Los expertos señalan que sumergir los pies en agua caliente puede estimular la circulación y calentar el cuerpo, pero un baño prolongado resulta más perjudicial que beneficioso. Los pies son órganos vitales que reflejan la salud general, ya que cada pie contiene más de 60 zonas reflejas.Yin Zhichao, investigador de la Academia China de Ciencias Médicas Chinas, explica que si los pies de una mujer están secos, agrietados y escamosos, puede indicar una «deficiencia de yin», lo que requiere un mayor consumo de alimentos que nutren el yin, como los hongos de oreja de madera y los bulbos de lirio.
Los baños de pies calientes no son adecuados para todo el mundo. Yin Zhichao señala que existen ciertas contraindicaciones.Por ejemplo, las personas con pie de atleta, especialmente cuando se han formado ampollas, deben evitar los baños de agua caliente, ya que esto puede provocar una infección de la herida.
Algunas personas prefieren utilizar baños de pies eléctricos durante períodos prolongados, a veces sumergiéndose durante horas. Por lo general, lo óptimo es un baño de 20 minutos antes de acostarse, idealmente sin superar la media hora. Las personas mayores, en particular, pueden experimentar síntomas como sudoración excesiva o palpitaciones si se sumergen durante demasiado tiempo. Las mujeres embarazadas también deben evitar los baños de agua caliente prolongados.
Además, algunos dispositivos para baños de pies se comercializan con afirmaciones como «cura todas las dolencias», «favorece el bienestar físico», «apto para todas las edades» y «eficaz para diversas afecciones, incluida la hernia discal».
Los baños de pies tienen principalmente una función de mantenimiento de la salud y carecen de eficacia terapéutica. Además, muchos usuarios activan inmediatamente la función de masaje cuando utilizan los masajeadores de pies. Los expertos insisten en que, antes del masaje de pies, hay que sumergir primero los pies en agua caliente. Esto acelera la circulación sanguínea, relaja los músculos y los ligamentos y, por lo tanto, previene las lesiones durante el masaje.