Histeria, termin medyczny nieznany większości osób, ponownie stała się przedmiotem intensywnej debaty po niedawnej diagnozie „masowej histerii” postawionej przez władze zdrowotne po tym, jak 68 uczniów w Gansu wykazało zbiorowe objawy zatrucia.
Czym dokładnie jest histeria? Dlaczego objawia się zbiorowo w grupach? Jakie istnieją środki zapobiegawcze? Eksperci wyjaśniają, że histeria nie jest nieznanym schorzeniem – wystąpiła nawet na uniwersytecie w Qingdao – i że terminowa pomoc psychologiczna może doprowadzić do wyzdrowienia bez konieczności stosowania leków lub zastrzyków.Podczas wywiadów lokalni eksperci psychologiczni doradzali, aby masowa histeria była rygorystycznie oceniana, szczególnie w sytuacjach zagrożenia zdrowia publicznego. W przypadku potwierdzenia tego stanu rzeczy odpowiednie władze muszą niezwłocznie ujawnić podstawy diagnostyczne i czynniki wywołujące, aby zapobiec sceptycyzmowi opinii publicznej.
Precedensy: masowa histeria w Qingdao „W Qingdao już wcześniej dochodziło do masowej histerii” – wspomina Wang Guanjun, zastępca dyrektora Centrum Zdrowia Psychicznego w Qingdao. Przypomniał sobie wydarzenie z jesieni 2003 roku na uniwersytecie w tym mieście, gdzie kilku studentów doświadczyło biegunki po posiłku w stołówce.Wspominając ten incydent, Wang Guanjun, zastępca dyrektora Centrum Zdrowia Psychicznego w Qingdao, zauważył, że jesienią 2003 r. kilku studentów lokalnego uniwersytetu doświadczyło biegunki i wymiotów po posiłku w stołówce. Następnego dnia zostali hospitalizowani z diagnozą zatrucia pokarmowego.Jednak po przyjęciu tych studentów do szpitala stopniowo przybywało coraz więcej innych studentów. Co dziwne, studenci ci nie wykazywali żadnych objawów choroby, mimo że czuli się źle.
Wang Guanjun stwierdził, że ostatecznie przybyło prawie 300 studentów, którzy twierdzili, że zjedli zepsute jedzenie i cierpią na silne bóle brzucha. Chociaż lekarze zapewniali ich, że wszystko jest w porządku, studenci odmówili opuszczenia szpitala, nalegając na obserwację i twierdząc, że znajdują się w okresie inkubacji.Jednak po szczegółowej konsultacji okazało się, że wielu z tych uczniów nie jadło posiłków w tej samej stołówce, co uczniowie, u których początkowo zdiagnozowano zatrucie pokarmowe.
W związku z tym personel medyczny rozważał możliwość wystąpienia masowej histerii.Po uświadomieniu sobie tego faktu urzędnicy Miejskiego Urzędu Zdrowia niezwłocznie wysłali kilku specjalistów z Centrum Zdrowia Psychicznego. Dzięki komunikacji i interakcji z pacjentami psychologowie zidentyfikowali podstawową przyczynę tego stanu i przeprowadzili indywidualne badania studentów z objawami. Zgodnie z oczekiwaniami eksperci ostatecznie potwierdzili, że był to przypadek masowej histerii. Poza kilkoma studentami, u których zdiagnozowano zatrucie pokarmowe, pozostali w zasadzie „wystraszyli się na śmierć”.
Dzięki szybkiej interwencji psychologicznej specjalistów wszyscy dotknięci chorobą studenci wyzdrowieli bez dalszych komplikacji.
