Το φθινόπωρο σημαίνει ωριμότητα και συγκομιδή, αλλά πόσα γνωρίζουμε πραγματικά για τους καρπούς του; Πολλοί αγρότες θα είναι πολύ πεπειραμένοι σε αυτό το θέμα, ιδιαίτερα όσον αφορά την ωρίμανση των αχλαδιών, των πορτοκαλιών και των ροδιών. Ας απολαύσουμε όλοι τη χαρά που μας προσφέρουν αυτοί οι καρποί.
Τα φθινοπωρινά φρούτα, τόσο τα εγχώρια όσο και τα εισαγόμενα, περιλαμβάνουν κυρίως: μήλα, μπανάνες, πορτοκάλια, κράταιγο, ζαχαροκάλαμο, αχλάδια, καρπούζια (φθινοπωρινά καρπούζια, μικρά καρπούζια κ.λπ.), λεμόνια, σταφύλια, αμερικανικά σταφύλια, μανταρίνια, γκρέιπφρουτ, μάνγκο, ζιζύφια (διάφορα είδη, συμπεριλαμβανομένων των χειμερινών ζιζυφιών, των μεγάλων χειμερινών ζιζυφιών, των κόκκινων χουρμάδων κ.λπ.),ρόδια,φθινοπωρινά ροδάκινα, λωτοί, κουμκουάτ, πεπόνια Hami, ντομάτες, φρούτα δράκου, κινέζικα αχλάδια, μούσμουλα, νότια αχλάδια, καρύδια, σπόροι λωτού, αποξηραμένα longan, αποξηραμένα λίτσι, κάστανα νερού, κάστανα, καφέ φρούτα, longan, μάνγκο, ελιές, καρύδια ginkgo, ανανάδες,παπάγια, πομέλο, ντουριάν, αγριομήλο, μέλι πομέλο κ.λπ. Ρόδι (Επιστημονική ονομασία: Punica granatum L.) Φυλλοβόλο δέντρο ή θάμνος. Φύλλα απλά, συνήθως αντίθετα ή σε συστάδες, χωρίς παράφυλλα.Τα άνθη είναι τερματικά ή υποτερματικά, μεμονωμένα ή σε συστάδες, ή σχηματίζουν κυμάτια. Είναι υποκαμπανοειδή, με 5-9 λοβούς. Τα πέταλα είναι 5-9, συχνά ζαρωμένα, επικαλυπτόμενα. Έχει πολυάριθμα ωάρια. Ο καρπός είναι σφαιρικό μούρο με επίμονα λοβούς καλυβού στην κορυφή και παχύ περικάρπιο. Έχει πολυάριθμους σπόρους. Ο καρπός ωριμάζει τον Σεπτέμβριο-Οκτώβριο.Το εξωτερικό περίβλημα του σπόρου είναι σαρκώδες, ημιδιαφανές και ζουμερό. Το εσωτερικό περίβλημα του σπόρου είναι δερματώδες.
Η φύση του είναι γλυκιά, ξινή, στυπτική και ζεστή, με εντομοκτόνες, στυπτικές, εντερικές καταπραϋντικές και αντιδιαρροϊκές ιδιότητες. Ο καρπός του ροδιού είναι πλούσιος σε θρεπτικά συστατικά, με περιεκτικότητα σε βιταμίνη C μία έως δύο φορές υψηλότερη από τα μήλα ή τα αχλάδια.Τα κάστανα, ένας καρπός του γένους Diospyros, ωριμάζουν γύρω στον Οκτώβριο. Το σχήμα τους ποικίλλει — σφαιρικό, πεπλατυσμένο, κωνικό ή ακόμα και τετράγωνο — με χρώματα που κυμαίνονται από ανοιχτό πορτοκαλί-κίτρινο έως βαθύ πορτοκαλί-κόκκινο. Το μέγεθός τους κυμαίνεται από 2 έως 10 cm, με βάρος 100-350 g. Είναι ενδημικά στην Κίνα και η καλλιέργειά τους χρονολογείται από πάνω από ένα χιλιετία.Τα γλυκά κάστανα είναι βρώσιμα φρέσκα, ενώ οι στυφές ποικιλίες απαιτούν αποξίνωση πριν από την κατανάλωση. Οι συνήθεις μέθοδοι περιλαμβάνουν φυσική ωρίμανση ή εμβάπτιση σε ζεστό νερό ή διάλυμα ασβέστη. Πέρα από την κατανάλωση φρέσκα, τα ολόκληρα κάστανα μπορούν να αποξηρανθούν στον ήλιο για την παραγωγή κέικ κάστανου. Αυτά τα κέικ αναπτύσσουν μια λευκή σκόνη που είναι γνωστή ως παγετός κάστανου. Αυτός ο παγετός δεν είναι άμυλο, αλλά κρυσταλλωμένη γλυκόζη που διαρρέει από το εσωτερικό του φρούτου.