La signora Skenazy è stata definita "la peggiore mamma d'America" per aver permesso al figlio di nove anni di prendere da solo la metropolitana di New York, sostenendo una minore interferenza dei genitori. La sua affermazione secondo cui "lasciare che i bambini usino il loro ingegno li rende più maturi" ha scatenato un dibattito sulla "sindrome da iperprotezione dei genitori".
Ai bambini non dovrebbe essere permesso di viaggiare in metropolitana senza accompagnamento
Pur concordando con l'approccio della signora Skenazy di lasciare che suo figlio di nove anni viaggi da solo, il professor Liu Xiangping del Dipartimento di Psicologia dell'Università Normale di Pechino sostiene che questa pratica non è adatta alla Cina. Ad esempio, la metropolitana e gli autobus di Pechino nelle ore di punta sono estremamente affollati: gli adulti fanno fatica a muoversi nella folla, figuriamoci un bambino di nove anni.Solo quando le case sono vicine alle scuole e l'ambiente è sicuro i genitori dovrebbero evitare di accompagnare costantemente i bambini, consentendo loro di camminare in modo indipendente come mezzo per sviluppare l'autosufficienza.
Iniziare dalle faccende domestiche
Il professor Liu sottolinea inoltre che coinvolgere i bambini in compiti domestici adeguati alla loro età coltiva l'autosufficienza e la responsabilità. Senza tale esposizione, i bambini potrebbero ritenere inevitabile l'intervento dei genitori, favorendo la dipendenza sotto una protezione eccessiva che alla fine erode la loro indipendenza.Pertanto, si consiglia ai genitori di coltivare l'indipendenza dei bambini attraverso compiti a basso rischio e gestibili, come lavare i propri vestiti, riordinare la propria camera, gestire la paghetta o pianificare l'acquisto di regali.