Οι ανδρικές ορμόνες αρχίζουν να εκκρίνονται σε μεγάλες ποσότητες μετά την εφηβεία, ρυθμίζοντας την ανάπτυξη και την ωρίμανση των ανδρικών αναπαραγωγικών οργάνων. Επηρεάζουν επίσης την ανάπτυξη των μυών, οδηγώντας πολλούς αρσιβαρίστες και bodybuilders να χρησιμοποιούν κρυφά ανδρικές ορμόνες για να αυξήσουν τη μυϊκή τους μάζα. Ωστόσο, η υπερβολική χορήγηση μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τη διάθεση, προκαλώντας ευερεθιστότητα και επιθετικότητα.
Αντίθετα, τα χαμηλά επίπεδα τεστοστερόνης μπορούν να προκαλέσουν μυϊκή ατροφία, οστεοπόρωση, κόπωση και μειωμένη λίμπιντο. Πρόσφατες μελέτες δείχνουν επίσης ότι τα σημαντικά μειωμένα επίπεδα τεστοστερόνης αυξάνουν σημαντικά τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων. Τι γίνεται με την επίδρασή της στη διάθεση;Έρευνες δείχνουν ότι οι άνδρες με χαμηλά επίπεδα τεστοστερόνης είναι τέσσερις φορές πιο επιρρεπείς στην κατάθλιψη σε σύγκριση με τον γενικό πληθυσμό.
Τα επίπεδα τεστοστερόνης μειώνονται φυσιολογικά με την ηλικία. Στην πραγματικότητα, μέχρι την ηλικία των 55 ετών, περίπου το 30% των ανδρών παρουσιάζει χαμηλά επίπεδα τεστοστερόνης.Δεδομένης της κρίσιμης σημασίας της τεστοστερόνης για τους άνδρες, θα πρέπει να χορηγούμε ορμονοθεραπεία σε όλους όσους έχουν χαμηλά επίπεδα; Αν και είναι δυνητικά αποτελεσματική για την πρόληψη καρδιακών παθήσεων, προσφέρει περιορισμένα οφέλη για την κατάθλιψη. Επιπλέον, πρέπει να λάβουμε υπόψη την επίδραση της τεστοστερόνης στην υγεία του προστάτη, με αποτέλεσμα αυτή η θεραπευτική προσέγγιση να παραμένει αβέβαιη.