Idée fausse n° 1 : la plupart des cancers du sein sont héréditaires
Réalité : seuls 5 à 10 % des cancers du sein sont causés par des mutations des gènes BRCA1 et BRCA2.(BRCA1 : gène de susceptibilité au cancer du sein)
Selon l'American Cancer Society (ACS), même les femmes ayant des antécédents familiaux de cancer du sein ne présentent souvent aucune mutation génétique identifiable. Ce sont plutôt des facteurs liés au mode de vie et à la prédisposition génétique qui jouent un rôle important.
En réalité, les scientifiques n'ont pas encore identifié la cause exacte du cancer du sein. L'approche la plus efficace consiste à comparer les femmes qui n'ont pas de cancer du sein à celles qui ont reçu un diagnostic ou qui présentent un risque élevé afin d'identifier les facteurs déclenchants potentiels.Toutes les cellules cancéreuses du sein se développent dans les canaux galactophores ou les lobules, dont le nombre est identique chez toutes les femmes. Leur fonction principale est de produire et de transporter le lait vers le mamelon. La taille des seins est généralement déterminée par la quantité de tissu adipeux (tissu fibreux), qui n'a que peu ou pas d'incidence sur le risque de cancer du sein. Recommandation : toutes les femmes de plus de 40 ans devraient passer régulièrement une mammographie.
Idée fausse n° 3 : le cancer du sein se manifeste toujours par une grosseur
Réalité : environ 10 % des cas de cancer du sein diagnostiqués ne présentent aucune grosseur, douleur ou autre symptôme anormal. Parmi les grosseurs détectées, 80 à 85 % sont bénignes, généralement des kystes ou des tumeurs non cancéreuses appelées fibroadénomes.Cela signifie que les médecins doivent examiner toute bosse ou tout autre symptôme au niveau des seins (en particulier ceux énumérés ci-dessous).
1. Changements dans la texture ou l'apparence des seins ou des mamelons
2. Bosses à l'intérieur ou à proximité des seins, ou épaississement au niveau des aisselles
3.Sensibilité des seins ou des mamelons
4. Changements dans la taille ou la forme des seins
5. Changements au niveau de la peau des mamelons ou des seins
6. Sensation de chaleur au toucher
7. Desquamation, rougeur ou irritation cutanée au niveau des seins, de l'aréole ou des mamelons, pouvant s'accompagner de fossettes ressemblant à une peau d'orange
8.Écoulement du mamelon
Idée fausse n° 4 : les mammographies préviennent ou réduisent le risque de maladie
Réalité : les mammographies régulières ne préviennent ni ne réduisent le risque de développer un cancer du sein. Ce dépistage permet uniquement de diagnostiquer le cancer du sein, réduisant ainsi le taux de mortalité de 16 % chez les patientes diagnostiquées.Cependant, la plupart des cancers du sein détectés par mammographie sont généralement présents depuis 6 à 8 ans, et le test présente un taux de 20 % de tumeurs non détectées. Par conséquent, toutes les femmes doivent rester très vigilantes quant à leur santé et se soumettre à des examens annuels des seins afin de détecter rapidement toute anomalie. Une mammographie régulière de haute qualité, associée à des examens cliniques des seins, reste la méthode la plus efficace pour détecter le cancer du sein à un stade précoce.Néanmoins, des informations supplémentaires sont nécessaires pour améliorer les mesures de prévention précoce du cancer du sein.
Idée fausse n° 5 : les mammographies provoquent le cancer du sein
Réalité : l'exposition aux rayonnements des mammographies est négligeable par rapport aux avantages du diagnostic précoce du cancer du sein. L'American Cancer Society recommande des examens mammaires annuels pour les femmes âgées de 40 ans et plus.Les niveaux de rayonnement prescrits par la FDA américaine sont assez faibles, équivalents à l'exposition moyenne d'une personne à des sources naturelles pendant plus de trois mois. Selon la FDA, les niveaux de rayonnement lors des mammographies sont aujourd'hui 50 fois inférieurs à ceux d'il y a 20 ans, sans pratiquement aucun effet à long terme sur l'organisme.
Compte tenu de la variabilité des conditions du cancer du sein, les femmes devraient discuter des facteurs de risque potentiels avec leur médecin en fonction de leur situation individuelle.Les personnes à haut risque devraient commencer le dépistage par mammographie avant l'âge de 40 ans, ou le combiner avec des techniques plus sophistiquées telles que l'imagerie par résonance magnétique (IRM).