Αυτοί οι κρύσταλλοι αντιστέκονται εύκολα στην ένωση με την ατμοσφαιρική υγρασία, επομένως η επιφάνεια των αποξηραμένων καϊσιών παραμένει συνήθως ξηρή. Αυτή η ιδιότητα βοηθά επίσης στη συντήρησή τους. Τα καϊσιά μπορούν να ζυμωθούν σε κρασί ή ξύδι καϊσιού, να μεταποιηθούν σε πάστα καϊσιού, σκόνη καϊσιού, παγετό καϊσιού, τσάι καϊσιού, καϊσιά κατεψυγμένα και άλλα. Στις βόρειες περιοχές, ιδιαίτερα σε μέρη του Σαντόνγκ, τα καϊσιά χρησιμοποιούνται για την παρασκευή τηγανιτών καϊσιού.
Στη βορειοανατολική Κίνα, όπου τα κάστανα είναι δύσκολο να μεταφερθούν και να αποθηκευτούν, συνήθως αφήνονται έξω κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Οι εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες τα παγώνουν, παράγοντας κατεψυγμένα κάστανα κατάλληλα για μεταφορά και αποθήκευση. Καθώς αυτά τα κατεψυγμένα κάστανα γίνονται εξαιρετικά σκληρά, συνήθως τοποθετούνται σε νερό πριν από την κατανάλωση. Μέσω της ανταλλαγής θερμότητας, τα κατεψυγμένα κάστανα ξεπαγώνουν και μαλακώνουν, καθιστώντας τα ευκολότερα στην κατανάλωση. Αυτή η διαδικασία είναι γνωστή ως απόψυξη κατεψυγμένων κάστανων.Η υφή των αποψυγμένων καϊσιών διαφέρει σημαντικά από εκείνη των μη αποψυγμένων. Μερικοί άνθρωποι απολαμβάνουν να τρώνε τα καϊσιά κατεψυγμένα και σκληρά, τα οποία έχουν μια ξεχωριστή γεύση.
Εάν τα καϊσιά δεν είναι ακόμη ώριμα, μπορούν να ωριμάσουν τοποθετώντας τα σε ένα κουτί από χαρτόνι μαζί με μερικά πράσινα μήλα ή αχλάδια. Αυτή η μέθοδος λειτουργεί πολύ καλά.
Τα κάστανα έχουν υψηλή θρεπτική αξία, είναι πλούσια σε σακχαρόζη, γλυκόζη, φρουκτόζη, πρωτεΐνες, καροτίνη, βιταμίνη C, κιτρουλίνη, ιώδιο, ασβέστιο, φώσφορο, σίδηρο και ψευδάργυρο.
Αν και υπάρχουν διάφορες ποικιλίες πορτοκαλιού, η πιο συνηθισμένη είναι το πομέλο. Η παχιά φλούδα του περικλείει τμήματα που αποτελούνται από πολτό και σπόρους. Με έντονο χρώμα και πικάντικη γλυκιά γεύση, είναι ένα δημοφιλές φθινοπωρινό-χειμερινό έδεσμα. Πλούσιο σε βιταμίνη C, προσφέρει σημαντικά οφέλη για την υγεία.
Ποια φρούτα δίνει το φθινόπωρο; Πολλά φρούτα μπορούν να συγκομιστούν το φθινόπωρο. Ο πρωταρχικός στόχος δεν είναι να κατανοήσουμε ποια φρούτα είναι διαθέσιμα, αλλά να αναγνωρίσουμε τα οφέλη που προσφέρουν αυτά τα φρούτα στην υγεία του οργανισμού μας. Τα διαφορετικά φρούτα έχουν ξεχωριστές ιδιότητες και παρέχουν ποικίλα θρεπτικά συστατικά και βιταμίνες. Γενικά, τα φρούτα περιέχουν υψηλά επίπεδα βιταμίνης C.