>>
Podkreślając, że podwyższone napięcie pogłębia histerię
„Histeria zbiorowa wśród studentów uniwersytetów jest niezwykle rzadka. W ciągu ponad dwudziestu lat praktyki po raz pierwszy spotkałam się z takim przypadkiem”– powiedziała Jiang Guilan, kierownik Wydziału Psychologii w Centrum Zdrowia Psychicznego w Qingdao. Jednak w swojej praktyce ambulatoryjnej spotkała się z wieloma indywidualnymi przypadkami histerii. Jiang wyjaśniła, że histeria dzieli się na indywidualną i zbiorową. Histeria zbiorowa polega na jednoczesnym wystąpieniu objawów u wielu osób w krótkim czasie, głównie pod wpływem czynników środowiskowych. Objawy występują głównie u nastolatków i są jednolite u wszystkich osób dotkniętych chorobą.Histeria indywidualna obejmuje pojedyncze epizody, często wywołane autosugestią lub sugestią zewnętrzną, i dotyka głównie kobiety, głównie ze względu na ich bardziej wrażliwą naturę.
Jiang przypomniała sobie jedną pacjentkę, która wywarła na niej głębokie wrażenie: kobietę w średnim wieku z wsi, której syn chciał kupić motocykl. Słysząc liczne doniesienia o wypadkach z udziałem motocyklistów, uznała to za niebezpieczne i stanowczo odmówiła zgody.Kobieta była niezwykle nieśmiała, ale jej syn sprzeciwił się jej i nalegał na zakup pojazdu. Po tym, jak syn przyprowadził motocykl do domu, stan psychiczny kobiety znacznie się pogorszył. Spędzała dni, krzycząc: „Nie wiem, nie wiem...”.
„Histeria przejawia się w dwóch formach: objawach dysocjacyjnych i objawach konwersyjnych. Przypadek tej kobiety był przykładem objawów dysocjacyjnych, charakteryzujących się przede wszystkim utratą samoświadomości i zaburzeniami psychicznymi” – wyjaśniła Jiang Guilan. Dodała, że objawy konwersyjne objawiają się fizycznym dyskomfortem – najczęściej zawrotami głowy, nudnościami, bólami brzucha, a nawet afazją.
„Największym zagrożeniem dla osoby cierpiącej na histerię jest nadmierny niepokój osób z jej otoczenia” – stwierdziła Jiang Guilan. Pacjenci potrzebują przede wszystkim spokoju emocjonalnego; osoby z otoczenia powinny unikać wyolbrzymiania sytuacji lub zwiększania napięcia. Zamiast tego powinny stabilizować nastrój pacjenta i niezwłocznie zgłosić się do lekarza.
Badanie: Histeria ma skłonność do „wybuchów zbiorowych” w wieku około 15 lat
Histeria zbiorowa pozostaje dla większości tajemnicą. Mówiąc najprościej, występuje ona, gdy osoby będące świadkami epizodu, nie rozumiejąc tego stanu, odczuwają strach i niepokój, a następnie dostrzegają identyczne objawy u siebie.„Histeria jest dość enigmatycznym stanem. Wcześniej myślałem, że tylko choroby takie jak grypa są zaraźliwe. Nigdy nie wyobrażałem sobie, że obserwowanie kogoś, kto zachorował, może wywołać podobne objawy u mnie samego z powodu czynników psychologicznych – to jak demon umysłowy” – powiedział podczas wywiadu obywatel Zhang Guomin.
Nastolatki najbardziej podatne na „masowe wybuchy”
„Histeria zbiorowa zazwyczaj zaczyna się od wystąpienia objawów u jednej osoby, a następnie rozprzestrzenia się na inne” – wyjaśnił Wang Guanjun, zastępca dyrektora Centrum Zdrowia Psychicznego w Qingdao.– wyjaśnił Wang Guanjun, zastępca dyrektora Centrum Zdrowia Psychicznego w Qingdao. Oznacza to, że po nagłych zdarzeniach, takich jak zatrucie pokarmowe lub dziwne zapachy, gdy jedna osoba wykazuje pewne niekorzystne objawy, może to wywołać panikę wśród innych osób w pobliżu. Niektóre osoby, pod wpływem tej sugestii psychologicznej, mogą nieświadomie naśladować zachowanie, manifestując te same objawy dyskomfortu i ostatecznie wywołując „epidemię”.
