Mieshormonit alkavat erittyä suurina määrinä murrosiän jälkeen ja säätelevät miesten sukupuolielinten kehitystä ja kypsymistä. Ne vaikuttavat myös lihasten kehitykseen, minkä vuoksi monet painonnostajat ja kehonrakentajat käyttävät salaa näitä hormoneja lihasmassan kasvattamiseen. Liiallinen käyttö voi kuitenkin vaikuttaa kielteisesti mielialaan ja aiheuttaa ärtyneisyyttä ja aggressiivisuutta.
Toisaalta alhainen testosteronitaso voi aiheuttaa lihasten surkastumista, osteoporoosia, väsymystä ja libidon heikkenemistä. Viimeaikaiset tutkimukset osoittavat lisäksi, että merkittävästi alentunut testosteronitaso lisää huomattavasti sydänsairauksien riskiä. Entä sen vaikutus mielialaan?Tutkimukset osoittavat, että miehillä, joiden testosteronitasot ovat alhaiset, on neljä kertaa suurempi riski sairastua masennukseen kuin muulla väestöllä.
Testosteronitasot laskevat luonnollisesti iän myötä. Itse asiassa 55-vuotiaana noin 30 % miehistä kärsii alhaisesta testosteronitasosta.Kun otetaan huomioon testosteronin kriittinen merkitys miehille, pitäisikö meidän antaa hormonihoitoa kaikille, joilla on alhainen testosteronitaso? Vaikka hormonihoito voi olla tehokas sydänsairauksien ehkäisyssä, sen hyöty masennuksen hoidossa on rajallinen. Lisäksi meidän on otettava huomioon testosteronin vaikutus eturauhasen terveyteen, minkä vuoksi tämän hoitomuodon käyttö on vielä epävarmaa.