A Sra. Skenazy foi rotulada como «a pior mãe da América» por permitir que o seu filho de nove anos andasse sozinho no metro de Nova Iorque, defendendo uma menor interferência dos pais. A sua afirmação de que «deixar as crianças usarem a sua inteligência as torna mais maduras» desencadeou um debate sobre a «síndrome da superproteção parental».
As crianças não devem ser autorizadas a viajar de metro sem acompanhamento
Embora concorde com a abordagem da Sra. Skenazy de deixar o seu filho de nove anos viajar sozinho, o professor Liu Xiangping, do Departamento de Psicologia da Universidade Normal de Pequim, argumenta que esta prática não é adequada para a China. Por exemplo, os metros e autocarros de Pequim na hora de ponta estão extremamente lotados – os adultos têm dificuldade em circular no meio da multidão, quanto mais uma criança de nove anos.Somente quando as casas ficam próximas às escolas e o ambiente é seguro é que os pais devem deixar de acompanhar constantemente as crianças, permitindo que elas caminhem sozinhas como forma de desenvolver a autoconfiança.
Começando com as tarefas domésticas
O professor Liu enfatizou ainda que envolver as crianças em tarefas domésticas adequadas à sua idade cultiva a autossuficiência e a responsabilidade. Sem essa exposição, as crianças podem assumir que a intervenção dos pais é inevitável, desenvolvendo dependência sob superproteção que acaba por corroer a sua independência.Portanto, recomenda-se que os pais cultivem a independência das crianças por meio de tarefas de baixo risco e fáceis de realizar, como lavar suas próprias roupas, arrumar seus quartos, administrar a mesada ou planejar a compra de presentes.