Idée fausse n° 6 : les pilules contraceptives provoquent le cancer du sein
Réalité : les professionnels de la santé affirment qu'il n'existe pas de preuves suffisantes pour recommander l'arrêt de la pilule contraceptive afin de prévenir le cancer du sein.Des études menées au milieu des années 1990 ont montré une augmentation progressive du risque de cancer chez les utilisatrices de contraceptifs. Cependant, les chercheurs soulignent que la composition des contraceptifs a changé depuis lors : la plupart contiennent désormais des doses plus faibles d'hormones précédemment associées au risque de cancer du sein. Les recherches montrent également que le risque de cancer chez les femmes revient au niveau antérieur à la prise de contraceptifs après l'arrêt de leur utilisation.Certaines études indiquent que le risque de cancer peut dépendre de l'origine ethnique ou du groupe d'âge (les femmes afro-américaines et celles qui prennent des contraceptifs après 45 ans sont légèrement plus exposées), tandis que d'autres recherches suggèrent qu'il n'y a aucun lien entre les contraceptifs et le cancer du sein. Idée fausse n° 7 : les jeunes femmes ne peuvent pas développer de cancer du sein Réalité : bien que les femmes ménopausées soient plus susceptibles de développer un cancer du sein, les femmes de tout âge peuvent être touchées par cette maladie.En fait, les femmes de moins de 50 ans représentent 25 % des cas et ont des taux de mortalité plus élevés. Cela peut s'expliquer par le fait que les seins plus jeunes ont une densité plus élevée, ce qui rend les masses plus difficiles à détecter lors des mammographies. C'est pourquoi les femmes devraient commencer à s'auto-examiner tous les mois dès l'âge de 20 ans, passer des examens cliniques tous les trois ans et commencer à passer des mammographies à partir de 40 ans. Si vous avez des antécédents familiaux de cancer du sein, vous pouvez également demander des IRM.
Des recherches indiquent que les patientes atteintes d'un cancer du sein à un jeune âge sont plus susceptibles d'être porteuses des mutations génétiques BRCA1 et BRCA2. Alors que les mammographies permettent de détecter 36 % des cancers du sein, les IRM atteignent un taux de détection de 77 %. Si vous avez un tissu mammaire dense, votre médecin vous recommandera probablement une mammographie numérique.Une étude réalisée en 2005 a révélé que la mammographie numérique offre un taux de détection supérieur de 15 % à celui de la mammographie standard pour les femmes de moins de 50 ans, et de 11 % pour celles qui ont des seins denses.
Mythe n° 8 : les déodorants et les antisudorifiques provoquent le cancer
Réalité : éviter ces produits d'hygiène personnelle ne vous protégera pas du cancer du sein.Un e-mail affirmait que les antisudorifiques empêchaient les toxines de sortir du corps, ce qui entraînait leur accumulation dans les ganglions lymphatiques et conduisait au cancer du sein. En 2002, le Fred Hutchinson Cancer Research Centre de Seattle a mené une étude dont les résultats ont clarifié cette rumeur, montrant qu'il n'y avait aucun lien entre les déodorants ou les antisudorifiques et le cancer du sein.
Une autre rumeur suggère que certains produits chimiques présents dans les antisudorifiques, tels que l'aluminium et les parabènes, pourraient être cancérigènes, laissant entendre que les femmes des pays en développement ont un taux de cancer du sein plus faible parce qu'elles n'utilisent pas ces produits. Cependant, les toxines ne sont généralement pas éliminées par la transpiration. Par exemple, l'utilisation d'antisudorifiques est moins courante en Europe, mais le taux de cancer du sein y est plus élevé qu'aux États-Unis.Enfin, bien qu'une étude réalisée en 2004 ait détecté la présence de phtalates dans des tumeurs cancéreuses du sein, aucune recherche n'a à ce jour démontré que ces substances chimiques ou d'autres présentes dans les déodorants et les antisudorifiques causaient le cancer du sein.
Idée fausse n° 9 : le port d'un soutien-gorge augmente le risque de cancer
Réalité : aucune preuve scientifique ou clinique ne vient étayer l'affirmation selon laquelle les soutiens-gorge classiques ou à armatures provoquent le cancer du sein. Cette idée fausse trouve son origine dans un livre intitulé Clothes Kill, qui prétendait que les soutiens-gorge empêchaient le drainage des liquides lymphatiques toxiques des seins.
Cependant, cette affirmation reste purement spéculative et n'est étayée par aucune preuve scientifique. Les principales institutions médicales, notamment le National Cancer Institute et l'American Cancer Society, ont réfuté cette affirmation. Elles soutiennent que toute réduction perçue du risque de cancer chez les femmes qui ne portent pas de soutien-gorge est probablement attribuable au fait que celles-ci sont plus minces, l'obésité étant un facteur de risque cancérigène connu.
Idée fausse n° 10 : l'eau en bouteille plastique laissée dans une voiture chaude provoque le cancer
Réalité : ce mythe prétend à tort que les bouteilles en plastique chauffées libèrent des substances chimiques toxiques telles que des dioxines dans l'eau, ce qui entraîne des problèmes de santé, notamment le cancer du sein, lorsque celle-ci est consommée.Un professeur de l'université Johns Hopkins affirme que le plastique lui-même ne contient aucune toxine et que la lumière du soleil ne provoque pas la libération de toxines par le plastique.Certaines preuves suggèrent que la chaleur peut amener les plastiques à libérer dans l'eau un composé chimique appelé bisphénol A (BPA). Des études sur des animaux confirment que cette substance a des effets œstrogéniques, considérés comme présentant un risque de cancer. Cependant, la plupart des bouteilles d'eau jetables vendues aux États-Unis sont fabriquées à partir de plastique sans BPA, et il n'existe aucune preuve établissant un lien entre celles-ci et le cancer du sein chez les femmes.Pour des raisons de sécurité, les bouteilles doivent porter la mention « sans BPA » et être réutilisables, ou afficher un symbole de recyclage marqué « 1 », « 2 », « 3 » ou « 5 » sur leur base.
Idée fausse n° 11 : une mammographie normale signifie qu'il n'y a aucun risque de cancer du sein