Mannlige hormoner begynner å skilles ut i store mengder etter puberteten, og styrer utviklingen og modningen av mannlige reproduktive organer. De påvirker også muskelvekst, noe som fører til at mange vektløftere og kroppsbyggere i hemmelighet bruker disse hormonene for å øke muskelmassen. Overdreven bruk kan imidlertid påvirke humøret negativt og føre til irritabilitet og aggresjon.
Omvendt kan lave testosteronnivåer føre til muskelatrofi, osteoporose, tretthet og redusert libido. Nyere studier indikerer videre at betydelig reduserte testosteronnivåer øker risikoen for hjertesykdom betydelig. Hva med innvirkningen på humøret?Forskning indikerer at menn med lave testosteronnivåer har fire ganger større sannsynlighet for å utvikle depresjon enn den generelle befolkningen.
Testosteronnivået synker naturlig med alderen. Faktisk opplever omtrent 30 % av mennene lave testosteronnivåer når de er 55 år.Gitt testosterons avgjørende betydning for menn, bør vi gi hormonbehandling til alle med lave nivåer? Selv om det potensielt kan være effektivt for å forebygge hjertesykdom, gir det begrenset nytte for depresjon. Videre må vi ta hensyn til testosterons innvirkning på prostatahelsen, noe som gjør at denne behandlingsmetoden fortsatt er uavklart.