Ačkoli aktivita ptačí chřipky H7N9 během horkých letních měsíců ustoupila, což výrazně snížilo její hrozbu, s příchodem podzimu je možné opětovné oživení viru. Odborníci varují, že by mohlo dojít k dalším infekcím, a proto je nutné být v pohotovosti. Nikkei Asian Review zveřejnil doporučení pro prevenci ptačí chřipky H7N9.
Podzimní chřipková sezóna: Je třeba být ostražitý vůči opětovnému výskytu viru H7N9
Podle Nikkei se japonské ministerstvo zdravotnictví, práce a sociálních věcí rozhodlo vyvinout preventivní vakcínu proti viru H7N9. Ačkoli odborníci nepředpokládají, že by se virus rychle vyvinul v nový kmen přenosný mezi lidmi, vývoj vakcíny byl zahájen jako preventivní opatření.Probíhají diskuse o dvou virových kmenech pro navrhovanou vakcínu a plánuje se výroba experimentálních dávek. Před zahájením jakéhokoli očkovacího programu je však nutné provést nezbytné klinické zkoušky a testy na zvířatech.
V březnu tohoto roku došlo v pevninské Číně k vypuknutí ptačí chřipky H7N9, přičemž se objevily případy infekce u lidí, počet pacientů se postupně zvyšuje a postižená oblast se rozšiřuje. Potvrzené případy byly hlášeny dokonce i na Tchaj-wanu.Zatímco ptačí chřipka obvykle infikuje ptáky a drůbež s omezeným přenosem na člověka, tento nový kmen schopný infikovat člověka vyvolal celosvětové obavy.
Vzhledem k evoluci virů se předpokládá, že by se tento kmen mohl vyvinout v nový virus přenosný z člověka na člověka. Ačkoli virus H7N9 zatím neprošel takovými předpokládanými změnami, rozšiřující se oblast infekce u lidí činí takovou mutaci velmi pravděpodobnou, což vyžaduje ostražitost.Na rozdíl od sezónní chřipky, která se vyskytuje každou zimu, nový virus chřipky H7N9 postrádá protilátky u neinfikovaných jedinců, což výrazně zvyšuje riziko rychlého rozvoje závažného onemocnění. Podle statistik Světové zdravotnické organizace se dosud virem H7N9 nakazilo 135 osob, z nichž 44 zemřelo; od června do července byly zaznamenány pouze dvě infekce.
Ačkoli byla ptačí chřipka H7N9 dočasně zastavena, odborníci se shodují, že po podzimu nesmí být ostražitost polevena, protože chřipkové viry jsou v létě obvykle neaktivní a s příchodem podzimu hrozí vysoké riziko jejich opětovného výskytu. Aby se zabránilo opětovnému výskytu viru H7N9, je klíčové sledování případů v září a říjnu.
Prevence ptačí chřipky H7N9 na podzim: minimalizujte kontakt s drůbeží a dodržujte osobní hygienu
Dosud potvrzené případy H7N9 se vyznačovaly převážně těžkým průběhem onemocnění s úmrtností dosahující 30 %. Pacienty jsou především starší lidé, přičemž ženy tvoří 30 % případů, i když většinu tvoří muži. Mezi hlavní příznaky patří horečka a kašel, u těžkých případů se často vyskytuje zápal plic.Studie na zvířatech ukazují, že zatímco chřipkové viry obvykle vstupují do horních cest dýchacích člověka (nos, krk) prostřednictvím kapének z kýchání a množí se za pomoci tělesné teploty, DNA viru nyní mutovala, což zvyšuje jeho přizpůsobivost savcům. Národní institut pro infekční choroby v Japonsku varuje, že pokud virus bude i nadále mutovat, „mohl by potenciálně vyvolat globální pandemii“.