Misvatting 1: De meeste gevallen van borstkanker zijn erfelijk
Feit: Slechts 5% tot 10% van de gevallen van borstkanker wordt veroorzaakt door mutaties in de BRCA1- en BRCA2-genen.(BRCA1: borstkankergevoeligheidgen)
Volgens de American Cancer Society (ACS) hebben zelfs vrouwen met een familiegeschiedenis van borstkanker vaak geen identificeerbare genetische mutaties. In plaats daarvan houdt de aandoening verband met gedeelde levensstijlfactoren en genetische aanleg.
In werkelijkheid hebben wetenschappers de exacte oorzaak van borstkanker nog niet kunnen achterhalen. De meest effectieve aanpak is het vergelijken van vrouwen zonder borstkanker met vrouwen bij wie borstkanker is vastgesteld of die een hoog risico lopen, om zo mogelijke triggers te identificeren.Alle borstkankercellen ontwikkelen zich in de melkkanalen of lobben, waarvan het aantal bij alle vrouwen identiek is. Hun primaire functie is het produceren en transporteren van melk naar de tepel. De grootte van de borsten wordt over het algemeen bepaald door de hoeveelheid vetweefsel (vezelig weefsel), dat weinig tot geen invloed heeft op het risico op borstkanker. Aanbeveling: Alle vrouwen boven de 40 moeten regelmatig een mammografie laten maken.
Misvatting drie: Borstkanker manifesteert zich altijd als een knobbeltje
Feit: Ongeveer 10% van de gediagnosticeerde gevallen van borstkanker vertoont geen knobbeltjes, pijn of andere abnormale symptomen. Van de ontdekte knobbeltjes is 80% tot 85% goedaardig, meestal cysten of niet-kankerachtige tumoren die fibroadenomen worden genoemd.Dit betekent dat artsen elk knobbeltje of andere symptomen in de borst (vooral de hieronder genoemde) moeten onderzoeken. 1. Veranderingen in het gevoel of het uiterlijk van de borst of tepel 2. Knobbeltjes in of nabij de borst, of verdikking in de oksel 3.Gevoeligheid van de borst of tepel
4. Veranderingen in de grootte of vorm van de borst
5. Veranderingen in de tepel of de huid van de borst
6. Een warm gevoel bij aanraking
7. Schilfering, roodheid of huidirritatie op de borst, tepelhof of tepel, mogelijk gepaard gaande met kuiltjes die lijken op de textuur van een sinaasappelschil
8.Afscheiding uit de tepel
Misvatting 4: Mammografieën voorkomen of verminderen het risico op ziekte
Feit: Regelmatige mammografieën voorkomen of verminderen de kans op het ontwikkelen van borstkanker niet. Deze screening diagnosticeert alleen borstkanker, waardoor het sterftecijfer onder gediagnosticeerde patiënten met 16% daalt.De meeste borstkankers die door mammografie worden ontdekt, zijn echter al 6-8 jaar aanwezig en de test heeft een percentage van 20% waarbij tumoren worden gemist. Daarom moeten alle vrouwen zeer waakzaam blijven over hun gezondheid en jaarlijks een borstonderzoek ondergaan om afwijkingen in een vroeg stadium op te sporen. Regelmatige hoogwaardige mammografie in combinatie met klinisch borstonderzoek blijft de meest effectieve methode om borstkanker in een vroeg stadium op te sporen.Er is echter meer informatie nodig om de vroegtijdige preventieve maatregelen tegen borstkanker te verbeteren.
Misvatting 5: Mammografieën veroorzaken borstkanker
Feit: De blootstelling aan straling door mammografieën is verwaarloosbaar in vergelijking met de voordelen van een vroege diagnose van borstkanker. De American Cancer Society beveelt jaarlijkse borstonderzoeken aan voor vrouwen van 40 jaar en ouder.De door de Amerikaanse FDA voorgeschreven stralingsniveaus zijn vrij laag en komen overeen met de gemiddelde blootstelling van een persoon aan natuurlijke bronnen gedurende meer dan drie maanden. Volgens de FDA zijn de stralingsniveaus tijdens mammografieën tegenwoordig 50 keer lager dan 20 jaar geleden, met vrijwel geen langetermijneffecten op het lichaam.
Gezien de variabiliteit van borstkanker, moeten vrouwen de mogelijke risicofactoren met hun arts bespreken op basis van hun individuele omstandigheden.Personen met een hoog risico moeten vóór hun veertigste beginnen met mammografisch onderzoek, of dit combineren met geavanceerdere technieken zoals magnetische resonantiebeeldvorming (MRI).
