오해 1: 대부분의 유방암은 유전적이다
사실: 유방암의 5~10%만이 BRCA1과 BRCA2 유전자 변이에 의해 발생합니다.(BRCA1: 유방암 취약 유전자)
미국 암 학회(ACS)에 따르면, 유방암 가족력이 있는 여성들조차도 많은 경우 명확한 유전자 변이가 발견되지 않으며, 오히려 공통된 생활 방식과 유전적 취약성과 관련이 있습니다.
사실 과학자들은 아직 유방암의 진정한 원인을 찾지 못했다. 가장 좋은 방법은 유방암 환자가 없는 여성과 확진 환자 또는 고위험군 여성을 비교하여 원인을 규명하는 것이다.
오해 2: 가슴이 작은 여성은 발병 확률이 낮다
사실: 유방암 발병 여부는 브래지어 사이즈와 큰 관련이 없다.모든 유방암 세포의 발생은 유관(乳管)이나 소엽(小葉)과 관련이 있으며, 이들의 수는 모든 여성에게 동일합니다. 이들의 주요 기능은 모유를 생성하여 유두로 운반하는 것입니다. 유방의 크기는 일반적으로 지방 기질(섬유 조직)의 양과 관련이 있으며, 이는 유방암 발병 가능성과 거의 무관합니다.
권고사항: 40세 이상의 모든 여성은 정기적인 유방 X선 검사를 받아야 합니다.
오해 3: 유방암은 일반적으로 덩어리가 생긴다
사실: 유방암 확진 환자의 약 10%는 유방에 덩어리, 통증 또는 기타 이상 증상이 나타나지 않습니다. 발견된 덩어리 중 80~85%는 양성으로, 대부분 낭종이나 비암성 종양인 섬유선종입니다.즉, 의사는 모든 유방 종괴나 기타 유방 증상(특히 아래 열거된 증상)에 대해 관련 검사를 실시해야 합니다.
1. 유방이나 유두의 촉감 또는 외관 변화
2. 유방 내부나 주변의 종괴, 또는 겨드랑이 부위의 두꺼워짐
3.유방 통증 또는 유두 압통
4. 유방 크기나 모양의 변화
5. 유두나 유방 피부
6. 만졌을 때 따뜻함
7. 유방, 유륜 또는 유두에 비늘 모양, 발적 또는 피부 과민 반응이 나타나면, 이는 오렌지 껍질처럼 움푹 패인 상태일 수 있음
8.유두 분비물
오해 4: 유방 X선 촬영이 유방암 예방 또는 발병 위험 감소에 효과적
사실: 정기적인 유방 X선 촬영은 유방암 발병을 예방하거나 위험을 낮추지 못합니다. 이 검사는 유방암을 확진하는 데만 사용되며, 이를 통해 유방암 환자의 사망률을 16% 낮출 수 있습니다.그러나 X선 검사로 진단된 대부분의 유방암 환자는 일반적으로 6~8년 동안 암이 진행된 상태이며, 이 검사의 종양 누락률은 20%에 달합니다. 따라서 모든 여성은 자신의 건강에 각별히 주의하고 매년 유방 검진을 받아 유방의 이상을 조기에 발견해야 합니다. 정기적인 고품질 X선 검사와 임상 유방 검사는 유방암을 가장 효과적으로 발견하는 방법으로, 유방암의 초기에 진단할 수 있습니다.그러나 유방암 조기 예방을 위해선 이 분야에 대한 더 많은 정보가 필요합니다.
오해 다섯: 유방 X선 검사가 유방암을 유발한다
사실: 유방암 조기 진단의 이점에 비해 X선 검사의 방사선 피해는 미미합니다. 미국 암 학회는 40세 이상 여성에게 매년 유방 검진을 권장합니다.미국 식품의약국(FDA)이 규정한 방사선량은 매우 낮으며, 이는 평균적으로 사람이 자연 환경에서 3개월 이상 흡수하는 방사선량에 해당합니다. FDA에 따르면 현재 여성들이 X선 촬영 시 받는 방사선량은 20년 전보다 50배 감소했으며, 신체에 미치는 장기적 영향은 거의 없습니다.
유방암의 다양성을 고려할 때, 여성들은 개인의 상황에 따라 의사와 상담하여 잠재적 발병 요인을 논의해야 합니다.고위험군은 40세 이전부터 X선 검사를 시작하거나, 자기공명영상(MRI)과 같은 더 정밀한 검진 방법을 병행해야 합니다.
오해 6: 피임약이 유방암을 유발한다
사실: 의사들은 유방암 예방을 위해 피임약 사용을 중단하라고 권고할 만한 충분한 증거가 없다고 말합니다.90년대 중반 일부 연구에서는 피임약 사용자의 암 발병 위험이 서서히 증가하는 경향을 보였습니다. 그러나 연구진은 현재 피임약의 성분이 변경되어 대부분 유방암 유발 가능성이 낮은 호르몬 성분을 낮은 용량으로 함유하고 있다고 지적합니다. 또한 해당 연구는 피임약 복용을 중단한 후 암 발병 위험이 10년 전 수준으로 회복된다는 점을 보여주었습니다.일부 연구는 암 발병 위험이 인종이나 연령대에 따라 달라질 수 있음을 보여주었습니다(아프리카계 미국인과 45세 이후 피임약을 복용한 여성의 암 발병 위험이 약간 높음). 그러나 피임약과 유방암 사이에 아무런 연관성이 없다는 연구 결과도 있습니다.
