専門家は指摘する、お湯で足を浸すことは確かに経絡を刺激し全身を温める効果があるが、浸し時間が長すぎると害になるだけだ。
人の足は健康状態を反映する重要な器官の一つであり、片足だけでも60以上の反射区がある。中国中医研究院の尹志超研究員は例を挙げて説明した。女性の足が乾燥してひび割れ、皮がむける場合は「陰虚」の可能性があるため、木耳や百合など陰を補う食材を多く摂取する必要があるという。
足湯は万人に適しているわけではない。尹志超氏は、足湯にも禁忌があると指摘する。例えば、水虫で水疱ができるほど症状が重い場合は、傷口の感染リスクが高まるため、熱いお湯での足湯は避けるべきだ。
電動足浴器で何時間も足湯をする人もいるが、一般的に就寝前の20分間が最適で、30分を超えないようにすべきだ。特に高齢者は長時間足湯をすると発汗や動悸などの症状を引き起こす可能性がある。妊婦も長時間のお湯での足湯は避けるべきである。
さらに、一部の足浴器は「百病を治す」「美容効果」「老若男女に最適」「あらゆる椎間板ヘルニアなどに効果あり」などと宣伝している。
足湯は主に健康維持の範囲に限定され、治療効果はありません。また、多くの人は足裏マッサージ器を使用する際、直接マッサージ機能に切り替えます。専門家は、足裏マッサージを行う前に必ず熱湯で足湯をし、気血の循環を促進し、筋肉や靭帯をリラックスさせてマッサージ時の怪我を防ぐよう指摘しています。