Ude af stand til at sove om natten, men med svært ved at stå op om morgenen, tyer et stigende antal mennesker til at ofre søvn for at kompensere for utilstrækkelige dagtimer. Over tid sender kroppen stille signaler om ubehag. Når mænd oplever søvnløshed eller livagtige drømme, der fører til dårlig søvnkvalitet, er konsekvenserne alvorlige: dagtimernes sløvhed og døsighed følger uundgåeligt. Men søvnmangel manifesterer sig på flere måder end disse. Så hvad er symptomerne på søvnmangel?
1. Falder i søvn straks efter at have lagt sig.Evnen til at falde i søvn med det samme misundes ofte. Men forskning fra American Academy of Neurology and Stroke indikerer, at personer, der rutinemæssigt falder i søvn inden for fem minutter efter at have lagt sig, kan lide af alvorlig søvnmangel eller endda søvnforstyrrelser.
2. Øget glemsomhed. At glemme nøglerne, når man forlader hjemmet, have svært ved at huske en ny kollegas navn efter gentagne introduktioner eller ofte forlægge sine ejendele – sådanne fejl kan skyldes søvnmangel, der forstyrrer hukommelseskonsolideringen. Harris forklarer, at tilstrækkelig søvn hjælper hukommelsen og reguleringen af følelserne. Utilstrækkelig søvn forringer hukommelsesdannelsen, slører den logiske tænkning og hindrer gennemtænkte, rationelle beslutninger.
3. Øget sultfølelse. Når man er søvnmangel, har man sværere ved at modstå usunde fødevarer som chips og is. Dette skyldes, at søvnmangel påvirker to vigtige hormoner – leptin og ghrelin – og dermed øger trangen til mad.
4. At læse sætninger to gange. Når man læser bøger eller aviser, er det ofte nødvendigt at læse eller se på sætningerne to gange, hvilket afspejler dårlig koncentration og søvnmangel. En undersøgelse offentliggjort i det amerikanske tidsskrift Sleep fandt, at utilstrækkelig søvn fører til nedsat opmærksomhed og svækker folks evne til at træffe hurtige beslutninger.
5. Klodsethed i daglige opgaver. Harris bemærker, at søvnmangel kan forårsage usikker gang, dårlig koordination og klodsethed i aktiviteter.
6. Øget antal skænderier med partneren. Forskere ved University of California, Berkeley, fandt, at par med søvnmangel er mere tilbøjelige til vrede, gnidninger, hyppige skænderier og endda fysiske konfrontationer.
7. Øget impulsivitet. Pludselig trang til søde sager eller impulsive indkøb kan skyldes søvnmangel. Harris forklarer, at søvnmangel har en alvorlig indvirkning på den præfrontale cortex, den del af hjernen, der styrer dømmekraft, impulskontrol, visuel behandling og opmærksomhed. Utilstrækkelig søvn mindsker evnen til at træffe beslutninger og fremmer impulsiv adfærd.
8. Tendens til at ty til klichéer. Hvis du er relativt ung, men ofte bruger ordsprog som "Den, der ikke planlægger, vil straks stå over for problemer" eller "Det er lettere at gå fra sparsommelighed til ekstravagance end fra ekstravagance til sparsommelighed", kan dette meget vel skyldes søvnmangel. Harris påpeger, at hjernens frontallapper, der er tæt forbundet med sprog, konstruktiv tænkning og innovation, er dybt påvirket af søvnkvalitet og -varighed.Når man er søvnmangel, har man ofte svært ved at tale spontant og komplekst og bliver mere tilbøjelig til at tale utydeligt, bruge klichéer, stamme og tale monotont.
9. Distraktioner under kørslen, der fører til forkerte afkørsler. Harris siger, at hændelser under kørslen, såsom at køre forbi motorvejsafkørsler eller glemme at dreje, kombineret med problemer med at huske daglige aktiviteter, kan være forbundet med utilstrækkelig søvn.
10. Døsighed om dagen. Hvis du let falder i søvn i offentlig transport eller under filmvisninger, tyder det på, at du har brug for at indhente søvn. Harris forklarer, at personer, der er tilstrækkeligt udhvilede, opretholder en øget årvågenhed og energi i dagtimerne og modstår øjeblikkelig søvnighed, selv i mørke eller monotone omgivelser.
Medmindre du er nattevagt og virkelig er nødt til at være længe oppe, bør du bryde med de sene natteræver og ikke lade søvnmangel slide på din krop. Hvis du har svært ved at sove, kan du prøve disse tips.
1. Skab et gunstigt søvnmiljø. Sørg for, at dit soveværelse er stort nok til, at du kan strække hele kroppen ud, når du hviler. Et ideelt soveværelse skal være køligt, mørkt og stille med en temperatur mellem 15–16 °C og 21–22 °C. Fjern lyskilder (f.eks. fjernsyn eller vækkeure) fra soveværelset, eller sluk dem, og sæt mørklægningsgardiner op.
2. Skab gode søvnvaner. Hold faste sengetider og vågnetider for at hjælpe med at etablere et sundt indre biologisk ur. Dyrk moderat daglig motion, få noget sollys og lav afslappende yogastillinger om aftenen.