha utvecklat ulcerös kolit? Shinzo Abe och hans fru har ännu inte fått barn, men de bakomliggande orsakerna är fortfarande okända.Den ålder då ulcerös kolit oftast uppträder sammanfaller med den mest fertila åldern, vilket ställer många patienter inför ett dilemma mellan behandling och graviditet. Under sjukdomsuppblossningar ökar infertiliteten, risken för negativa graviditetsutfall stiger och läkemedelssäkerheten äventyras. Därför rekommenderas inte graviditet under aktiv sjukdom. Patienter i remission har dock en reproduktionsförmåga som är jämförbar med den allmänna befolkningens och kan överväga graviditet under specialistläkares vägledning.Professor Wang Lingyun varnar för att metotrexat (MTX) och talidomid har etablerade teratogena effekter och bör undvikas under familjeplanering. Det rekommenderas att avbryta behandlingen 3–6 månader före graviditeten. När det gäller biologiska läkemedel visar omfattande forskning om infliximab (IFX) generellt att det är säkert att använda under kvinnors förberedelser inför graviditet.För dem som råkar ut för oplanerade graviditeter rekommenderas det inte att på egen hand sluta ta mediciner på grund av oro för biverkningar. Negativa graviditetsutfall till följd av aktiv sjukdom eller sjukdomsförvärring överstiger långt de som orsakas av de flesta medicinerna i sig. Därför rekommenderas det att utarbeta en medicineringsplan under specialistvägledning.