Manliga hormoner börjar utsöndras i stora mängder efter puberteten och styr utvecklingen och mognaden av de manliga reproduktionsorganen. De påverkar också muskelutvecklingen, vilket får många tyngdlyftare och kroppsbyggare att i hemlighet använda manliga hormoner för att öka muskelmassan. Överdriven användning kan dock påverka humöret negativt och orsaka irritabilitet och aggressivitet.
Omvänt kan låga testosteronnivåer orsaka muskelatrofi, benskörhet, trötthet och minskad libido. Nya studier visar dessutom att kraftigt sänkta testosteronnivåer avsevärt ökar risken för hjärtsjukdomar. Hur påverkar det humöret?Forskning visar att män med låga testosteronnivåer har fyra gånger högre risk att utveckla depression än den allmänna befolkningen.
Testosteronnivåerna sjunker naturligt med åldern. Faktum är att cirka 30 % av alla män har låga testosteronnivåer vid 55 års ålder.Med tanke på testosterons avgörande betydelse för män, bör vi då ge hormonbehandling till alla med låga nivåer? Även om det kan vara effektivt för att förebygga hjärtsjukdomar, har det begränsad effekt på depression. Dessutom måste vi ta hänsyn till testosterons inverkan på prostatahälsan, vilket gör att denna behandlingsmetod fortfarande är osäker.