Tutti hanno qualcosa di cui hanno paura. Quando ci troviamo di fronte a queste paure, urliamo, tremiamo e proviamo terrore. La paura è infatti uno dei modi in cui la natura ci protegge, consentendoci di reagire rapidamente di fronte al pericolo. Quando incontriamo piccole paure nella vita quotidiana, potremmo considerare l'idea di accettarle."In quei momenti il mio battito cardiaco è probabilmente più veloce di quello dopo aver corso mille metri". A volte, mentre lavava le verdure, un bruco bianco perfettamente mimetizzato faceva capolino, facendola sobbalzare per lo spavento. Con un piede rovesciava il cestino della spazzatura e con l'altro rompeva le ciotole e i piatti sul tagliere. Assolutamente scoraggiante! Naturalmente, la cena non veniva né cucinata né mangiata. Zhang Shu ha una paura mortale degli scarafaggi.La sola vista di queste creature grandi e scure la paralizza dal terrore, rendendola incapace di muoversi o respirare. Una volta, mentre cercava una tazza, ha aperto l'anta della credenza della cucina e ha scoperto uno sciame di scarafaggi. Mentre questi si disperdevano in preda al panico, Zhang Shu si è seduta sul pavimento, piangendo incontrollabilmente. "Non so perché ho tanta paura di loro. Fuggono più veloci di Liu Xiang quando mi vedono. Potrei avvelenarli, eppure non possono farmi del male.Ma continuo ad averne paura e faccio incubi".
Hu Dacheng, dal canto suo, ha paura dei luoghi sotterranei e chiusi. Anche se è comodo, non osa mai prendere la metropolitana per andare al lavoro. La sua ragazza desidera da tempo esplorare con lui il piano interrato dell'Oriental Plaza di Pechino, per vedere un film o curiosare nelle boutique di stilisti che lei adora. Ma ogni volta che lei glielo propone, lui si scusa dicendo di avere impegni urgenti. Per quanto tempo potrà continuare così?Dovrebbe confessarle la sua paura? Ma per un uomo adulto avere paura di queste cose è imbarazzante!
Paura dei cani, paura delle farfalle, paura degli spazi chiusi, paura di stare da solo. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), un adulto su due soffre di qualche forma di fobia, con casi più gravi che compromettono la vita quotidiana.Lo psicologo francese Christophe André ritiene che se una fobia non è troppo grave e non si è sviluppata troppo presto nella vita, è possibile superarla con i propri sforzi. In altre parole, possiamo imparare ad accettare le nostre paure e a conviverci pacificamente.
Fobie comuni
1. Aracnofobia (paura dei ragni)
Il primo passo per superare questa paura è esporsi alle immagini dei ragni.
2. Emofobia (paura del sangue)
La vista del sangue o l'odore degli ospedali possono causare disagio a chi soffre di emofobia. Contrarre i muscoli addominali può aiutare ad alleviare il disagio.
3. Claustrofobia
Riconoscere che gli esseri umani possono sopravvivere in spazi ristretti. È necessario sforzarsi di superare questa paura, poiché ostacola gravemente la vita quotidiana.
Un allarme malfunzionante
Si pensi all'allarme di un'auto. Normalmente, suona solo quando vengono rotti i vetri o le portiere.Il suo volume non è né troppo alto né troppo basso e la sua durata è sufficientemente lunga da essere udito e attirare l'attenzione senza causare panico in tutto il quartiere. Inoltre, possiamo scegliere di silenziarlo. Tuttavia, se questo allarme non funziona correttamente, il suo suono diventa completamente diverso: può suonare troppo rapidamente, troppo forte, troppo frequentemente o troppo a lungo, causando esaurimento e disagio.
La paura normale funziona come un allarme ben calibrato. Il suo scopo è quello di avvertire le persone del pericolo e spingerle ad affrontarlo.
Al contrario, la paura patologica assomiglia a un allarme malfunzionante, che scatena reazioni bizzarre. Ad esempio, arrossire quando si parla delle condizioni meteorologiche o rifiutarsi di entrare in una cantina a causa della presenza di ragni...Una paura così irrazionale e intensa scatena una risposta di fuga, che costituisce una fobia.
Disturbo della vita quotidiana
La paura normale rientra nell'ambito delle emozioni: la sua intensità è limitata, deriva da situazioni di pericolo reale, ma non ostacola il funzionamento della persona. Al contrario, induce azioni appropriate di autoprotezione, come la paura dell'altezza di un alpinista che lo spinge a muoversi con cautela per garantire la propria sicurezza.