Misvatting 6: Anticonceptiepillen veroorzaken borstkanker
Feit: Medische professionals stellen dat er onvoldoende bewijs is om aan te bevelen om te stoppen met anticonceptiepillen om borstkanker te voorkomen.Studies uit het midden van de jaren negentig wezen op een geleidelijke toename van het risico op kanker bij gebruikers van anticonceptie. Onderzoekers merken echter op dat de samenstelling van anticonceptiemiddelen sindsdien is veranderd: de meeste bevatten nu lagere doses hormonen die voorheen in verband werden gebracht met het risico op borstkanker. Deze studies tonen ook aan dat het risico op kanker bij vrouwen na het stoppen met anticonceptie weer terugkeert naar het niveau van vóór het gebruik.Sommige studies wijzen erop dat het risico op kanker afhankelijk kan zijn van etniciteit of leeftijdsgroep (Afro-Amerikaanse vrouwen en vrouwen die na hun 45e anticonceptie gebruiken, lopen een iets hoger risico), terwijl ander onderzoek geen verband suggereert tussen anticonceptie en borstkanker. Misvatting 7: Jonge vrouwen kunnen geen borstkanker krijgen Feit: Hoewel postmenopauzale vrouwen vatbaarder zijn voor borstkanker, kunnen vrouwen van elke leeftijd de ziekte krijgen.Vrouwen onder de 50 jaar zijn zelfs goed voor 25% van de gevallen en hebben een hoger sterftecijfer. Dit kan komen doordat jongere borsten een hogere dichtheid hebben, waardoor knobbeltjes moeilijker te detecteren zijn op mammogrammen. Om deze reden moeten vrouwen vanaf hun 20e maandelijkse zelfonderzoeken uitvoeren, om de drie jaar een klinisch onderzoek ondergaan en vanaf hun 40e mammogrammen laten maken. Als u een familiegeschiedenis van borstkanker heeft, kunt u ook om MRI-scans vragen.
Onderzoek wijst uit dat jongere borstkankerpatiënten vaker BRCA1- en BRCA2-genmutaties hebben. Terwijl mammografieën een detectiepercentage van 36% voor borstkanker bereiken, halen MRI-scans 77%. Als u dicht borstweefsel heeft, zal uw arts waarschijnlijk digitale mammografie aanbevelen.Uit een onderzoek uit 2005 bleek dat digitale mammografie een 15% hogere detectiegraad biedt dan standaard mammografie voor vrouwen onder de 50, en een 11% hogere detectiegraad voor vrouwen met dicht borstweefsel.
Mythe 8: Deodorants en anti-transpiratiemiddelen veroorzaken kanker
Feit: Het vermijden van deze persoonlijke verzorgingsproducten beschermt u niet tegen borstkanker.In een e-mail werd beweerd dat anti-transpiratiemiddelen voorkomen dat gifstoffen het lichaam verlaten, waardoor ze zich ophopen in de lymfeklieren en borstkanker veroorzaken. In 2002 voerde het Fred Hutchinson Cancer Research Centre in Seattle een onderzoek uit waarvan de bevindingen dit gerucht ontkrachtten en aantoonden dat er geen verband bestaat tussen deodorants of anti-transpiratiemiddelen en borstkanker.
Een ander gerucht speculeert dat bepaalde chemicaliën in anti-transpiratiemiddelen, zoals aluminium en parabenen, kankerverwekkend kunnen zijn, wat suggereert dat vrouwen in ontwikkelingslanden minder vaak borstkanker krijgen omdat ze dergelijke producten niet gebruiken. Giftige stoffen worden echter doorgaans niet via zweet uitgescheiden. In Europa, waar anti-transpiratiemiddelen minder vaak worden gebruikt, is het aantal gevallen van borstkanker bijvoorbeeld hoger dan in de Verenigde Staten.Ten slotte, hoewel in een onderzoek uit 2004 ftalaten in borstkankertumoren werden aangetroffen, heeft tot op heden geen enkel onderzoek aangetoond dat deze of andere chemische stoffen in deodorants en anti-transpiratiemiddelen borstkanker veroorzaken.
Misvatting negen: het dragen van beha's verhoogt het risico op kanker
Feit: er is geen wetenschappelijk of klinisch bewijs voor de bewering dat gewone beha's of beha's met beugels borstkanker veroorzaken. Deze misvatting is ontstaan uit een boek met de titel Clothes Kill, waarin wordt beweerd dat beha's de afvoer van giftig lymfevocht uit de borsten belemmeren.
Dit blijft echter puur speculatief zonder wetenschappelijke onderbouwing. Grote medische instellingen, waaronder het National Cancer Institute en de American Cancer Society, hebben deze bewering weerlegd. Zij suggereren dat een vermeende vermindering van het risico op kanker bij vrouwen die geen beha dragen, mogelijk te wijten is aan hun over het algemeen lagere lichaamsgewicht, aangezien obesitas een bekende carcinogene risicofactor is.
Mythe tien: plastic flessen water die in hete auto's worden achtergelaten, veroorzaken kanker
Feit: deze mythe beweert ten onrechte dat verwarmde plastic flessen giftige chemicaliën zoals dioxines in het water afgeven, wat bij consumptie kan leiden tot gezondheidsproblemen, waaronder borstkanker.Een professor aan de Johns Hopkins University stelt dat plastic zelf geen giftige stoffen bevat en dat zonlicht er ook niet voor zorgt dat plastic giftige stoffen afgeeft.Er zijn aanwijzingen dat warmte ervoor kan zorgen dat plastic een chemische verbinding genaamd bisfenol A (BPA) in water afgeeft. Dierstudies hebben bevestigd dat deze stof oestrogene effecten heeft – een "oestrogeen effect" waarvan wordt aangenomen dat het een risico op kanker met zich meebrengt. De meeste wegwerpwaterflessen die in de Verenigde Staten worden verkocht, zijn echter gemaakt van BPA-vrij plastic en er is geen bewijs dat ze in verband staan met borstkanker bij vrouwen.Om veiligheidsredenen moeten drinkflessen voorzien zijn van een "BPA-vrij"-label en herbruikbaar zijn, of een recyclingsymbool met de aanduiding "1", "2", "3" of "5" op de bodem hebben.
Misvatting 11: Een normale mammografie betekent dat er geen risico op borstkanker is