지식과 상상력은 필연적인 연관성이 없으며, 단순히 지식이 많다고 해서 상상력이 풍부해지는 것은 아닙니다. 아기가 어릴 때부터 지식을 생생하게 활용하지 못하고, 연상하지 못하며, 한 가지를 배워 여러 가지를 유추하거나 유사한 개념을 확장해 생각하지 못한다면, 과거에 경험한 이미지만 재현할 수 있을 뿐입니다. 따라서 어린이의 호기심을 자극하고, 여러 가지 '왜'를 묻도록 장려하며, 사고 활동에 대한 흥미를 유발해 상상력을 활발하게 유지시키는 것이 젊은 부모의 자녀 교육에서 가장 우선시해야 할 과제입니다.
아기는 타고난 풍부한 상상력을 지니고 있어 부모는 조금만 이끌어 주면 됩니다. 구름을 가리키며 아기에게 무엇처럼 보이는지 생각해보게 하거나, 숫자나 알파벳을 보여주며 아기가 그것들이 몇 가지 사물과 비슷한지 말해보게 하는 것이 좋습니다. 아기의 상상력을 이끌어주는 것 외에도, 상상력을 표현하는 기본 기술을 기르는 것이 중요합니다. 그렇지 않으면 새로운 이미지가 머릿속에만 머물러 창조 활동을 할 수 없게 됩니다.상상 표현은 아기가 머리를 쓰고, 입을 움직이고, 손을 쓰는 실천을 필요로 합니다. 손과 머리를 함께 사용해야만 원활하게 표현할 수 있습니다.
실천 1: 이야기 이어가기. 부모가 아기에게 이야기를 들려줄 때, 끝까지 다 말하지 말고 중간에 멈춰 아이가 이야기의 결말을 상상하게 하세요. 아이가 말이 안 맞는 이야기를 해도 꾸짖지 마세요. 아기는 상상력을 발휘하는 동시에 언어 표현 능력도 향상시킬 수 있습니다.
실천 2: 그림 완성하기와 자유 그림 그리기. 그림 완성하기는 미완성 그림을 보고 나머지 내용을 채워 그리게 하는 것이고, 자유 그림 그리기는 아이가 원하는 대로 마음껏 그리게 하는 것입니다. 주제를 강요하지 말고 아이가 즐겁게 낙서하는 것만으로도 충분합니다. 그림을 그리는 과정에서 아이의 눈과 손의 협응력이 발달하고 예술적 흥미도 길러집니다.
실천 3: 음악 자주 듣기. 아이가 이해하기 쉬운 곡을 자주 들려주고, 그 음악이 표현하는 장면을 상상하게 한 후 그 장면을 말하게 합니다. 음악 리듬은 경쾌하고 활기찬 것이 좋으며, 이는 아이의 상상력 발휘에 도움이 됩니다.
실천 4: 말에서 생각으로. 부모는 평소 아이에게 특정 상황을 제시하고 그 구체적인 모습을 상상하게 할 수 있습니다. 예를 들어 "눈이 많이 내리는데 밖은 어떨까?" "어두워지면 하늘에 무엇이 나타날까?" "여름밤에는 어떤 것들이 있을까?" 등과 같이 아이가 일상에서 보거나 잘 아는 것들을 주제로 삼는 것이 아이의 상상력을 더 잘 자극할 수 있습니다.
실천 다섯: 아이에게 문제 해결을 가르치기. "넌 어떻게 할 거니?" "어떻게 할 생각이니?"와 같은 질문은 부모가 아이에게 문제 상황을 제시하고 다양한 해결책을 생각해내도록 하는 것입니다. 예를 들어 "걸어가다 물웅덩이를 만났을 때, 넌 어떻게 할 거니?" "혼자서 엄마 아빠를 못 찾으면 어떻게 할 거야?" 아이가 더 많이 생각하도록 격려하고 이끌어 주세요.
상상력의 발달은 사고력과 언어 능력과 매우 밀접한 관계가 있습니다. 일상생활에서 부모가 아이에게 이야기를 들려주는 것만으로도 유아의 재창조적 상상력을 풍부하게 할 수 있습니다. 언어는 유아의 상상력을 자극하고 광범위한 연상을 이끌어내며, 수수께끼나 이야기 이어가기 등은 아이가 기존 지식을 활용해 연상하며 새로운 문제를 해결하는 능력을 기를 수 있습니다.아이의 상상력 훈련 시 부모는 더욱 인내심을 갖고 부드럽게 이끌어야 합니다. 아이의 상상을 현실과 과학에 부합하는 방향으로만 이끌어낼 때 비로소 그들의 상상력은 과학의 날개를 달고 더 높이, 더 멀리 날아갈 수 있습니다.