La paura fobica, invece, è patologica: incontrollabile, non scatenata da un pericolo reale, impedisce l'azione e persiste, permeando l'intera esistenza di una persona. Genera pensieri come "Non devo mai incontrare questo".Le fobie più comuni riguardano gli animali, gli elementi naturali (acqua, altezze, buio, temporali...) e gli spazi pubblici. Esiste anche una serie di fobie legate alle sensazioni corporee, come la paura di soffocare, vomitare o cadere...
Le donne sono due volte più soggette degli uomini a soffrire di fobie
Tutti gli studi mostrano lo stesso risultato: le donne sono due volte più soggette degli uomini a soffrire di fobie!Questa disparità di genere deriva da diverse cause. Gli psicologi evoluzionisti la fanno risalire alla genetica umana preistorica: gli uomini incaricati della caccia non dovevano essere timorosi; le donne responsabili della cura della casa e dei bambini dovevano rimanere molto vigili, affidandosi alla paura.
L'evoluzione ha perpetuato questo divario tra i sessi.Le ragazze sono più sensibili alle paure trasmesse dai genitori, dai parenti e dalla società. Ciò deriva dalla loro maggiore sensibilità nei rapporti interpersonali e nel campo emotivo; sono più brave a osservare e decodificare le emozioni degli altri. Sebbene questa capacità favorisca l'empatia, le rende anche suscettibili ad assorbire le paure degli altri. Inoltre, nella nostra epoca, i genitori rimangono più tolleranti nei confronti delle paure delle ragazze, mentre tendono a incoraggiare i ragazzi a superare le loro.
Normalizzare la paura
Una fobia costituisce una risposta emotiva eccessiva a una situazione specifica, proprio come un'allergia rappresenta una reazione eccessiva del sistema immunitario a particolari allergeni. Per curare le fobie, è necessario risvegliare e successivamente attenuare questo riflesso condizionato. Ciò si ottiene attraverso un'esposizione graduale e ripetuta allo scenario temuto. Le terapie comportamentali e cognitive operano secondo questo principio, con numerosi studi scientifici che ne confermano l'efficacia.
Pertanto, le fobie possono essere curate, a volte anche con metodi sorprendentemente rapidi, a condizione che si impari ad affrontare direttamente le proprie paure. Questo processo assomiglia alla desensibilizzazione agli allergeni.Ad esempio, per curare la paura dei piccioni, si potrebbe iniziare guardando delle fotografie di piccioni, passando poi all'osservazione di piccioni reali, per finire con una visita in una piazza dove si radunano i piccioni...
L'obiettivo non è necessariamente quello di eliminare completamente la paura (anche se sarebbe l'ideale), ma di normalizzarla: adattarsi alla paura e ridurla, convivendo pacificamente con essa. Dopo tutto, una persona che prova un po' di paura non è forse più affascinante, a condizione che ciò non interferisca con la vita quotidiana?
Quattro consigli per superare le fobie
1. Procedete lentamente, con progressi graduali
La paura eccessiva limita la nostra libertà, rendendoci schiavi della sua volontà. Dobbiamo resisterle con mezzi graduali, passo dopo passo. Considerate questa paura opprimente come un ospite indesiderato. Distinguete tra ciò che desiderate (vivere liberamente) e ciò che la vostra paura esige (rendervi schiavi).
2. Identifica la fonte della tua paura
Rintracciare le paure alla loro origine può essere utile, anche se dedicare tutto il tuo tempo e le tue energie alle cause profonde è inutile. Abbi il coraggio di affrontare le tue paure specifiche a testa alta.
3. Esercizi di rilassamento e meditazione
Allenatevi ad accettare la vostra paura, ad esempio dicendole: "Tu sei solo paura". Allo stesso tempo, accettate lo scenario peggiore, dicendo a voi stessi: "Devo prima accettare questi pensieri e queste immagini che mi spaventano. Poi agirò con maggiore forza e calma, liberandomi finalmente dalla paura".
4. Coltiva l'abitudine di affrontarla
La paura eccessiva spesso deriva da emozioni intense, che non svaniscono mai veramente: sono anche una forma di ricchezza. Quindi, sviluppa l'abitudine di affrontare le tue paure. Se temi le interazioni sociali, unisciti a un gruppo teatrale; se temi i cani, prova ad accarezzarne uno ogni volta che ne incontri uno.