社会生活の一員として、私たちは日々様々な人々と関わり合っています。他人の善意の微笑みが、理由もなく良い気分をもたらすこともあれば、嫌悪の表情が極めて不愉快な社会体験をもたらすこともあります。中には毎日ネットチャットやオンラインゲームに没頭し、次第に身近な人との交流を避け、人と関わることを恐れるようになり、無口で孤独になり、自分勝手に行動する人もいます。そんな時、自分は社交恐怖症ではないかと考えたことはありますか？
「社交恐怖症候群」とは何か
ネット時代の到来は人々に新たな社交の場をもたらしましたが、長期間ネット上の仮想社会に没頭する一部の人々は、現実の社交生活や集団生活への適応困難から恐怖や社交障害を生じます。これは医学的に社交恐怖症、あるいは社交不安障害と呼ばれています。社交恐怖症は、うつ病やアルコール依存症に次いで3番目に多い精神疾患となっており、これは現代人が直面する生存圧力がますます大きくなっていることと関係があるかもしれない。
社交恐怖症患者は、見知らぬ人の前や、他人から注意深く観察される可能性のある社交やパフォーマンスの場面において、顕著で持続的な恐怖を抱き、自分の行動や緊張した様子が恥辱や気まずさを招くことを恐れている。
社交恐怖症を引き起こす4つの要因
1、訓練不足。
社交スキルや能力の訓練が不足していると感じ、その未熟さが相手に悪い印象を与え、不快な反応を引き起こし、気まずい状況に陥ると考える。同時に、自身の社交的な不器用さに気づくことで、緊張や恐怖が生じやすくなる。
2、自己卑下。
実際のところ、社交場面での行動は適切であるにもかかわらず、患者は自身の振る舞いが間違っていると認識する。つまり患者自身の自己評価が不適切なのである。社交過程において、患者の自己卑下は重要な役割を果たす。多くの患者は自分に過度に高い要求を課し、卓越した話術や振る舞いで全ての人の称賛と好意を得たいと願う。これは必然的に繰り返される自己挫折を生み、ついには人を見るだけで緊張や恐怖を感じるようになる。
3、社交の動機が不純。
一部の患者は社交の動機が不純で、他人の心の中で特定の印象を与えようとするため、緊張や不安、さらには恐怖を感じる可能性がある。もし他人が自分をどう見ようと全く気にしなければ、緊張や恐怖は生じないだろう。
4、人格特性。
他人の自分に対する印象をコントロールしようとする傾向、あるいは「面子を重んじる」傾向（全ての人に好かれることが面子の源となる）、あるいは完璧主義の傾向が強く、他人面前で完璧な姿を見せたいと強く願う場合、こうした人は社交不安障害を発症しやすい。
社交不安障害には内面と外面の両面からの治療が必要
内面からの治療
軽度の社交不安障害は心理カウンセラーに相談する必要はなく、いくつかのコツを身につければ自己治癒が可能です。以下に詳細を説明します。
1、自分を否定せず、「私は最高の自分だ」「生まれ持った才能は必ず役立つ」と繰り返し自分に言い聞かせる。
2. 自分に厳しくしすぎず、できる範囲で精一杯努力すれば、たとえ成功しなくても構わないと考える。
3. 不快な過去を思い出さない。過ぎ去ったことは過去のものとし、今この瞬間以上に大切なものはないと認識する。
4. 他人に親切に接する。人を助けることは喜びの源であり、他人を助けることで自分の悩みを忘れられると同時に、自身の存在価値を証明できる。
5、悩みを打ち明けられる相手を見つけよう。悩みは必ず誰かに話すべきだ。信頼できる人に自分の悩みを打ち明けること。相手は問題を解決できないかもしれないが、少なくとも気持ちを吐き出せる。
6、毎日10分間、自分自身と向き合う時間を持とう。絶えず自己を省みることで、新たな問題や挑戦に立ち向かえるようになる。
7、人混みに出かけよう。絶え間なく行き交う人々の流れを目の前に感じながら、人々に微笑みをかけてみよう。
外部からの治療
深刻な社交不安症の場合は、専門医の治療を求める必要がある。外部からの治療とは、他者の助けによって心理的障壁を克服することを指し、一般的には心理カウンセラーや友人によるカウンセリングを意味する。最も効果的なのは心理カウンセラーによる治療である。
1．心理医による催眠療法。催眠術に長けた信頼できる医師による催眠を行い、患者の内面世界や恐怖の根源を把握し、社会交流に向き合う勇気を徐々に呼び覚ます。定期的な治療が必要で時間はかかるが、効果は明らかである。
2. 精神科医による薬物療法。心理的問題は身体の成分バランスが崩れた状態、内分泌失調に似た症状であり、この不均衡が一連の行動異常を引き起こします。特定の薬剤による補充や制御を通じて、失われたバランスを徐々に調整し、正常な状態へ導きます。
3. 精神科医による強制的直面療法。これは非常に直接的な克服法で、必ずしも精神科医の同伴治療が必要ではなく、友人や家族でも実施可能です。簡単に言えば、恐怖の対象に自ら向き合うこと。例えば人混みが怖いなら、家族の付き添いで最も混雑する通りに立ち、行き交う人々を眺め、すれ違う人々を観察する。逃げたり隠れたりせず、患者の心理を刺激する。