Hysteri, et medicinsk begreb, som de fleste ikke kender, er igen blevet genstand for intens debat efter den nylige diagnose af "massehysteri" fra sundhedsmyndighederne, efter at 68 studerende i Gansu udviste kollektive forgiftningssymptomer.
Hvad er hysteri egentlig? Hvorfor manifesterer det sig kollektivt i grupper? Hvilke forebyggende foranstaltninger findes der? Eksperter forklarer, at hysteri ikke er en ukendt tilstand – det er endda forekommet på et universitet i Qingdao – og at rettidig psykologisk rådgivning kan føre til bedring uden medicin eller injektioner.Under interviews rådede lokale psykologiske eksperter til, at massehysteri bør vurderes nøje, især under folkesundhedsmæssige nødsituationer. Hvis det bekræftes, skal de relevante myndigheder straks offentliggøre diagnosegrundlaget og udløsende faktorer for at forhindre offentlig skepsis.
Præcedenser: Massehysteri forekom i Qingdao "Qingdao har tidligere været vidne til massehysteri," mindede Wang Guanjun, vicedirektør for Qingdao Mental Health Centre, om. Han mindedes en hændelse i efteråret 2003 på et universitet i byen, hvor flere studerende fik diarré efter at have spist i kantinen.Wang Guanjun, vicedirektør for Qingdao Mental Health Centre, mindede om sådanne hændelser og nævnte en sag fra efteråret 2003 på et lokalt universitet. Flere studerende fik diarré og opkast efter at have spist i kantinen den aften. De blev indlagt på hospitalet den næste dag og fik først diagnosen madforgiftning og blev indlagt.Men efter at disse studerende var blevet indlagt, ankom flere studerende gradvist til hospitalet. Mærkeligt nok viste disse studerende ingen tegn på sygdom, selvom de følte sig uvel.
Wang Guanjun oplyste, at næsten 300 studerende til sidst ankom, og alle hævdede, at de havde spist fordærvet mad og led af svære mavesmerter. Selvom lægerne forsikrede dem om, at de var raske, nægtede de at forlade hospitalet og insisterede på at blive indlagt til observation og hævdede, at de var i inkubationsperioden.Efter en grundig konsultation viste det sig imidlertid, at mange af disse elever ikke havde spist i samme kantine som dem, der oprindeligt var blevet diagnosticeret med madforgiftning.
Efterfølgende overvejede det medicinske personale muligheden for massehysteri.Da de indså dette, sendte embedsmænd fra det kommunale sundhedskontor straks flere specialister fra Center for Mental Sundhed til stedet. Gennem kommunikation og interaktion med patienterne identificerede psykologerne årsagen til tilstanden og gennemførte individuelle undersøgelser af de symptomatiske studerende. Som forventet bekræftede eksperterne i sidste ende, at der var tale om et tilfælde af massehysteri. Bortset fra de få studerende, der blev diagnosticeret med madforgiftning, havde de andre i det væsentlige "skræmt sig selv syge".
Efter hurtig psykologisk intervention fra specialisterne kom alle de berørte studerende sig uden yderligere komplikationer.
>>
Fremhæver, at øget spænding forværrer hysteri
"Kollektiv hysteri blandt universitetsstuderende er yderst sjældent. I over to årtier som praktiserende læge er dette første gang, jeg har stødt på et sådant tilfælde,"" siger Jiang Guilan, leder af psykologiafdelingen på Qingdao Mental Health Centre. Hun har dog stødt på adskillige individuelle tilfælde af hysteri i sin ambulante praksis. Jiang forklarede, at hysteri kan inddeles i individuelle og kollektive former. Kollektiv hysteri involverer flere individer, der udvikler symptomer samtidigt inden for en kort periode, primært udløst af miljømæssige påvirkninger. Symptomerne manifesterer sig hovedsageligt hos unge og er ensartede hos alle berørte individer.Individuel hysteri involverer enkeltstående episoder, ofte udløst af selv- eller ekstern suggestion, og rammer hovedsageligt kvinder, hovedsageligt på grund af deres mere følsomme temperament.
Jiang mindedes en patient, der gjorde stort indtryk på hende: en middelaldrende kvinde fra landet, hvis søn ønskede at købe en motorcykel. Efter at have hørt adskillige beretninger om ulykker med motorcyklister, anså hun det for usikkert og nægtede kategorisk at give tilladelse.Kvinden var selv ekstremt frygtsom, men hendes søn trodsede hende og insisterede på at købe køretøjet. Efter at hendes søn havde skubbet motorcyklen hjem, forværredes kvindens mentale tilstand markant, og hun tilbragte sine dage med at græde og sige: "Jeg ved det ikke, jeg ved det ikke..."
"Hysteri manifesterer sig i to former: dissociative symptomer og konversionssymptomer. Kvindens tilfælde var et eksempel på dissociative symptomer, der primært er kendetegnet ved tab af selvbevidsthed og psykisk forstyrrelse," forklarede Jiang Guilan. Konversionssymptomer, tilføjede hun, viser sig som fysisk ubehag – oftest svimmelhed, kvalme, mavesmerter eller endda afasi.
