如今，染髮已成為許多人的生活習慣。年輕人藉此彰顯個性、展現時尚品味；中老年人則透過染髮維持青春活力。然而媒體上關於染髮可能引發癌症、損傷肝腎功能的報導卻層出不窮。哪些染髮習慣會提高風險？如何減輕傷害？
染髮劑潛藏的四大危害
「根據流行病學統計，50%的人一生至少染過1至2次頭髮。」南方醫科大學南方醫院皮膚科副教授、美國耶魯大學醫學院副研究員梁燕華指出，染髮劑的安全性確實至關重要。專家指出，頻繁染髮可能對人體造成以下四大危害：
最可怕的危害：致癌風險。美國耶魯大學研究人員調查持續染髮逾30年的女性，發現逾三分之一罹患淋巴瘤。美國癌症學會針對1.3萬名染髮女性的另一項研究顯示，其罹患白血病風險較不染髮者高出3.8倍。然而西班牙科學家歷時40年的研究證實，染髮劑僅會使致癌風險微幅上升。北京大學第一醫院皮膚科副主任醫師楊淑霞說明：「關於染髮劑致癌性的國際研究眾多，但其致癌性仍存爭議。」不過自1970年代末以來，染髮劑中部分致癌成分已逐步從配方中剔除。
最常見的健康危害是皮膚過敏。楊醫師指出，對苯二胺作為染髮劑主成分，雖能固定髮色，卻也是強力致敏原，易引發體質敏感者出現皮膚過敏反應，其中接觸性皮膚炎最為常見。在法國、德國等歐盟國家，對苯二胺已被明確禁止添加於染髮劑中，但中國仍持續使用。楊淑霞指出，只要染髮劑符合國家標準且按規定適量使用，即屬安全。
最隱蔽的危害：損傷肝腎功能。市面存在為增強染色效果而添加鉛、汞、砷等重金屬的產品，部分產品鉛含量甚至達塗料的5至10倍。長期使用不僅會造成身體慢性損傷，引發暈眩、四肢麻木、腹痛等鉛中毒症狀，更可能損害肝臟、腎臟等器官功能。
最棘手的危害：加劇脫髮問題。許多患者的脫髮正是源於頻繁染髮。這是因為部分染髮劑所含的對苯二胺等苯系化合物，會滲透至毛髮重要組成結構的毛鱗片，引發過氧化反應，進而導致毛髮乾燥斷裂，甚至引發脫髮。
最易犯的染髮錯誤
楊淑霞指出，染髮對人體的危害與染髮習慣密切相關。諸如天氣、髮色等看似無關的因素，皆可能加劇其危害性。
霧霾天染髮將提升致癌風險。國際權威科學期刊《材料》今年2月報導指出，染髮劑含有有害物質胺類。此成分雖能作為染料固定劑穩定色澤，卻會滲透髮絲與皮膚，殘留數週、數月甚至數年之久。當其與香菸煙霧或大氣廢氣反應時，將形成具強烈致癌性的亞硝胺化合物。因此在霧霾天染髮可能使致癌風險更高。
染髮顏色過深或過鮮豔。梁燕華指出，美國最新研究報告顯示，染髮劑顏色越深，潛在致癌風險可能越高。楊淑霞亦強調，深色系或鮮豔色系染髮劑通常含有較高濃度的對苯二胺。含對苯二胺的染髮劑因效果持久而受青睞，但對髮絲與頭皮損傷較大。半永久性或暫時性染髮劑雖需洗髮5至10次才褪色，但損傷程度較輕微。
染髮與燙髮併用將加劇損傷。燙髮藥水富含鹼性成分與氧化劑，會破壞髮絲表層結構，導致內部保護功能喪失。此舉將使髮質泛黃脆弱，喪失彈性與光澤。在此狀態下染髮，無異於對受損髮絲雪上加霜。
不適合染髮者強行染髮。楊淑霞指出，以下五類人群應避免染髮，否則將加劇損傷：1.對染髮劑過敏者；2.頭皮受損者（此狀態易使染劑有害物質吸收至體內）；3.年長體弱且肝腎功能衰退者（解毒能力下降，中毒風險增高）；4.懷孕或哺乳期女性；5.有癌症家族史者（腫瘤發生風險高於常人，應極力避免染髮）。