오해 7: 젊은 여성은 유방암에 걸리지 않는다
사실: 폐경 후 여성은 유방암에 걸릴 위험이 더 높지만, 모든 연령대의 여성은 암에 걸릴 가능성이 있습니다.실제로 50세 미만 여성의 유방암 발병 비율은 25%이며, 사망률도 상대적으로 높습니다. 이는 젊은 여성의 유방 조직 밀도가 높아 X선 촬영으로 종양 발견이 어렵기 때문일 수 있습니다. 따라서 여성들은 20대부터 매월 자가 유방 검진을 실시하고, 3년마다 임상 검진을 받으며, 40세부터는 유방 X선 촬영을 시작하는 것이 좋습니다. 유방암 가족력이 있다면 동시에 MRI 검사를 요청할 수 있습니다.
연구에 따르면 유방암 젊은 환자일수록 BRCA1 및 2 유전자 변이가 발생할 가능성이 높으며, 유방암 진단 정확도 측면에서 X선 검사의 36%에 비해 MRI는 77%에 달합니다. 유방 밀도가 높은 경우 의사는 디지털 유방촬영술을 권할 수 있습니다.2005년 연구에 따르면, 디지털 X선 검사의 진단 정확도는 표준 X선 검사 대비 50세 미만 여성에서 15%, 유방 밀도가 높은 여성에서 11% 더 높았습니다.
오해 8: 데오드란트와 땀 억제제가 암을 유발한다
사실: 이러한 위생용품을 사용하지 않는다고 해서 유방암을 예방할 수 없습니다.한 이메일은 땀 억제제가 체내 독소 배출을 방해하여 림프절에 독소가 쌓여 유방암을 유발한다고 주장했습니다. 2002년 시애틀 프레더릭 허친슨 암 연구소의 연구 결과는 데오드란트나 땀 억제제와 유방암 사이에 연관성이 없음을 밝혀 이 루머를 불식시켰습니다.
또 다른 루머는 데오드란트에 포함된 알루미늄이나 벤조산염 같은 특정 화학 물질이 발암 가능성이 있다고 추측하며, 개발도상국 여성들은 이런 제품을 사용하지 않아 유방암 발병률이 낮다고 주장합니다. 그러나 독소는 일반적으로 땀으로 배출되지 않습니다. 예를 들어 유럽에서는 데오드란트 사용률이 높지 않음에도 불구하고 유방암 발병률이 미국보다 높습니다.마지막으로, 2004년 한 연구에서 벤조산염이 유방암 종양에서 발견되었지만, 현재까지 데오드란트나 땀 억제제에 포함된 이 화학물질이나 다른 화학물질이 유방암을 유발한다는 연구 결과는 없습니다.
오해 9: 브래지어를 착용하면 암 발병 위험이 증가한다
사실: 일반 브래지어나 와이어 브래지어가 유방암을 유발한다는 주장을 뒷받침할 과학적 또는 임상적 증거는 없습니다. 『의복이 사람을 죽인다』라는 책이 이 오해를 불러일으켰는데, 이 책은 브래지어가 유독성 림프액이 유방에서 배출되는 것을 방해한다고 주장했습니다.
그러나 이는 과학적 근거 없이 조사 결과에 불과합니다. 이후 미국 국립암연구소(NCI)와 암 학회 등 주요 의료 기관들은 이 주장을 반박했습니다. 그들은 브래지어를 착용하지 않는 것이 암 발병률을 줄인다면, 이는 단지 체중이 적기 때문일 뿐이며, 비만이 알려진 발암 위험 요인이라고 지적했습니다.
오해 10: 뜨거운 차 안에 방치된 플라스틱 병에 든 물이 암을 유발한다
사실: 이 오해는 뜨거운 플라스틱 병이 다이옥신 같은 유독 화학 물질을 분해해 병 속 물로 스며들게 하고, 이를 마신 사람이 유방암을 포함한 일련의 건강 문제를 일으킨다고 거짓 주장한다.존스홉킨스 대학교 교수는 플라스틱 자체에는 독소가 없으며, 햇빛도 플라스틱을 분해시켜 독소를 생성하지 않는다고 밝혔습니다.
미국에서 사용되는 대부분의 일회용 음료수 병은 폴리에틸렌테레프탈레이트(PET)로 만들어지며, 이 소재는 수많은 물질 안전성 테스트를 거쳤습니다.일부 증거에 따르면 열은 플라스틱이 물에 비스페놀 A(BPA)라는 화합물을 분해하도록 하며, 동물 실험에서 이 물질이 에스트로겐 효과를 가진다는 것이 입증되었습니다. 이 '에스트로겐 효과'는 발암 위험이 있다고 여겨집니다. 그러나 미국에서 판매되는 대부분의 일회용 물병은 BPA 성분이 없는 플라스틱으로 제조되며, 여성 유방암과의 연관성을 입증하는 증거도 없습니다.안전을 위해 음용수 용기는 "BPA 무첨가" 표시가 되어 있거나 재사용이 가능해야 하며, 용기 바닥에 "1", "2", "3" 또는 "5" 재활용 마크가 표시되어 있어야 합니다.
오해 11: 유방 X선 검사 결과가 정상이면 유방암을 걱정하지 않아도 된다