當今隨著家庭生活日益富裕，健康養生與旅遊已成為嶄新需求。旅遊形式主要分為三類：其一是自駕遊，適合年輕族群及短途移動；其二是旅行社代辦票務住宿、旅客自由安排行程的自由行；其三是旅行社承辦的團體旅遊，省時省力且適合家庭或中老年族群。具備生活常識與旅遊經驗者皆知，無論選擇何種形式，淡季出遊皆為上策。
團體旅遊因全程受旅行社與導遊管控，偶有暗藏陷阱之虞，故報名時與行程中皆須保持警覺，防範受騙。
在此，我將以資深旅人兼健康運動編輯的雙重身分，比較旅遊旺季與淡季的利弊得失。
首先從旅行費用分析
旅遊旺季時，國內熱門路線旅行社報價往往超過5000元，但若選擇淡季出遊，通常可節省1000至2000元。有次全家於國慶節（10月1日）前往雲南旅遊，旅行社報價每人5800元。返國後見報刊刊載4,300元價位，方驚覺竟有1,500元價差。此種心理落差在所難免。當時初涉旅遊尚欠經驗，平日亦難抽身，終致白白多花錢。
其次在於車輛服務品質的落差。淡季因遊客稀少，派遣的車輛狀態良好且座位充裕，能舒適寬敞地乘車。然而旺季時情況截然不同。某次旅遊旺季前往山東時，當地安排的巴士是南京依維柯。原本座位數已足夠，但由於我們團中有兩組攜帶孩童的家庭，孩子們各自佔據座位後，導遊只得在走道加設臨時座椅。座椅架設完成後，竟無人願意就座。身為車上最年長的五十餘歲者，在眾人皆不願坐的情況下，我只得硬著頭皮坐下。細想之下，旅途不過數日，此後各自奔赴人生道路，在此處不願大方讓座也情有可原。
此行山東之旅，既領略齊魯大地的壯美風光與深厚文化底蘊，確實獲益良多。然而在我心中，團體旅遊的種種景象亦烙印深刻。深切感受到中國人的素養與文明程度，確實尚有提升空間。
第三點是從觀光景點觀察到的現象。
旅遊旺季時，熱門景點實施限流措施，攀登名山時，纜車上下車處總排著長龍。欣賞景觀時，人群幾乎是推擠著、緊貼著前進，有時甚至忙著避開碰撞，根本無暇細細品味風景。我們家遊覽黃山時正逢國慶假期，光是搭乘山頂纜車就排隊超過三小時。尚未抵達山頂，早已因疲憊與酷熱汗流浹背。下纜車後攀登山徑時，陡峭狹窄的步道加上人潮擁擠，耗費大量精力觀察周遭與留意腳下，欣賞景色的時間反而所剩無幾。即便想挑選絕佳景點拍攝全家紀念照，仍需耗費大量時間排隊。然而若選擇淡季出遊，這般狀況將大為改觀。對旅行經驗尚淺的遊客而言，外出時該注意哪些事項？首先，請詳閱本文。其次，務必留意旅遊時節，選擇淡季出行。
第四點是餐飲方面的考量。
旅遊旺季時遊客爆滿，餐飲店往往超出正常接待能力，導致用餐時間一再延宕，更遑論餐點品質能否保證。某次國慶假期，我們全家遊覽華東五市，抵達杭州時正值晚餐時段。然而用餐地點人潮洶湧，我們搭乘的觀光巴士無法進入，被迫在外等候整整一小時。好不容易駛入場地，仍需排隊等候用餐。等到輪到我們時，時針已指向八點。大人勉強撐得住，車上的孩童與長者卻顯得十分煎熬。倘若車上有糖尿病或低血糖患者，若遇用餐時間不規律，一旦發生低血糖症狀該如何應對？
另一次北戴河之旅，正值旅遊旺季，某桌遊客因「餃子未熟透」與餐廳員工爭執，雙方僵持不下，最終演變成拳腳相向的混戰，甚至演變為報警處理的局面。這正是我們親眼所見的場景。我們認為旅行本該是愉悅的體驗，若能以寬容之心待人、不拘小節，便能避免紛爭、提升幸福感。何謂幸福？實則取決於內心感受。擁有再多也未必幸福，放寬心胸方能獲得幸福。否則便如前述案例，雙方毆鬥至血流成河。事後冷靜下來，想必會懊悔不已。畢竟健康是第一位，其他一切皆為零。
如今回想，倘若眾人皆選擇淡季旅行，上述現象必將大幅減少。
五、從住宿條件觀之
選擇淡季旅行不僅能確保住宿品質，飯店服務亦更為周到。即使遇到房型朝向不佳、噪音過大等問題，仍有協商更換的餘地。然而旺季期間，旅行社往往暗中降低住宿等級——例如原約定四星級飯店，卻改為準四星或降至三星。旅客並非酒店專家，真能辨別差異嗎？更甚者，即便提出異議，多數人仍抱持「不惹麻煩」的態度。旅行本是為了享受，誰願意為瑣事煩心？無論旅途或日常，維持健康體魄與愉悅心情，心境平衡至關重要。
六、從導遊素質觀之
旅遊旺季旅行社導遊嚴重短缺，只得臨時聘請兼職導遊應急。這類人員以賺錢為目的，服務意識與水準皆低，更常增加購物點以賺取回扣。花同樣的錢卻得不到真正有價值的服務，豈非等同浪費？無論旅途中或歸後憶及此事，難免心生煩躁。遭遇此類狀況時，切勿過度自責消沉，不妨視為付費換取的經驗教訓。失敗不正是成功的母親嗎？應當汲取本次教訓，下次旅行務必選擇淡季出遊。
談及淡季旅遊，我認為存在一定限制。主要適合居家時間充裕者，或能申請特休假的人士。