雷が私を訪ねてきた時、彼はマーケティング分野で中堅管理職を探す努力をほぼ諦めかけていた。三ヶ月間の徒労に終わった奔走の末、敗北感に打ちひしがれた雷が受け取ったのは、絶望から応募した低級職の面接招待たった三通だけだった。
初対面の時、彼の顔に浮かんでいた絶望の表情は、今でも忘れられない。彼は落胆した様子で、書籍に書かれた求職テクニックは全て試したものの、次に何をすべきかわからないと打ち明けた。
私は彼にテストを実施し、将来の上司への自己アピール方法が適切かどうかを判断した。彼のプロフェッショナルな姿勢と表現力は称賛に値し、関連経験は突出していないものの十分だった。面接テクニックの応用も良く、紹介者も優秀で、履歴書は非常にプロフェッショナルなものだった。しかし、問題の根源をたどると、履歴書のたった一つの項目に原因があった。
履歴書の構成は合理的で内容は正確、特にマーケティングと経営管理の学士号を強調し、スキルを列挙し、高品質の用紙にレーザープリントされていた。しかし、考慮すべき一点があった。それは冒頭に記された「マーケティング管理職」という目標記述である。この弱々しい記述こそが、レイの致命傷でした。
多くの就職専門家は、履歴書に目標を記載するのは時間とスペースの無駄だと考えていますが、私はそうは思いません。確かに、弱々しい目標記述は無駄ですが、明確で目的を明確に伝える記述は、間違いなくあなたの強みを後押しし、最終的に成功へと導くのです。
反対派は「応募書類には既に希望職種が明記されているのだから、キャリア目標は不要だ」と助言するかもしれない。しかし、採用担当者があなたのカバーレターを必ず真剣に読むと断言できるだろうか？採用担当者やヘッドハンターが応募書類を捨てる前に、ほんの一瞬しか目を通さないという「恐ろしい」話を聞いたことがある人は多いだろう。そんな状況で、彼らがあなたのカバーレターを読む時間があるとどうして思えるでしょうか？
実際、シカゴのグローバル通信企業で10年間採用業務に携わったベテランは、週に少なくとも700通の履歴書に目を通すと私に話しました。彼女はカバーレターを一切読まず、履歴書に記載された目標記述だけで応募者を簡易評価しているのです。
同様に、シカゴの会計事務所の採用担当者も認めるように、履歴書の冒頭に目標を明記することは、文頭の文字を大文字で始めるのと同じくらい重要です。これは常識です。目標が曖昧だったり、そもそも目標が記載されていない履歴書は、作成者自身が方向性を理解していないことを意味すると、この採用担当者は指摘します。なぜなら、多くの場合、自分自身が望む仕事を明確にできていない人が、企業に適切なポジションを見つけてもらうことを期待しているからです。
採用担当者はさらに、目標記述では過去の業績の羅列に重点を置くのではなく、将来的に新会社へ貢献できる点を強調するよう助言している。このアドバイスに従うなら、目標記述には以下の重要な情報を含める必要がある：
希望する役職名；企業名；あなたが持つ最も有利な職務関連スキル２点；
この戦略に基づけば、レイの履歴書は以下のように修正すべきである：
以前の履歴書：「マーケティング管理職」と記載。修正後の履歴書：「○○社におけるマーケティング管理職を志望。実証済みの市場開拓・市場参入能力を最大限に活用可能」と記載。
新しい目標文は冒頭から差別化を図り、企業名を明記するとともに、同社が最も必要とする2つの強みを即座に提示している。
この新たな目標文の有効性に疑問を持つ者もいるかもしれない。しかし3か月にわたる調査で、レイと同様に就職活動に苦労する求職者数百名の履歴書を収集した結果、その結果、目標記述を除けば、90%の履歴書は完璧と言えるものでした。200通の履歴書のうち、98通には目標が全く記載されておらず、22通だけが「スキル概要」を採用していました──最も多いものでも15行の単調なデータ列挙に過ぎませんでした。最も重要なのは、目標を明記した80通の履歴書の中で、雷が修正したスタイルに近いものはたった1通だけで、他は曖昧だったり印象に残らなかったりした点だ。典型的な記述例：目標：専門的なサポート職；社内の異なる部門との連携業務；コンピュータプログラマー；教育と職務経験を活かせる管理情報システム職の求職など。
700通もの曖昧な目標が書かれた履歴書を読んだ後、突然明確で目的意識のある自己紹介文に出会った採用担当者の気持ちを想像してみてほしい。あるいは、現在フォーチュン500企業でマーケティング担当として活躍しているレイに聞いてみるのも一案だ。