L'incompatibilité sanguine mère-fœtus la plus courante se produit lorsque la mère est du groupe sanguin O et que le nourrisson est du groupe A ou B. Cette incompatibilité ABO est relativement fréquente pendant la grossesse, représentant environ 20 % des cas. De plus, une incompatibilité RH peut survenir lorsque la mère est RH négatif et le fœtus RH positif. La mère peut développer des anticorps en raison d'une sensibilisation RH, qui peuvent traverser le placenta et pénétrer dans la circulation sanguine du fœtus, provoquant une hémolyse.
Il est admis que la maladie hémolytique résultant de l'incompatibilité des groupes sanguins entre la mère et le fœtus survient pendant la période fœtale et au début de la période néonatale. L'agglutination et la destruction des globules rouges chez le fœtus constituent une cause importante d'hémolyse chez le fœtus ou le nouveau-né.
L'incompatibilité des groupes sanguins peut entraîner une fausse couche
L'incompatibilité des groupes sanguins entre la mère et le fœtus est une cause de fausses couches à répétition chez les femmes enceintes. Si elle n'est pas traitée, même si le fœtus survit, l'excès de bilirubine produit par l'hémolyse peut pénétrer dans les cellules cérébrales, provoquant des lésions toxiques dans le système nerveux central du nouveau-né. Les survivants peuvent souffrir de troubles du développement intellectuel et des capacités motrices.
Les nouveau-nés atteints d'hémolyse sévère présentent une aggravation progressive de la jaunisse, une anémie, une léthargie, un refus de s'alimenter et des vomissements. Certains peuvent même souffrir de convulsions ou de crises, appelées kernictère en termes médicaux. Dans les cas graves, le décès peut survenir dans les 3 à 5 jours suivant l'apparition des symptômes.Les nourrissons qui survivent au kernictère souffrent souvent de troubles intellectuels et moteurs résiduels.
En fin de compte, l'hémolyse néonatale ne survient que dans une petite proportion de cas (environ 1 grossesse sur 150) et les symptômes sont souvent légers, souvent négligés par les parents. Seul environ un cinquième de ces nourrissons peuvent développer une jaunisse, avec des symptômes nettement plus légers que ceux de la maladie hémolytique Rh.
La prévention pendant la grossesse est primordiale
Par conséquent, un dépistage et une prévention proactifs sont essentiels si la femme est du groupe sanguin O et le mari du groupe sanguin A, B ou AB, ou si la première grossesse a abouti à une mortinaissance, à une jaunisse néonatale ou à des lésions cérébrales congénitales inexpliquées.À 16 semaines de grossesse, un test de dépistage des anticorps du groupe sanguin doit être effectué. Cela implique de déterminer le groupe sanguin des deux partenaires, puis d'évaluer les anticorps du groupe sanguin ABO et leur titre. La mesure des anticorps IgG (immunoglobuline G) et des titres d'anticorps anti-A (B) IgG dans le sérum maternel permet de prédire le risque de maladie hémolytique ABO fœtale ou néonatale.
Cependant, les jeunes parents ne doivent pas s'inquiéter outre mesure, car tous les nourrissons présentant une incompatibilité sanguine materno-fœtale ne connaîtront pas nécessairement de conflit avec leur mère. Dans de nombreux cas, le sang contenant les anticorps maternels est métabolisé et éliminé dans un certain délai après la naissance, ce qui permet à la circulation sanguine du nourrisson de revenir rapidement à la normale.En général, les symptômes hémolytiques résultant d'une incompatibilité ABO entre la mère et le fœtus sont légers. La plupart des nourrissons ne nécessitent aucun traitement particulier après la naissance ; une photothérapie et des médicaments administrés en temps opportun peuvent soulager les symptômes. Même les cas graves de kernictère peuvent être résolus pour la grande majorité des bébés grâce à une exsanguino-transfusion rapide.
Un examen prénatal favorable ne garantit pas un accouchement sans complication.
Le processus d'accouchement peut présenter de nombreuses urgences, telles que le décollement placentaire, l'enchevêtrement ou la compression du cordon ombilical, l'aspiration de méconium, un rythme cardiaque fœtal anormal ou une détresse fœtale. De nombreuses situations critiques ne se manifestent qu'une fois les contractions commencées, nécessitant une intervention urgente. Les conditions qui surviennent après le début du travail évoluent pendant l'accouchement lui-même et ne peuvent être prédites à l'avance.
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