Doniesiono, że ze względu na niedojrzałość psychiczną nastolatków, podatność na sugestie i brak niezależnej oceny sytuacji, masowa histeria dotyka głównie nastolatków w wieku około 15 lat, najczęściej występując w szkołach podstawowych i średnich lub przedszkolach.„Jest to szczególnie powszechne w odległych, stosunkowo słabo rozwiniętych górskich wioskach” – stwierdził Wang Guanjun, przypisując to względnej izolacji informacyjnej w takich obszarach. Osoby starsze lub mieszkające w regionach o wysokim poziomie edukacji i wiedzy posiadają silniejsze umiejętności krytycznego myślenia, a zatem są mniej narażone na to zjawisko.
Kluczowe znaczenie ma szybka interwencja
Podczas wywiadu Wang Guanjun podkreślił ponadto potrzebę zachowania czujności wobec masowej histerii podczas sytuacji kryzysowych związanych ze zdrowiem publicznym. Tam, gdzie to możliwe, specjaliści psychologii powinni przeprowadzać z pacjentami szczegółowe rozmowy w celu analizy wystąpienia objawów i pomóc im zrozumieć, że ich stan wynika z czynników psychologicznych, a nie fizycznej choroby.Jednocześnie pacjenci muszą być informowani o faktycznych okolicznościach, aby rozwiać panikę i wzbudzić zaufanie do naukowych wyjaśnień.
Ujawniono również, że podczas pożaru w Chengyang w 2008 r. specjaliści psychologii szybko podjęli interwencję na miejscu, zapobiegając w ten sposób masowej histerii.Jiang Guilan, dyrektor Wydziału Psychologii Miejskiego Centrum Zdrowia Psychicznego, który uczestniczył w interwencji, wyjaśnił, że pożar wybuchł w wyniku awarii elektrycznej w fabryce żywności. Intensywne płomienie nieuchronnie wywołały panikę psychiczną wśród okolicznych mieszkańców. W połączeniu z wdychaniem dymu niektórzy mieszkańcy doświadczali uporczywej duszności i zgłaszali zapach gumy nawet z dużej odległości. „Stanowi to formę histerii” – stwierdziła.

Ujawnienie prawdy okazuje się najskuteczniejszym środkiem psychologicznym
„Dolegliwości psychiczne wymagają środków psychologicznych. Masowa histeria nie jest z natury przerażająca; najskuteczniejszym sposobem leczenia jest niezwłoczne poinformowanie osób dotkniętych tym zjawiskiem o faktach”. Według Wang Guanjuna, zastępcy dyrektora Centrum Zdrowia Psychicznego w Qingdao, podstawą interwencji psychologicznej w przypadku masowej histerii jest przekazanie prawdy osobom cierpiącym, co pozwala rozwiać irracjonalne wyobrażenia i autosugestię.
Unikaj pochopnego podawania leków
Doniesiono, że w przypadku osób cierpiących na masową histerię brak szybkiego poznania prawdy prowadzi do wyolbrzymionych wyobrażeń, które często okazują się bardziej przerażające niż sama rzeczywistość. Po drugie, priorytetowe leczenie psychologiczne powinno być zapewnione osobom wykazującym początkowe objawy, ponieważ zazwyczaj są one źródłem zarażenia.Jednocześnie w przypadku grupy najbardziej podatnej – nieletnich – należy zastosować zindywidualizowane podejście terapeutyczne. Zaleca się unikanie umieszczania młodych pacjentów na tej samej sali szpitalnej oraz oddzielanie dzieci bez objawów od dzieci z objawami, aby zapobiec wzajemnej sugestii psychologicznej.
Wang Guanjun podkreślił ponadto, że bez jednoznacznych dowodów na chorobę fizjologiczną nie należy podawać leków pacjentom z histerią. „Po podaniu leków będą oni zakładać, że coś jest zdecydowanie nie tak – bo dlaczego inaczej podano by im kroplówkę?”. Na tym etapie rodzice i nauczyciele powinni skupić się na uspokojeniu emocji dziecka i przekierowaniu jego uwagi.
Diagnozowanie histerii wymaga ostrożności