"Den største fare for en person med hysteri er overdreven angst fra omgivelserne," sagde Jiang Guilan. Patienter har først og fremmest brug for følelsesmæssig ro; de, der er i nærheden, bør undgå at overdrive situationen eller øge spændingen. I stedet bør de stabilisere patientens humør og søge øjeblikkelig lægehjælp.
Undersøgelse afslører, at 15-årige er tilbøjelige til 'masseudbrud' af hysteri
Kollektiv hysteri er stadig et mysterium for de fleste. Kort sagt opstår det, når personer, der er vidne til en episode, og som mangler forståelse for tilstanden, udvikler frygt og angst og efterfølgende opfatter identiske symptomer hos sig selv."Hysteri er en ganske gådefuld tilstand. Tidligere troede jeg kun, at sygdomme som influenza var smitsomme. Jeg havde aldrig forestillet mig, at det at være vidne til, at nogen blev syg, kunne udløse lignende symptomer hos en selv på grund af psykologiske faktorer – det er som en mental dæmon," bemærkede borgeren Zhang Guomin under et interview.
Teenagere er mest tilbøjelige til "masseudbrud"
"Gruppehysteri begynder typisk med, at en person udviser symptomer, efterfulgt af en bred smitte," forklarede Wang Guanjun, vicedirektør for Qingdao Mental Health Centre." forklarede Wang Guanjun, vicedirektør for Qingdao Mental Health Centre. Det betyder, at efter pludselige hændelser som madforgiftning eller mærkelige lugte, når en person udviser visse ubehagelige symptomer, kan det forårsage panik blandt andre i nærheden. Nogle individer kan under denne psykologiske påvirkning ubevidst efterligne adfærden, udvise lignende ubehagssymptomer og i sidste ende skabe en 'epidemi'.
Det rapporteres, at på grund af unges psykologiske umodenhed, modtagelighed for suggestion og manglende uafhængige dømmekraft, rammer massehysteri hovedsageligt teenagere omkring 15 år, og forekommer oftest i grundskoler, gymnasier eller børnehaver.
"Det er især udbredt i fjerntliggende, relativt underudviklede bjerglandsbyer," bemærkede Wang Guanjun og tilskrev dette den relative isolation af information i sådanne områder. Ældre personer eller personer i regioner med avanceret uddannelse og viden har stærkere kritiske tænkeevner og er derfor mindre tilbøjelige til at opleve dette fænomen.
Tidlig indgriben er afgørende
Under interviewet understregede Wang Guanjun yderligere behovet for årvågenhed over for massehysteri under folkesundhedsmæssige nødsituationer. Hvor det er muligt, bør psykologiske specialister inddrage patienterne i detaljerede diskussioner for at analysere symptomernes opståen og vejlede dem i at erkende, at deres tilstand skyldes psykologiske faktorer snarere end fysisk sygdom.Samtidig skal patienterne informeres om de faktiske omstændigheder for at fjerne panik og skabe tillid til videnskabelige forklaringer.
Det blev yderligere afsløret, at psykologiske specialister under en brand i Chengyang i 2008 straks greb ind på stedet og dermed forhindrede massehysteri.Jiang Guilan, direktør for psykologiafdelingen på det kommunale center for mental sundhed, der deltog i interventionen, forklarede, at branden skyldtes en elektrisk fejl på en fødevarefabrik. De intense flammer forårsagede uundgåeligt psykologisk panik blandt beboerne i nærheden. Forværret af røgindånding oplevede nogle beboere vedvarende åndenød og rapporterede, at de kunne lugte gummi selv på betydelig afstand. "Dette udgør en form for hysteri," sagde hun.

At afsløre sandheden er det mest effektive psykologiske middel
"Psykiske lidelser kræver psykologiske midler. Massehysteri er ikke i sig selv skræmmende; den mest effektive behandling er at informere de berørte personer om fakta så hurtigt som muligt." Ifølge Wang Guanjun, vicedirektør for Qingdao Mental Health Centre, ligger hjørnestenen i psykologisk intervention ved massehysteri i at formidle sandheden til de ramte og dermed fjerne irrationelle forestillinger og selvhypnose.
Undgå forhastet medicinering
Det rapporteres, at for personer, der lider af massehysteri, fører manglende kendskab til sandheden til overdrevne forestillinger, som ofte viser sig at være mere skræmmende end virkeligheden selv. For det andet bør personer, der udviser de første symptomer, prioriteres i den psykologiske behandling, da de typisk fungerer som smittekilde.Samtidig bør der anvendes individualiserede behandlingsmetoder for mindreårige, som er den aldersgruppe, der er mest modtagelig for at udvikle symptomer. Det tilrådes at undgå at indlægge unge patienter sammen på samme hospitalsafdeling og at adskille ikke-ramte børn fra symptomatiske børn for at forhindre gensidig psykologisk suggestion.
Wang Guanjun understregede yderligere, at uden afgørende beviser for fysiologisk sygdom bør der ikke gives medicin til patienter med hysteri. "Når medicinen først er indført, vil de antage, at der helt sikkert er noget galt – hvorfor skulle de ellers få intravenøse dråber?" På dette stadium bør forældre og lærere fokusere på at berolige barnets følelser og omdirigere deres opmærksomhed.
Diagnosticering af hysteri kræver forsigtighed