2011年、ついに幸運の女神が私に微笑んだ。3月、所属会社で人事異動が行われた。企画部で3年間「耐え忍んだ」末、苦労が実り営業部副部長に昇進した。役職と給与の向上に胸が高鳴った。業務内容は大きく変わったが、「若さこそが資本」と信じ、「努力なくして成功なし」の姿勢で新たな仕事に打ち込んだ。
営業部副部長として、接待は当然避けられない。特に酒文化が根強い中国では、酒席での仕事は暗黙のルールとなっている。ある時、営業担当を連れて消費財メーカーの社長の部屋を訪ねた。何度かやり取りを重ねるうちに、相手の王社長とは意気投合した。その後、近くのレストランで食事をした。酒が回って少し「浮ついた気分」になった頃、向かいの王社長が半ば本気、半ば冗談で言った。「劉部長、最後の三杯を飲み干せば、今年の300万元のダイエットサプリメントの契約を即座にあなたに渡すよ」。目の前に置かれた三杯の酒を見て、私は躊躇した。自分の酒量では、もう一杯でも飲めば体が持たないことを痛感していた。しかし相手はしつこく迫る。「300万のためなら、命懸けだ」。私は歯を食いしばり、一気に三杯を飲み干した。歓声の中、次第に意識を失っていった。目が覚めた時、私は病院のベッドに横たわっていた。妻が心配そうに言った。「10時間も昏睡状態だったのよ、私たちは本当に怖かったわ」。私は苦笑するしかなかった。
それでも仕事は続けねばならず、酒も飲まねばならなかった。絶え間ない「乾杯」の声の中、私の業績は着実に伸びていった。しかし妻は深く心配し、「仕事にそこまで命をかける必要はないわ。無理なら上司に相談して、別の仕事に替わろう」と勧めた。私は妻をなだめた。「大丈夫だよ、俺たちは若いし、体も丈夫だ。今頑張らなきゃ、いつやるんだ？」私――「乾杯男」の先導で、営業部は目標を大幅に上回り、社長も大満足。皆が手厚いボーナスを受け取った。
勝利の喜びも束の間、災難が訪れた。今年2月、会社主催の健康診断で、検査結果の肝機能検査項目に心臓が凍りついた——中程度の脂肪肝。30代前半で脂肪肝という「見えない殺し屋」に罹るとは信じられなかった。医師は禁酒または節酒を勧め、日常的な運動と体調管理を重視し、信頼できる品質の肝臓保護サプリメントを摂取することを提案した。一方で脂肪肝治療薬の使用には慎重になるよう注意された。脂質低下薬は脂肪を減らせるが、多くが肝臓に二次的なダメージを与えるからだ。
家に帰ると、私はひどく落ち込んだ。頻繁な「乾杯」が「肝臓の悲劇」を招き、肝臓を傷めれば必ずや悲しみが訪れるのだ。その後、生活習慣の改善に努め、様々な肝臓保護薬やサプリメントを試したが、症状はほとんど改善しなかった。まさに絶望しかけていた時、友人から康健人生健康商城の葛根エキスソフトカプセルを勧められた。彼によれば、葛根は薬用と食用を兼ねた植物で、古代には宮廷薬として用いられ、現在まで副作用は報告されていないという。葛根エキスは別名「葛根総フラボノイド」とも呼ばれ、汚染されていない野生葛根から抽出されたイソフラボン類化合物で、主成分はパントテン酸、各種イソフラボン、イソフラボノイド配糖体などである。葛根エキスは「肝臓保護の宝」とも呼ばれ、肝臓に必要な各種ビタミン、グリコーゲン、アミノ酸などを豊富に含み、肝臓の解毒機能を強化し、過度のアルコール摂取による酔い、二日酔い、アルコール中毒、アルコール性肝炎などを防ぎ、肝機能障害による急性肝炎の予防にも効果があります。葛根エキスはさらに冠状動脈や脳血管を拡張し、血管痙攣に対抗して血流量を増やし、虚血組織への血液供給を改善します。同時にコレステロールを低下させ、血小板機能を改善し、血小板凝集を抑制して血小板粘稠度を低下させます。
試しに葛根エキスのソフトカプセルを服用し始めました。服用初期に最も直接的に感じたのは、以前ほど疲れにくくなり、精力が増したことです。好奇心と葛根エキスのソフトカプセルに対する疑問を抱きつつ、製品情報を詳しく調べました。肝臓の保護・強化に加え、葛根エキスソフトカプセルはグリコーゲン合成効率を高めることで体力増強に顕著な効果を発揮することが分かり、私の疑念は次第に消え去りました。2ヶ月以上継続して服用した後、再検査を受けたところ、脂肪肝が軽度に改善し、肝機能はほぼ正常値に戻っていました。この結果に私は大いに喜びました。
今年7月、業績が顕著だったため、営業部マネージャーに昇進しました。接待での飲酒は避けられませんが、葛根エキスクロスカプセルの丁寧なケアと、自身の「体調管理」のおかげで、この「乾杯男」ももう「肝臓の悲しみ」に悩まされることはありません。この「肝臓防衛戦」を経験し、健康の重要性をより深く認識した。健康は「1」であり、事業・富・結婚・名声などは全て「0」に過ぎない。健康という「1」がなければ、他の条件がいくらあっても「0」でしかないのだ。